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“哪有。”薛令姜嘆了口氣:“我那時新嫁到趙府,也想管事來著,不知怎么的,就把人給得罪了。”
月牙兒安慰她:“那不一樣,趙老太太那時存了心不想讓你管家。如今又沒有誰壓在你頭上,讓你難做。就是有一兩件事拿不定主意的,只管來問我和二姐姐。”
薛令姜點點頭,心里還是有些慌。
畢竟是月牙兒親自經營招待男賓的那條船。幾條船一起開業,自己做的好不好,簡直一目了然。
自己可千萬不能給月牙兒拖后腿,她心里暗自立誓。
第65章 酸菜魚
到六月底, 杏花館要開新店的消息已經在老主顧里傳開了。
聽說新的店主打的是吃船宴,這樣的新鮮事,引得不少人提前預約。一問才知道, 這船宴一天只開兩桌,中午一桌, 晚上一桌,至少要提前三天預定。于是乎, 杏花館的新店還沒正式開業呢, 半個月以內的餐位都已經被各個富貴人家搶先預定了。
托哥哥的福,程小妹好不容易預定到了七月的晚宴, 旁的閨秀知道了,都跑來找她玩,明里暗里想要一份帖子。
“聽說杏花館買的船,裝潢的很好看,能坐下十來個人。”
“那是, 七月的船宴,都搶的差不多了。幸虧我哥哥和那杏花館蕭老板的未婚夫是同窗, 這才給我預定到了。”程小妹被人眾星捧月一般奉承, 哪有不開心的,當即散了許多帖子出去, 請她們去吃船宴。
其實也有些貴女在乎的不是宴席,而是光明正大出去玩的機會。要知道,平日里她們除了年初陪祖母娘親上香之外,再沒什么出門的機會。而杏花館的船宴, 明明白白就說了男女分船而席,不會有見外男的機會,纏著家里人說兩回:“你瞧程家姑娘開的宴席,請的都是閨中姐妹,坐轎子上船,吃完又坐轎子回來,也見不著外人。”
家人里聽了,覺得無傷大雅,多半也會允了。
到了七夕這一日,程小妹穿戴一新,在丫鬟婆子的看顧下,坐上轎子往桃葉渡去。
轎子里煩熱不可耐,好不容易到了,丫鬟才打起簾子,迎面吹來一陣江風,清清爽爽。
程小妹靨上兩個酒窩隨著笑意顯現出來。
哼,她那倒霉哥哥倒終于有了一回用處。
畫舫停靠的地方,并不是桃葉渡,而是在瘦湖的蘆葦蕩里新辟出的一處小渡口,很好認,不僅樹了“杏花船宴”的指示牌,旁人只要沿著青石板一路往前,一準不會認錯。落轎之處,一直到水邊,都用紗屏遮擋住。從外頭看,朦朦朧朧唯見佳人倩影,聽聞笑語,卻不識是誰。
而那紗屏之內,擺放著各色花架,紫藤、鈴蘭、月季……花盆的模樣各不相同,很可愛。
在這花路的盡頭,有些閨中姐妹已經到了,見了程小妹便迎上來,一起說笑。
程小妹瞥見了一個女孩子,手折蘆葦,臨水而立。她躡手躡腳上前,忽然用手拍那女孩子的肩膀:“我還當你不來呢。”
那女孩子嚇了一跳,回過頭來,原來是秦媛。她嗔怪道:“做什么?你哪里有點閨秀樣子?”
程小妹挽起她的胳膊:“誰和你比起來,都不像閨秀。在看什么?”
秦媛微抬下顎,示意道:“你瞧這兩條畫舫的名字。”
已近黃昏,日色也不那么耀眼了。程小妹瞇著眼張望,瞧清了離她們最近的一條畫舫的名字:“‘湘夫人號’,哈哈,有意思,我們竟然來湘夫人家吃席了。那另一條畫舫定是叫‘湘君號’。”
說著,她望一望湖之右,那邊停著的一條畫舫,正是名為‘湘君號’。
望著流水潺湲,秦媛輕輕嘆息一聲:“‘沅有芷兮澧有蘭,思公子兮未敢言。’這蕭月,竟然是念過書的。”
程小妹知道她是有些觸景傷懷了,搖一搖她的衣袖:“好啦,今日不許說這個。只許高高興興地吃船宴。”
就在這時,笛聲一響——
女樂奏起樂聲,悠揚且雅致。
白鷺低飛,從水面掠過,留下一段光影。臨岸邊的水域栽了好些藕花,在夕照之下,別樣風情。
此情此景,倒真如置身畫中。
一個雍容華貴的女子被丫鬟扶著,款款走下船舷,站定,清淺一笑:“請諸位淑女入席。”
程小妹輕聲對秦媛說:“真真奇了,這薛娘子離了趙家,倒更顯美貌。”
伴著江南絲竹,眾姝提裙登畫舫。
才入畫舫,先聞見一陣濃郁的茉莉花香,香得醉人。入簾之后,有江風與冰盆相伴,只覺異常涼爽,渾然不似酷暑天。
這畫舫與尋常畫舫略微有些不同,船制稍寬,少說可以栽半百之數的人。如今只有她們十來個女孩子,愈發顯得寬敞。統共有兩層,一層做宴艙,擺著彩漆桌椅,墻角憑欄邊各墜著時令花卉。最引人注目的,數宴艙東壁的一副刺繡。繡像里是一個美人,背對岸芷汀蘭,獨立斜陽,極為傳神。
程小妹不是沒見過名家刺繡,可從未見過這般的繡法,跑過去仔細看。
“這是出自誰人之手,我也想買一幅回去。”她轉身問船上侍兒。
船上侍兒都是一樣的打扮,梳著雙鬢,衣裙是魏晉時候的樣式,倒像是從畫上走下來的人。
“這是我們蕭老板畫的花樣子,薛娘子親手繡的。外頭只怕是沒處買。”
眾人看了一陣,各自落座。侍兒為每人送上一塊香帕,說是“餐帕”。可這香帕都是上好的料子,上頭還繡著不同的花樣,弄得在座的閨秀有許多不忍心拿來當餐帕用。
程小妹自然是坐在上席,一個紫衣侍兒呈上一串銀鈴給她,解釋說:“若要傳菜,您輕輕一晃,我們就知道。”
那銀鈴上還繪了一朵杏花,樣子很好看。程小妹拿起,好奇的晃一晃,鈴聲清脆。逗得她笑起來,又使勁晃了兩三聲。
銀鈴一響,奏樂便換了一種曲調,格外歡快些。
餐點菜色是預定的時候就定下來了,因此上菜上得很快。一碟一碟的,依次擺上桌子的大理石圓盤。
見侍兒轉動那圓盤,餐點也隨著轉動,程小妹這才知道為何要在桌上放這么一塊大理石。沒了它,這么多人夾菜還真不方便。
每上一道菜,紫衣侍兒都會介紹是何菜品:翡翠蟹斗、和合二鮮、油爆蝦尾……而放在大理石轉盤中心的,是一盆酸菜魚。