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“要我說，達(dá)拉斯的伙計(jì)們做了他們應(yīng)該做的事。”

教堂里開始騷動(dòng)起來。座位上的、靠著墻的，以及教堂后方的人們都小聲議論，支持弗雷德的意見，或者至少被他那激動(dòng)的情緒所感染。

彼得斯牧師舉起雙手，示意人群安靜。人們只是稍稍安靜了一會(huì)兒，接著又騷動(dòng)起來。

露西爾伸出胳膊摟住雅各布，讓他靠自己更近一點(diǎn)。她腦海中浮現(xiàn)出一幅跟復(fù)生者有關(guān)的畫面，其中有成年人，也有孩子——他們躺在地上，渾身青紫，還流著血，就躺在達(dá)拉斯陽光照耀的街道上。這個(gè)想法讓她突然渾身一陣戰(zhàn)栗。

她摸了摸雅各布的頭，輕聲哼唱起來，不過歌曲名字她已經(jīng)記不得了。她感覺到全鎮(zhèn)人的目光都集中在了雅各布身上。他們注視他的時(shí)間越長(zhǎng)，臉色就變得越難看，撇著嘴，皺著眉，滿臉譏誚和憤怒。自始至終，孩子一直都偎在媽媽的臂彎里，一門心思想著去了毛的桃子。

這孩子是復(fù)生者，如果她能隱藏這個(gè)事實(shí)，露西爾想，那么情況就不會(huì)這么復(fù)雜了。如果大家能把他當(dāng)成另外一個(gè)孩子就好了。不過，即使全鎮(zhèn)的人都不知道她家的事，都不知道一九六六年八月十五日她和哈羅德經(jīng)歷了怎樣的悲劇，她也沒辦法掩蓋雅各布的身份。活著的人總是能認(rèn)出誰是復(fù)生者。

弗雷德?格林還在喋喋不休地說著復(fù)生者的誘惑，說他們都不可信任。

彼得斯牧師的腦海中滿是用來反駁弗雷德的各種格言、諺語以及教規(guī)，但是這畢竟不是宗教聚會(huì)，也不是周日上午的宗教儀式，而是一次全鎮(zhèn)大會(huì)，這個(gè)小鎮(zhèn)在猶如迷霧一般彌漫全球的傳染病中已經(jīng)失去了方向。如果世界上真有正義的話，那么這場(chǎng)傳染病應(yīng)該放過這個(gè)小鎮(zhèn)，讓它去騷擾文明世界的大城市吧，什么紐約、洛杉磯、東京、倫敦、巴黎之類的，這些城市才配得上那些驚世駭俗的大事件。

“要我說，我們應(yīng)該把他們都圈在一個(gè)地方。”弗雷德一邊說，一邊晃了晃他方方正正滿是皺紋的大拳頭。一群年輕人向他圍攏過來，紛紛點(diǎn)頭表示贊同，嘴里還咕噥著：“要么在學(xué)校里，要么就從現(xiàn)在起關(guān)在教堂里，讓牧師告訴他們，上帝是不會(huì)管他們的事的。”

接著，彼得斯牧師做了一件不像他風(fēng)格的事情。他大吼起來，聲音太大了，整個(gè)教堂瞬間安靜下來，他那嬌小瘦弱的妻子不由后退了幾小步。

“然后又怎么樣呢？”他問，“接下來又要對(duì)他們做什么？我們找個(gè)地方把他們鎖起來，然后呢？接下來怎么辦？

“我們要把他們關(guān)多久？幾天？一個(gè)星期？半個(gè)月？一個(gè)月？一直關(guān)到整件事情結(jié)束嗎？什么時(shí)候才能結(jié)束呢？什么時(shí)候那些逝去的人才會(huì)留在他們的世界，永不復(fù)生呢？什么時(shí)候阿卡迪亞會(huì)人滿為患？什么時(shí)候所有曾經(jīng)活過的人都會(huì)回到這個(gè)小鎮(zhèn)？我們這個(gè)小小的社區(qū)已經(jīng)有多少年了，一百五十年還是一百七十年？到底有多少人？我們能夠承載多少人？我們的食物能夠養(yǎng)活多少人，能養(yǎng)活他們多長(zhǎng)時(shí)間？

“如果那些復(fù)生者不僅僅是我們的人怎么辦？你們都知道，他們重生的地方通常都不是過去生活過的地方。所以，你會(huì)發(fā)現(xiàn)，你敞開大門，不僅是為要回家的人，而且也是為那些迷了路、需要指引的人。那些孤獨(dú)的人，那些找不到歸宿的復(fù)生者。你們還記得布萊頓鎮(zhèn)的那個(gè)日本人嗎？他現(xiàn)在在哪里？不在日本，而是還在布萊頓鎮(zhèn)，有一家善良的人接納了他，他們一直住在一起。為什么會(huì)這樣？因?yàn)樗幌胫胤导亦l(xiāng)。不管他當(dāng)年死去時(shí)過著什么樣的生活，現(xiàn)在他都希望能有所改變。幸虧有了愿意傳遞善意的好心人，他才有機(jī)會(huì)再活一次。

“弗雷德?格林，你要是能解釋這個(gè)人的事，我就給你一大筆錢。難道你還敢再說什么‘中國(guó)人的想法跟我們的不一樣’之類的話嗎？你這個(gè)種族主義大傻瓜！”

他看到了，眾人的眼睛里閃現(xiàn)出理智和關(guān)心的光芒——他們的耐心被喚起了。“如果這些人沒有別的地方可去，怎么辦？如果死而復(fù)生者的數(shù)量超過了生者，怎么辦？”

“這正是我要說的，”弗雷德?格林說，“如果死而復(fù)生的人數(shù)超過活著的人了怎么辦？他們會(huì)怎么對(duì)付我們？如果我們落在他們手里，怎么辦？”

“如果真發(fā)生這種事——當(dāng)然沒人說一定會(huì)發(fā)生，不過如果真的發(fā)生了，大家都希望他們能知道什么叫仁慈……榜樣自然是由我們來樹立。”

“真他媽是個(gè)愚蠢的回答！原諒我在教堂這個(gè)地方說臟話，但是這也的確是實(shí)話，真他媽是個(gè)愚蠢的回答！”

教堂里又變得人聲鼎沸，人們嘟嘟囔囔，嘆息，抱怨，做出各種盲目的設(shè)想。彼得斯牧師看著站在人群邊的貝拉米探員，當(dāng)上帝無法發(fā)揮作用的時(shí)候，就輪到政府來接手爛攤子了。

“行了！行了！”馬丁?貝拉米說著，站到前邊面對(duì)人群，伸手撫了撫那件一塵不染的灰色西裝。整個(gè)教堂的人群中，只有他一人沒有被高溫和憋悶的空氣折騰得大汗淋漓，這讓他看起來更可靠。

“我敢肯定，整件事全部都是政府惹出來的！”弗雷德?格林說，“要是哪天這事被弄清楚了，發(fā)現(xiàn)政府也在其中插了一腳，我可一點(diǎn)兒都不吃驚。可能你們并不是要讓所有的死者復(fù)生，但是，我打賭五角大樓的那幫家伙肯定知道，要是那些死了的士兵都能活過來，他們就賺翻了。”弗雷德閉緊嘴巴，仿佛準(zhǔn)備讓自己新一輪的攻擊更有力量。他張開雙臂，好像要把整個(gè)教堂都納入自己的思路中。“你們難道看不明白嗎？你們派一支軍隊(duì)上戰(zhàn)場(chǎng)，‘砰’的一聲，一個(gè)士兵中了彈，然后你們只要按一個(gè)按鈕，或者給他扎一針，他就又站起來，手里端著槍，沖向剛才崩了他的那個(gè)混蛋！這他媽就是你們的末日武器！”

人們點(diǎn)點(diǎn)頭，好像已經(jīng)被他說服了。最起碼，他的話已經(jīng)引起了他們對(duì)政府的懷疑。

貝拉米探員平靜地等到人們聽完這個(gè)老頭的話，才開口說道：“的確是末日武器，格林先生，給人們帶來噩夢(mèng)。想想吧，前一分鐘還是個(gè)死人，后一分鐘就能復(fù)活，然后又被射殺。你們有多少人愿意報(bào)名干這事？反正我肯定不會(huì)報(bào)名。

“你錯(cuò)了，格林先生，我們的政府雖然很強(qiáng)大，但絕對(duì)操控不了這種事，就像他們無法操控太陽發(fā)光一樣。我們要做的只是避免自己遭受傷害，僅此而已。我們只是希望能有所進(jìn)展。”

這真是個(gè)好詞：進(jìn)展。只要你覺得緊張，就會(huì)忍不住用這個(gè)詞來遮掩。這種詞很安全，即便跟你父母說，也不用擔(dān)心。

人們又看著弗雷德?格林。他并沒有說出像“進(jìn)展”一樣讓人放心的詞，他只是站著不動(dòng)，看起來蒼老、渺小而且憤怒。

彼得斯牧師挪動(dòng)著自己龐大的身軀，站到貝拉米探員右邊。

貝拉米探員是政府中最差勁的那類人：他是個(gè)誠(chéng)實(shí)的人。公務(wù)員絕對(duì)不能告訴公眾，政府對(duì)某件事情不了解。如果政府都不了解，那么到底還有誰能了解呢？至少，政府應(yīng)該體面地撒個(gè)謊，假裝一切都盡在掌握。任何時(shí)候，都要假裝他們能夠采取某種神奇的解決之道，或者決定性的軍事行動(dòng)。就復(fù)生者這件事來說，簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單一次新聞發(fā)布會(huì)就夠了：總統(tǒng)穿一件毛衣，坐在壁爐邊，一邊抽著煙斗，一邊耐心溫柔地說：“我有你們需要的答案，一切都會(huì)好的。”

但是貝拉米探員跟其他人一樣對(duì)這件事一無所知，而且他一點(diǎn)也不因此覺得羞愧。

“該死的蠢貨。”弗雷德說完，轉(zhuǎn)身就走，人群也立即散開，給他讓出一條道來。

弗雷德?格林走了之后，教堂中的人群按照南方特有的方式平靜下來。大家輪流發(fā)言，向調(diào)查局官員和牧師兩個(gè)人提問。問題并不新鮮，任何人、任何地點(diǎn)、任何國(guó)家、任何教堂和市政廳，以及任何網(wǎng)絡(luò)論壇和聊天室，都會(huì)出現(xiàn)同樣的問題。這些問題已經(jīng)被太多人問過太多次，變得十分枯燥。

針對(duì)這些問題的回答也同樣無趣，無非是下面三句：我們不知道；我們需要時(shí)間；請(qǐng)耐心等待。回答問題時(shí)，牧師和公務(wù)員倒是一對(duì)完美搭檔。一個(gè)負(fù)責(zé)引導(dǎo)人們的公民責(zé)任感，另一個(gè)則喚起大家的精神追求。要不是他們配合默契，還真是很難想象鎮(zhèn)上這些人都能折騰出什么樣的事情來，因?yàn)椋栠d一家突然從教堂后面的餐廳里走了出來。

他們已經(jīng)在餐廳里住了一周左右，幾乎沒什么人見過他們，也沒人說起過。

吉姆和康妮?威爾遜，還有他們的兩個(gè)孩子，湯米和漢娜，是阿卡迪亞全鎮(zhèn)人最大的哀痛和愧疚。

阿卡迪亞鎮(zhèn)上從未發(fā)生過謀殺案。

但只有這一家人的案子是個(gè)例外。很多年前，威爾遜一家人在他們自己的屋子里遭遇槍殺，兇手至今逍遙法外，人們對(duì)此眾說紛紜。起先，很多人認(rèn)為是一個(gè)叫本?沃特森的流浪漢干的，他好像沒有家人，總是在各個(gè)小鎮(zhèn)之間流浪，就像遷徙的鳥。他通常在冬天游蕩到阿卡迪亞，占據(jù)某家人的谷倉(cāng)，希望盡量待久一些而不被主人發(fā)現(xiàn)。但大家都覺得他不是那種暴力的人，而且威爾遜一家遇害的時(shí)候，本?沃特森正在兩個(gè)鎮(zhèn)子之外的監(jiān)獄里，因?yàn)樵诠妶?chǎng)合酗酒而坐牢。

后來還傳出一些其他說法，不過一個(gè)比一個(gè)更不靠譜。甚至有人說是因?yàn)槊孛艿幕橥鈶伲袝r(shí)候說是吉姆的錯(cuò)，有時(shí)候又說是康妮的錯(cuò)。不過這個(gè)說法也沒持續(xù)多長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)榇蠹叶贾溃凡皇窃谏习嗑褪窃诮烫茫痪痛诩依铮欢的莶皇窃诩依铮褪侨チ私烫茫蛘吆秃⒆觽冊(cè)谝黄稹８匾氖牵蠹叶贾兰泛涂的輳母咧衅鹁褪且粚?duì)戀人，從沒有分開過。

出軌根本不可能發(fā)生在他們身上。

這一家人活著的時(shí)候，露西爾和夫妻倆都走得很近。吉姆跟鎮(zhèn)上其他一些人不同，沒有對(duì)自家的親戚關(guān)系作過什么研究。當(dāng)露西爾告訴吉姆，自己和吉姆的姨婆是同一人（不過她記不得那人的名字）時(shí)，他欣然接受了。露西爾有時(shí)候會(huì)邀請(qǐng)他們，他們就會(huì)去拜訪。

誰也不會(huì)拒絕親戚的款待。

在露西爾看來——直到這家人死了好幾年以后，她才真正意識(shí)到這一點(diǎn)——親眼看著吉姆和康妮生活、工作以及養(yǎng)育孩子，就相當(dāng)于親眼目睹她自己本來應(yīng)該過上的那種生活。雅各布的死，將這樣的生活從她生命中奪走了。

威爾遜一家已經(jīng)成為她生活的一部分，她怎能不把他們當(dāng)作家人呢？

威爾遜一家被謀殺之后的漫長(zhǎng)日子里，鎮(zhèn)上的人在他們特有的沉默中達(dá)成了一個(gè)共識(shí)——兇手不可能是阿卡迪亞人，一定是某個(gè)外鄉(xiāng)人。謀殺這種事情只有其他地方的人才干得出，也許是有人發(fā)現(xiàn)了地圖上這個(gè)特別的隱秘地點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)人們都過著平靜的生活，所以他才來此犯案，結(jié)束了一直以來的和平與安寧。

教堂中的人群深思著，沉默著，眼睜睜地看著這一家人一個(gè)接一個(gè)地從教堂后的門口走出來：吉姆和康妮在前面，小湯米和漢娜安靜地跟在后面。人群就像稠乎乎的面糊一樣分開了。

吉姆?威爾遜剛過三十五歲，還很年輕，有著金色的頭發(fā)、寬寬的肩膀和方正而堅(jiān)定的下巴。他看上去是一個(gè)很有創(chuàng)造力的人，總是能為人們帶來新東西。他的身上有一股力量，足以與人類與生俱來的墮落相抗衡，從而也更加有所作為。正因?yàn)檫@樣，他活著的時(shí)候，鎮(zhèn)上的人都很喜歡他。他簡(jiǎn)直就是阿卡迪亞鎮(zhèn)居民的典型形象：勤奮有禮、頗有教養(yǎng)的南方人。但是現(xiàn)在，他以復(fù)生者的身份出現(xiàn)了，鎮(zhèn)上有些人的反應(yīng)便截然不同，甚至連他們自己也沒有預(yù)料到。

“你們面臨著一個(gè)大問題，”吉姆低聲說，“你們今晚早些時(shí)候問過的問題，到現(xiàn)在還沒解決呢：你們到底打算怎么處置我們？”

彼得斯牧師插嘴說：“行了，沒人打算‘處置’你們。你們是人，你們得有地方住，我們已經(jīng)給你們找了個(gè)地方。”

“他們不能永遠(yuǎn)待在這里吧。”有人說。其他人嘀嘀咕咕地表示贊成：“總得想辦法處理他們。”

“我只是想說謝謝你。”吉姆?威爾遜說。他本來有好多話要說，但是在阿卡迪亞全鎮(zhèn)居民的眾目睽睽之下，現(xiàn)在全說不出口。有些人的目光多少有些敵意。“我只是……只是想說謝謝你。”吉姆?威爾遜又重復(fù)一遍。然后他轉(zhuǎn)過身，帶著全家人從進(jìn)來的原路出去了。

接下來，大家似乎都有些為難，不知道該問什么、說什么，或討論什么。他們磨嘰了好一會(huì)兒，偶爾嘀咕耳語兩句，都說不出個(gè)所以然。大家突然都感到疲憊而沉重。