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待恭敬送走三個官老爺，嚴之默進屋將此事告訴了姚灼。

姚灼今日不做針線了，改練字了。

他見嚴之默進門，便放下毛筆，揉了揉發酸的手腕道：“夫君你先前說的果然應驗了，我估摸著那幾家跟著他們賣糧，屆時有的鬧呢。”

嚴之默順勢坐在一旁，握住他的手腕幫他揉捏解乏。

“所以說做人不能短視，這賦稅繳納可是大事，糧多糧少都是次要的，得罪了衙差，明年若還是這幫人來，那豈不是還要遭刁難？”

姚灼想了想那結果，著實駭人。

多少村戶人一輩子見過最大的官，也就是下來收稅的衙差了，那可是正經吃公糧的，村長見了都要點頭哈腰賠笑臉。

得罪了這幫人，那真是吃你都不帶吐骨頭。

“咱家如今沒有田產，只得你我兩口人，是最輕快的時候，但日后少不得也有繳更多賦稅的日子。”除了田產，姚灼其實第一反應是子女，當然子女那都是要滿十五才算人頭，十幾年后啊……說長也長，說短也短。

嚴之默怎會聽不出姚灼的意思，當即笑言，“讓我瞧瞧……阿灼應是想要寶寶了。”

姚灼的臉頰果然又迅速升起兩捧紅云，低頭掩飾，瞥見紙上墨跡正在慢慢變干，想著既然話題到這了，不如問個他早就想問的問題。

“夫君，除了兒子，你喜歡女兒還是哥兒？”

嚴之默把人攬在懷里，指尖卷弄著垂落的發絲。

“為何要除了兒子？我就不能不喜歡兒子，只喜歡女子和哥兒？”

姚灼只覺得他沒個正型，“哪有誰家不喜歡兒子的。”

嚴之默沒詳解釋，但也的確第一次思考這個問題。

他沉默了片刻答道：“選不出來怎么辦？只要是我和阿灼的寶寶，我都喜歡。”

姚灼聽著，在心里默默盤算。

都說兒子肖“母”，女兒和哥兒肖父，其實若要不浪費自家夫君的風采，合該一樣都生一個最好。

想到這，他又覺得自己當真是被嚴之默慣得愛做夢了，哥兒本就難受孕，哪里能和下餃子一樣，那么好生的。

思緒拉回，兩人扯完閑篇，嚴之默去灶房取回了熬好的藥，回來后順道又給姚灼上了堂識字課。

昨日嚴之默去鎮上送蠟燭，如上回承諾的，買回了一本千字文，還是兒童用的開蒙版。

兩人的名字都學完了，接下來今日這課便是“天地玄黃，宇宙洪荒”。

等到教會了，今日姚灼便有事做了。

先前從方老大家拿回的小桌板很是好用，嚴之默給他在背后墊了厚厚的被褥，上半身支起，做什么都不耽誤。

兩人吃過午飯，嚴之默見天色尚早，遂決定木頭晚些再雕，不妨趁今日試驗一下肥皂的做法。

昨日去鎮上還跑了趟油坊，把收集的漆樹籽榨成了油。

鎮上油坊都沒見過拿這個榨油的，問了好幾遍才肯做，還事先收了一多半的定錢。

漆樹籽的出油量比嚴之默想象中的好一些，他帶去一口袋的漆樹籽，最后榨出來滿滿一壺。

除此之外，模具也已經到位，那朵小桃花方老大刻得很是標致，他還沒給姚灼看，權當小小驚喜。

前日燒的草木灰，也加水沉淀了兩日，如今分層已經很明顯。

上面一層是清澈的堿水，下面則是黢黑的塵灰。

原材料依次擺開，嚴之默在灶房擺開架勢。

第一步，先用屜布將堿水過濾出來，放到一旁備用。

第二步，把油脂倒入鍋內，再加入一定比例的堿水。

這一步就是肥皂能否成功制作的關鍵，鑒于用這種方法做出的堿水，其堿性受外在環境影響太大，不夠穩定，所以沒有現成的比例供參考，只能自己摸索。

嚴之默估摸著加了大約三倍的堿水，繼而生火，開煮。

于是最累的工序就來了，嚴之默拿了把木鏟不停地攪拌、攪拌、再攪拌。

因為這個過程實在太過枯燥，他直接讓旺財把上回買的書的電子版打開，一邊攪拌一邊看。

【我以為他會讓旺財放個劇看呢，再不濟看彈幕也行啊？】

【不知道初級商城有電動攪拌器嗎，建議默寶兌一個】

【前面的，請問電從哪里來？】

【再兌換電池不就行了？我真是個小機靈鬼！】

彈幕越聊越沒邊，而嚴之默只覺得自己攪拌地胳膊都要細兩圈。

好不容易鍋里的液體終于變成了半固體的形態，他歇了口氣，抬起酸痛不已的手臂，用勺子舀起液體，小心地倒進模具里。

完成后，再把模具挨個擺在灶房外的窗臺上，接下來只需靜靜等待。

肥皂的成型要比蠟燭慢很多，嚴之默推測至少需要七到十天，理論上時間越長越好，因為肥皂越干燥就越耐用，也更加耐運輸和貯藏。

眨眼間，日升月落，又是嶄新的一日。