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她與魯伯同月牙兒互相拜了早年, 父女倆轉身走入人群之后。

月牙兒獨自在檐下站了一會兒, 今日無風也無晴，街上熙熙攘攘的, 都是置辦年貨的人。

她聽見一對夫婦在貨郎攤上為了一支木簪討價還價；聽見巷落里有孩童在玩爆竹，“啪——啪”；聽著一個母親在哄她哭泣的小女兒，因為沒錢再買第二只畫糖。

有一瞬間，她覺得自己像在觀賞一幅畫。

目光疏離。

“蕭姑娘，你收攤了？”

一個熟悉的聲音迅速將月牙兒拉入塵世, 回頭一望，是馬氏身邊的小丫鬟葉子。

葉子的面色并不很好看, 像憋著氣, 語氣很不好的樣子：“東西你收到了吧？”

月牙兒點點頭。

“那就好。”她一句話也不想多說，就打算走開。

“那個……”月牙兒喊住她：“我娘她, 這兩天好嗎？”

葉子腳步略停：“她好不好，你在乎？”

自從上回月牙兒和馬氏不歡而散，馬氏好幾日都郁郁不樂。葉子因更親近馬氏，見此情景, 總覺得是月牙兒的錯，如今怎么看她怎么不順眼。因此說話也格外刻薄，有心刺她一刺。

可是月牙兒并沒有如她所料那般發怒，相反，她說話是很平靜的：“那天的事，是我沖動了。”

“我還能送些東西到府上嗎？”

葉子微微揚起下巴，看了她許久，終于點了點頭。

她回到曹府時，馬氏正在與曹百戶說話。

“我不愛金釵，你就是給我買了也是白買。”

“這大過年的，旁的人一身俏，你連跟簪子都不戴。那上門拜年的女眷見了，還以為我欺負你呢。”

葉子走到門外，高聲喊道：“五娘子，要給你添點茶嗎？”

“添些吧。”

葉子便從偏房提了一壺水，輕輕推門走進去。

屋里，馬氏和曹百戶一左一右相對坐著，她低頭悶聲打著絡子，曹百戶則端著茶盞出神。

葉子上前往茶盞里添水，身子一轉，顯出她左臂上拎的包袱。

那是馬氏給月牙兒裝東西的那個包袱。

見狀，馬氏不由得秀眉緊蹙。

曹百戶也看見了：“這是什么？”

葉子將茶壺放下，一邊揭開包袱一邊說：“是蕭姑娘硬要我拿過來的東西。”

打開一瞧，馬氏的首飾整整齊齊、一個不少的擺在那里。還有一張紙和一個油紙包。

曹百戶看了包袱最上面的金釵一眼，又望一望馬氏，沒說話。

他順手將那張紙拿起來，一看，原來是張字據。上書“某年某月某日，馬氏借蕭月多少多少錢，什么時候歸還，歸還時需要付多少利息”云云。

“倒是有趣。”曹百戶懶懶的倚在靠山上，轉手將字據遞給馬氏。

馬氏接過，掃了一眼，就塞在袖子里頭。

她原是不識字的。

曹百戶又叫葉子將那個油紙包呈上來，揭開一看，原來是一盒兒花瓣形狀的糕點。

橘紅的花瓣，自內而外顏色漸深，像天邊染過晚霞。花瓣微微卷曲，溫柔地包裹著一個小圓團兒。那小圓子是綠色的，被花瓣護在懷里。

他將這花瓣形的糕點遞給馬氏，笑問：“認得是什么花？”

馬氏用雙手接過，微微搖頭。

“有詩云‘喚作忘憂草，相看萬事休。若教花有語，欲解使人愁’，這是萱草花，她借著這個糕點給你道歉呢。”

萱草花，又名忘憂草，本是千年來母親的象征。月牙兒的歉意與感激，都藏在這萱草花糕里了。

馬氏拿起一個，輕咬一口。是豆沙餡的，卻沒有放很多糖，需要細品才能察覺紅豆的微甜與清香。

曹百戶起身，向她道：“行了，我到大娘子那去，等會兒一起吃年夜飯。”

等他走了，馬氏立刻將那紙字據從琵琶袖里拿出，揉成一團，丟在炭盆里。

火舌立刻將紙燒成灰，馬氏望著那道煙，心底涌上些許愁緒。

這家家團圓的年夜飯，月牙兒是一個人吃嗎？

日光漸漸暗下來，家家戶戶點起了燈。就是最摳門的人家，在除夕這天晚上，也會多點一盞燈。一盞又一盞明燈，浮在夜色里，連成一片，像天上的繁星透在鏡湖里，如夢如幻。

杏花巷里的鞭炮聲遠遠近近，此起彼伏。

月牙兒將薛令姜送的那套衣裳穿上，還施了一層薄薄的鵝蛋粉，點完絳唇，她攬鏡自照。