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程奉儀微微一笑,輕輕摸了摸她的臉頰,柔聲問:“錦兒喜歡楊叔叔嗎?”
小舒錦毫不猶豫地點頭:“喜歡。”
程奉儀又問:“那以后楊叔叔常陪錦兒玩,好不好?”
小舒錦立刻心花怒放:“好啊好啊!”可沒笑一會兒,又露出一臉難過的表情:“以前爹爹也陪錦兒玩,還有外公……娘親,爹爹是不是死了?”
程奉儀被她的話嚇一大跳,忙說:“錦兒別胡說,你爹爹好好的,怎么會死了?”
“可是,爹爹都不陪錦兒玩了,也不來看錦兒,”小舒錦眼眶紅紅,癟著嘴說,“外公也是這樣,不陪錦兒玩,后來就不見了,爹爹說外公死了,所以不會再來看錦兒了……”
程奉儀心頭一時涌起無盡的悲傷,持盈輕聲道:“去年二月我回來,聽程府的丫鬟說程老抱病,一直不見好,我照姐姐從前給的方子,讓人去抓了藥,原以為程老會好起來,可誰知他為了我們,竟……”
小舒錦用小手去抹程奉儀的眼角:“娘親……你別難過……”
程奉儀忍著淚含笑道:“娘不難過,娘還有錦兒,錦兒乖,這梅花真好看,咱們拿回家插在瓶子里好不好?”
小舒錦點點頭,程奉儀張開雙臂,小舒錦便倚在了她的懷里,兩條胳膊環著她的頸,用額頭在程奉儀的鬢邊輕蹭,無聲地安慰著她。
149、皇后之爭
十一月十五,崔繹登基稱帝,建號承光。
祭天祭祖等一系列繁瑣復雜的儀式結束后,圣駕回宮,在萬晟宮金殿前宣布初詣。
殿前文武百官跪了一地,杜衷全展開圣旨宣讀,追封崔繹的生母孝憐皇后鐘氏為德昭孝憐皇太后,和慶太妃為和慶貴太妃,封長子崔皞為太子,長女崔嫻為長寧公主。
恢復七弟靜王封號,從前被沒收的財產歸還,其妻榮氏未得休書擅自改嫁,剝其三品誥命夫人之位,貶為庶民,父母兄弟連坐,榮氏一脈永世不得入朝為官。
鐘遠山父子擁戴有功,封鐘遠山為江州侯,世襲一等公,次子封子爵,其女鐘綠娉封晏和郡主。
文以百里贊為首,武以曹遷為首的曾經武王陣營的諸人都不同程度受到了封賞,就連已故的程扈也因“護駕有功”,追封了文信侯,其女程奉儀當初作為公主去和親,如今完成使命返回故土,加封為元惠長公主,賜金銀珠寶良田豪宅若干。
到此為止的一切都無人有異議,然而當杜衷全宣讀完圣旨,崔繹站起來說了一句話后,整個場面霎時間就沸騰了。
崔繹問:“若朕執意要立長孫氏為后,眾卿家意欲何為?”
下跪的百余名文臣武將——除了百里贊等人外——幾乎是異口同聲地高呼:“臣等懇請皇上三思!”
崔繹朝天翻了個大白眼。
中書省尚書直起上身,雙手捧笏板高聲道:“皇上,皇上是德昭孝憐皇太后所出,敬宗皇帝嫡長子,是實至名歸的真龍天子,今日身登大寶,臣等仰慕圣光,同被恩澤,莫敢不服!但長孫氏乃是罪臣長孫泰之女,雖與皇上是患難夫妻,恩重情深,但長孫泰與先帝合謀荼害皇嗣、殘殺手足,欺君罔上,乃是死罪!皇上若要立罪臣之女為后,又豈能不饒恕長孫泰?而一旦輕饒長孫泰,便等于是開了欺君無罪、因女得榮的先河,不但于皇上千秋圣名有損,萬一后人爭相效仿,有恃無恐,到那時君臣異心,國本動蕩,大楚江山社稷危矣!”
他一說完,下跪群臣又齊聲高呼:“請皇上三思!”整齊得就像排練過似的。
崔繹半天不發一語,曹遷忍不住小聲問對面的百里贊:“先生,皇上怎么不說話?”
百里贊忍笑忍得內傷,憋著氣回答:“皇上八成沒太聽懂……”不過也沒事,反正該說什么他事先已經寫好,給崔繹認真地背過了。
老尚書的話崔繹有沒有完全聽懂不得而知,但核心意思他肯定是懂了。
“所以趙大人的意思是,朕如果立長孫氏為皇后,你就要帶著大家造反,是嗎?”崔繹慢悠悠地問。
趙尚書大驚失色,連忙伏到地上去:“老臣不敢!”
崔繹冷笑一聲,反問:“不敢?你們這些文人有什么不敢干的?當初先帝尚是太子時,若不是你們與他沆瀣一氣,蒙蔽父皇,朕又豈會輕易被流放到燕州?直到去年朕與先帝在宣州開戰時,你們仍然助紂為虐,把大好的文采,都用來寫討伐朕的檄文!等到江山易主,改朝換代,你們又爭先恐后地口誅筆伐,問罪先帝。一個個如墻頭草般隨風搖擺,見風使舵,眼里只有自己的高官厚祿,可曾為大楚的江山社稷認真出過一份力?”
他的嗓音極響亮,帶著勃發的怒意,直傳出幾十丈開外,回蕩在金殿上空。
群臣惶然伏地:“臣等萬死!”
“而長孫氏,在朕落難之際不離不棄,燕地苦寒,她帶領兩萬燕州將士事生產,務農桑,勤耕苦種,休養生息,這才有了朕今日龍袍加身,榮登九五的榮耀!”
崔繹冷冷地掃了一眼跪在眼前的一干人等,沉下聲音道:“在朕剛入京城時,長孫氏便勸誡朕,要對你們寬容大度,唯賢是用,可你們呢?!你們卻咄咄逼人,不依不饒!你們都是堂堂七尺男兒,肩擔朝廷大事,社稷安危,本該心胸寬廣,海納百川,卻一個個小肚雞腸,毫無容人雅量!”
以趙尚書為代表的文武大臣個個汗流浹背,羞愧得抬不起頭來。
“連你們這樣食古不化不通人情的人朕都能寬恕,能量才適用,長孫氏身為朕登基的第一功臣,朕的結發妻子,卻又為何連皇后也做不得了呢!”
這時殿前一人抬起頭來,拱手道:“皇上,長孫氏從前并非皇上的嫡妻,而是侍妾,既是侍妾,便無榮尊國母之理,皇上若要封長孫氏為皇后,又將置王妃謝氏于何地。”
崔繹瞬間大怒:“你好大的膽子!”
那人昂起頭,不卑不亢地道:“臣乃言官之首,上可論天子家事,下可責百官不職,站得穩,行得正,無畏無懼,皇上若要降罪,臣死不足惜,只怕后世會傳皇上剛愎自用,不聽人言,到那時悔之亦晚矣。”
崔繹氣得七竅生煙,又不能下令將此人拖出去砍了,否則這圣明天子甫一登基便誅殺言官,傳出去只怕反而成了崔頡東山再起的把柄,那就虧大了。
幸好另有一官員開口道:“謝氏雖為正妃,但謝家亦是先帝的擁護者,更無子嗣,謝氏死后,長孫氏代行正妻之責,雖無名卻有實。”
豈料那言官馬上又說:“既然謝氏早逝,皇上又偏愛長孫氏,為何當初不立長孫氏為正妃?”
這下那官員無話可說了。的確實如此,如果正妻早死,房中又有品行端正的侍妾,按理是可以扶正的,但崔繹并沒有這么做,此刻被言官指出,竟是無一人能再為他辯駁。
崔繹鼓著一對水牛眼,憋了半天愣沒憋出一個字來。他承認這一點確實是自己長久以來疏忽了,謝玉嬋死后,王府中便是持盈一個人做主,雖然是妾的身份,但人人都以她為主母,不敢不敬,而持盈似乎也并不在意名分,從未提過此事……
好吧這種事本來就不該由女子來提,崔繹很想甩自己一個耳光。
金殿前一片死寂,崔繹既想掐死下面這片人,又想掐死自己,一想到稍后這金殿前的事傳到耀華宮去,被持盈聽到了,說不定會多心,以為自己真的從來也沒有要以她為正妻、為皇后的心,那就完蛋了!
關于立誰為皇后的事,崔繹一開始并沒想到會這么蹉跎,在他一根筋的腦袋里,滿以為不會有人反對他立持盈為皇后,還是百里贊有先見之明,勸他先把這個意思透露給朝中的大臣們,看看大家的意思,結果果不其然,所有人清一色地不同意,理由五花八門,不過都跳不出“長孫持盈是長孫泰的女兒,罪臣之女豈可為后”的這個出發點。
崔繹一意孤行,大臣們殊死勸諫,拉鋸戰持續了兩個月,甚至被持盈撞見了幾位大臣在御書房外等著進諫的場面。和所有男人一樣,崔繹不希望持盈為這種無謂的事煩心,便想要自己偷偷把問題解決了,直接封她為后,可誰知道,一直拖到登基的這天,大臣們竟然還是不同意,簡直氣死人了。
“皇上,臣有個主意。”百里贊眼看崔繹的臉都紫了,隨時會氣昏過去的模樣,終于良心發現,出面解圍。
崔繹深吸一口氣,命令:“說。”