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云湄揉揉她頭頂心笑道:“也不能故作老氣呀,這樣子誰(shuí)還敢娶你?”
芣苢憋笑到內(nèi)傷,拼命捂住嘴以致漲紅了臉,結(jié)果讓自己搖搖晃晃差點(diǎn)兒撲倒在地。
云卿再度嚴(yán)重警告地瞪她一眼,賴在云湄膝頭蹭啊蹭地說(shuō):“沒(méi)人娶我就不嫁嘛,哪里又有咱們嵐園好。”
芣苢“撲哧”一聲,雖然立刻捂住了嘴,卻憋的面紅耳赤雙肩亂顫。
云湄終于察覺(jué)有異,云卿忙先一步道:“正好我有話跟姑姑說(shuō),芣苢你先下去,去……去看看蒹葭,對(duì),看看蒹葭燒退了沒(méi)有。”
她在云湄面前哪能藏得住什么,連一貫做的順溜的小伎倆都別扭生澀起來(lái),只好更加懊惱地坐在云湄腳邊一心將臉埋在云湄膝頭耍賴。云湄笑:“沒(méi)人啦,還羞個(gè)什么?”
云卿臉一紅,慢吞吞抬起頭來(lái)訕笑著說(shuō):“哪有,哪有……”
云湄見(jiàn)她如此心下便已確定,又十分好奇,便直接問(wèn)道:“是哪家的公子?”
云卿臉燒著,人卻慢慢安靜下來(lái),她耷拉個(gè)頭,良久才偷瞄云卿一眼小聲問(wèn):“他有妻有妾了……成、成么?”
云湄一頓,欲言又止。
云湄的心思云卿是明白的。大宅門里的妻妾和嫡庶之分,只怕沒(méi)人比云湄感受更深了。云卿的爺爺是個(gè)才華橫溢的多情浪子,一生娶過(guò)七房妻妾,那第七房原本是六房的通房丫頭,而六房呢則是從勾欄里贖回去的,根本是連名分都沒(méi)有仗著幾分虛寵硬要賴在夏家的。如此一來(lái),七房的地位更是低得讓人時(shí)常忽略她的存在,連她生的女兒也只能做不入族譜的末等庶。
那便是云湄。
云湄看著云卿,良久幽幽一嘆:“咱們夏家若還在,你堂堂夏家嫡長(zhǎng)女,又豈會(huì)……”
這話倒是意料之中,云卿瞧著她的神色,試探著說(shuō):“若是我地位尊貴,旁人尊我為妻自是尋常,可也瞧不出那人是真心假意、是喜歡我這人還是貪慕我夏家地位財(cái)富了,姑姑說(shuō)是么?”
云湄一愣,似想起什么,驀然低下了頭。云卿忙趁熱打鐵,捉了云湄的手急匆匆說(shuō):“更別說(shuō)現(xiàn)下這等光景,哪里還能顧忌那么多呢,但凡有人真心待我,為妻為妾我都認(rèn)了——”
“卿兒!”云湄抬高了聲音,隱隱似怒了,她疾聲道,“你是夏家嫡長(zhǎng)女,不可以說(shuō)這等不顧身份的話!”
“可是沒(méi)有夏家了!”云卿不大不小地吼出聲,讓云湄當(dāng)場(chǎng)愣住,云卿心說(shuō)別吼過(guò)頭嚇著云湄了,忙又一字一頓低聲緩慢重復(fù)道,“沒(méi)有夏家了,姑姑,早就沒(méi)有了。我自然曉得姑姑你的意思,咱們夏家的人不可以自己辱沒(méi)了身份,可畢竟不是每個(gè)男人都可以……都可以做到蔣寬那樣的……”
044 掃尾
云卿琢磨著自己這話是不是說(shuō)的還不夠討巧,因?yàn)榫退闼b作這么不經(jīng)意地提了句蔣寬,云湄還是收了笑徹底安靜下來(lái)了。云卿在一旁看云湄半晌不笑也不說(shuō)話,心里頭沒(méi)來(lái)由罵起蔣寬來(lái),怎么這么不爭(zhēng)氣呢,現(xiàn)在都借貶低慕垂涼來(lái)抬高他了,怎么還是丁點(diǎn)兒成效都沒(méi)有?
“你是想告訴我——”
云卿忙上前握住云湄的手,云湄低頭看著她們交疊的雙手,半晌抽開(kāi)淡然說(shuō):“我地位不尊貴,蔣少爺還堅(jiān)持尊我為妻,不是他貪慕我什么,只是他喜歡我這個(gè)人,你是這個(gè)意思么?”
云卿心里暗道一聲“糟了”,她只曉得自蘇行畚在蘇記一通胡言亂語(yǔ)挑明了蔣寬的心思之后云湄連著在房里躲了兩日,可從不曉得她對(duì)蔣寬的忌諱這樣深。明明聽(tīng)她的婢女說(shuō)偶爾她在趙御史家遇到蔣寬時(shí),兩人也多少可以寒暄幾句的。
“姑姑,我只是……”
“只是在說(shuō)你自己的事?”云湄柔柔一笑,低頭繼續(xù)做繡活兒,聲音恍惚如夢(mèng),“你也只有這個(gè)借口了吧……”
云卿心下一沉,生怕云湄多想,上前再度拉了她的手說(shuō):“姑姑,我原不想插手這件事的,蔣寬那里我也放了話,說(shuō)但凡姑姑你點(diǎn)頭我絕不攔著,但凡姑姑你搖頭我也絕不允許他再做糾纏。可是姑姑——”
“沒(méi)有什么可是,”云湄冷冷清清說(shuō),“原是我不好,拿定了主意卻忘了告訴你。你回頭告訴蔣少爺讓他別傻了。我與他,本不是一路人。”
“姑姑——”
云湄捏了繡花針低頭專注地繡花。云卿知道,這話茬兒是不可能再接下去了。
蔣寬近日里是一門心思鉆進(jìn)生意里,蔣家大感浪子回頭,大手一揮將最大一個(gè)分號(hào)蔣宋茶莊送給蔣寬經(jīng)營(yíng)。蔣寬是蔣家嫡長(zhǎng)子,旁人自然曉得如何去討好這位未來(lái)的蔣老爺,所以他一接手就做的順風(fēng)順?biāo)庑腥丝礋狒[,都覺(jué)得蔣寬先前不被重用真是明珠蒙塵,而內(nèi)行人看門道,都看得出蔣家仿佛一座金碧輝煌的玲瓏寶塔,塔底上卻開(kāi)始裂出細(xì)紋了。
本想著如此一來(lái),蔣寬興許真能轉(zhuǎn)了性規(guī)規(guī)矩矩經(jīng)營(yíng)蔣家,從而淡了對(duì)云湄這份過(guò)分熱烈的感情。可蔣寬果然還是那個(gè)秉性純良的蔣寬,每每偶遇云卿,言語(yǔ)里掛念的依舊是云湄。云卿幾次想與他說(shuō)清楚了,可每當(dāng)他眉飛色舞興致勃勃地構(gòu)想他與云湄日后的幸福生活,云卿就總不忍心打斷他。總歸蔣寬這樣子也算改邪歸正,若是現(xiàn)下泄了這股子勁兒,誰(shuí)又曉得他是不是會(huì)變回從前物華惡少的樣子呢?
慕垂涼不在,蒹葭又跟她置氣,她也沒(méi)個(gè)人商量。可是蘇記的事還沒(méi)完,偶爾還要去全馥芬盯著,那就難免遇到全馥芬的東家蔣寬蔣大少爺了。
十一月下旬,全馥芬是越發(fā)清冷了。自上次慕老爺子分外明顯地了無(wú)興致甩手離開(kāi)后,云卿就再?zèng)]見(jiàn)過(guò)他。云卿樂(lè)得不必受拘束,便重新坐回了二樓臨窗、慕垂涼先前愛(ài)坐的那個(gè)位子。
“嘿,云卿!”蔣寬撩起簾子樂(lè)道,“隔著簾子我就猜到是你!”
他親手抱了個(gè)小巧玲瓏的鈞窯碎瓷小爐,右手捧了一個(gè)裝滿各色茶葉罐子的大托盤(pán),左手拿了一個(gè)精致的黃銅雕花茶壺,加上松松垮垮卻價(jià)值不菲的外袍,儼然一個(gè)瀟灑脫俗的貴公子。芣苢忙起身要幫他拿,他卻說(shuō):“不用不用,你們坐著,今兒我煮茶給你們喝。”
芣苢“啊”了一聲,雙手頓住,無(wú)措地看向云卿。云卿笑,擺擺手說(shuō):“蔣少爺讓你坐你就坐,他都不嫌咱們身份低微了,你還有什么不敢呢?”
蔣寬大喇喇落座,用一柄紫金小火鉗夾了銀絲炭邊往爐子里塞邊挑眉道:“笑話我不是?你還身份低微了,我現(xiàn)在巴不得泥塑金身把你給供起來(lái)!”
芣苢也讓他逗樂(lè),亦不拘謹(jǐn)什么,順從坐下了。
云卿掃了一眼蔣寬的茶,竟然還是先前她喝過(guò)的那一味“碧波流嵐”,她禁不住問(wèn):“這茶你也叫別人品過(guò)么?茶莊的人怎么說(shuō)?你們蔣家的人又怎么說(shuō)?”
蔣寬黃銅雕花茶壺坐到小爐子上,嘿嘿一笑說(shuō):“沒(méi)幾個(gè)人,與你說(shuō)的倒是大差不差。”
云卿卻如論如何都想不起來(lái)當(dāng)初究竟是怎么評(píng)這茶了,她只記得自己言不由衷,說(shuō)了大些含糊其辭的夸贊,真正的不足卻只跟慕垂涼提過(guò)。
“那你姐夫呢?”云卿問(wèn),“他怎么說(shuō)?”
“沒(méi)說(shuō)什么,”蔣寬撇嘴道,“從前都有空手把手教我作畫(huà),偏是現(xiàn)在我認(rèn)真做事了,他忙得沒(méi)空了。只說(shuō)讓我多試,多品,多學(xué),多看,不要閉門造車,不要固步自封,不要好高騖遠(yuǎn),也不要妄自菲薄……說(shuō)了許多,但就是不說(shuō)哪里頭不足。”
云卿點(diǎn)頭笑說(shuō):“授人以魚(yú)不如授人以漁。他若全跟你細(xì)說(shuō)了讓你照著改,那這茶究竟算你的還是算他的?你且聽(tīng)他的吧,他這是為你好呢!”
蔣寬一個(gè)遲疑,總覺(jué)得這話哪里頭怪怪的,不由狐疑地看向云卿。云卿自知失言,忙問(wèn)起蘇家的事來(lái):“你們蔣家二少爺蔣初帶走了蘇行畚,這事你可知道么?”
蔣寬用紫金小火鉗撥弄著炭火,頭也不抬地說(shuō):“知道。”言語(yǔ)之間倒并不想細(xì)談這件事。
可云卿不得不問(wèn)下去:“那么……”
蔣寬一頓,惱恨地說(shuō):“如果不是蘇行畚醉酒撒瘋,興許現(xiàn)在云湄就不會(huì)那么討厭我。更何況他還污蔑云湄與裴二爺有染,單這一條我就不會(huì)放過(guò)他!對(duì)了,七夕斗燈,他居然把云湄綁了扔下河里,我想著都后怕,云卿,如果不是當(dāng)時(shí)他心焦失手,興許云湄現(xiàn)在連命都沒(méi)了,那……那興許我跟云湄這輩子都不會(huì)相識(shí),所以我怎么能原諒他!至于阿初,他不過(guò)是替我出口氣罷了。至于蘇行畚,早就放了他了,留著喂狗我們阿初都嫌臟呢!”
云卿與芣苢相視一眼,望見(jiàn)對(duì)方眼中的自己皆是受了驚嚇的樣子。蔣寬說(shuō)這種話,那顯然蘇行畚沒(méi)吃到什么好果子。很好,受苦受難不受死,云卿就是要看到蘇行畚這個(gè)樣子!蔣寬恨的,如何不是令云卿惱的!
不是云卿掛念蘇行畚,實(shí)在是蘇家的事已經(jīng)緊鑼密鼓地走到尾聲了。她要確保所有的事甚至那些旁枝末節(jié)都在她掌控之中,自然也就包括消失了幾天的蘇行畚。