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馬爾斯人信奉武力，就如歷史上某些人對于信仰的虔誠。雖然他們知道武力并非萬能，有了經濟基礎和政治家的長袖善舞，軍人與戰艦才能發揮最大的威力。但是，這種類似于信仰般的情感，并不會阻礙馬爾斯進一步的壯大發展，恰恰相反，正是強大武力的存在，作為經濟實力的后盾與政治手段的依憑，馬爾斯星球才會取代第三行星γ，占據繆斯星系主導地位幾百年。

馬爾斯人并不自大，卻也對于戰爭中的勝利習以為常。在馬爾斯人的觀念中，戰爭，就是為了勝利而存在的。在長期的外星系探索中，馬爾斯戰艦與強悍的士兵也將這一觀念徹底的貫徹執行。

可想而知，當戰敗的消息傳回海克歷斯時，聽到的人會有多么的震驚。

第六艦隊指揮官埃德加上校與第八艦隊指揮官漢森上校都可以稱之為常勝悍將！盡管不是這場戰爭的主導，實在很難相信戰斗力極強的兩支艦隊會慘敗到如此地步。

戴維?索斯坐在首席執政官馬丁的辦公室內，兩位馬爾斯星球的實權者同樣眉頭深鎖。

“難以置信。”馬丁雙手交握支在下巴邊緣，“戴維，若是國民知道了這個消息，會產生什么反應。”

“就算如此，該做的還是要做，該公布的也不能有絲毫的隱瞞。”

戴維?索斯一臉嚴肅的看向馬丁，比起馬丁，早先一步就得到消息的戴維顯得更加鎮定一些。

“馬丁，我知道你作為執政官的考慮。首先，你必須明白，我們是馬爾斯人，這是馬爾斯的首都海克歷斯。如同賽斯政客那般的推諉責任與隱瞞事實，都是不可取且愚蠢透頂的。況且，馬爾斯的國民有承受這件事的能力與勇氣。一次戰敗，更能激發戰士們的勇氣。”

“即使那份勇氣也換不回勝利？”

“是的。”

“好吧。”

馬丁嘆了口氣，站起身，背對著寬大的落地窗，落日的余暉透過強化玻璃灑入室內，馬丁站在這片淡橘色的光芒之下，周身籠罩了一圈并不刺眼的柔和光暈。

正如他的相貌，不帶一絲侵略性，很難讓人相信，這個一身書卷氣的男人，在表象下會有如巖漿一般的性格，并且能同戴維?索斯一較高下。

從相貌上考慮，現任賽斯共和國總統劉郗，更適合馬爾斯首席執政官這個位子。

當然，這僅僅只是一個假設。

“馬丁，你打算怎么做？”

“不能隱瞞的，大部分都不會是什么好消息。有的時候真的讓我很為難。”

馬丁嘴角掛著一絲苦笑，已經可以預料到自己面對著數十只麥克風的情景了。想想前段時間賽斯共和國總統選舉時的盛況，當時自己還有些羨慕那個年輕的英俊總統，如今換成自己，卻并不覺得有多么的高興。

戴維?索斯并不擔心馬丁會無所顧忌的將整件事和盤托出，真相固然重要，加以潤色卻更容易讓國民接受，馬丁是慣于做這種事的，戴維卻不然。否則，兩人現在的位置很可能會調換。

第二天一早，第六艦隊與第八艦隊戰敗的消息便出現了報紙與新聞的頭版頭條。正如戴維與馬丁預料中的那樣，在最初的震驚過后，馬爾斯人果然煥發出了更高的斗志與激情。他們甚至不去考慮這場戰敗的原因，或是戰爭的起因，他們只對埃德加上校與漢森上校的戰敗耿耿于懷，當埃德加與漢森的影像出現在屏幕上時，熱情再度高漲。

“一次的失敗并不能代表什么。兩位值得敬佩的上校大人之前贏得了九十九場戰爭的勝利，并不會因為這次戰敗染上污點。恰恰相反，在埃德加上校將部分士兵為了掩護其他戰艦離開，毫不猶豫的面對十幾倍于自己的敵人時，所有的國民都在為這些可敬的犧牲者吶喊流淚，這就是馬爾斯軍人，不，我們該說，這就是馬爾斯人！”

雪膚紅唇的性感女主播，一身戎裝也遮掩不去玲瓏的曲線。本該甜美的聲音，帶著幾許沙啞。

商平坐在屏幕前，背對著倚靠在床邊的約翰。升上高年級之后，商平因為在卡農軍事要塞實戰演習中的突出表現，得到了申請單人宿舍的機會，卻出乎預料的選擇留在了現在的寢室。奧斯汀早已經在學期初搬進了單人宿舍。不只是因為他在卡農軍事要塞中的表現，更多的是奧斯汀在軍事學院學習中，各科成績一直保持著優異。同他相比，只是偏重于學術性課程，射擊與近身搏斗都是一團糟的商平就顯得不是那么突出了。

“約翰，這個美女是你的姑姑吧？”

“是啊。不過，商平，現在不是該關注她是否是我親戚吧？”

“怎么？”

“你難道不關心埃德加上校嗎？剛剛他的臉色可不怎么好看。”

“因為這種不光彩的原因上電視，我覺得大多數人的臉色都不會好看到哪里去。”

“這是重點嗎？”

“難道不是嗎？”商平側過頭，瞇著眼睛看向約翰，“難道你想聽我說‘埃德加叔叔打了敗仗，我好擔心！我好傷心！我好憂郁！我好想現在就用我稚嫩的肩膀安慰埃德加叔叔傷痕累累的脆弱心靈’？做夢去吧。”

“……商平，我想揍你。”

“如果不擔心被我報復，你請自便。”

商平無所謂的聳聳肩膀，重新將注意力轉回到了屏幕上。新聞節目已經接近了尾聲，出現在屏幕上的，不再是軍部發言人或者是相關的政府人員，攝影師與記者走上街頭，畫面中幾乎全部是義憤填膺的馬爾斯市民。包括退伍軍人在內，所有的男人似乎都已經為了即將到來的下一場戰斗做好了準備。

“輿論控制嗎？還是某種權術？看起來，馬爾斯人雖然熱衷于軍事，政治手段卻一點都不比賽斯人差啊，或許還有過之而無不及。”