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星隱長手一攔就不讓他進去。

僵持了一下，鐘斐憋不住笑了：“里面又沒洪水猛獸，好好好，不進就不進。要離開這里了，有點舍不得。”

星隱一愣：“你查到什么了嗎？”

鐘斐賣了個關子：“到時你就知道，明后兩天你找個托辭，不用跟著蝎子梅，而是全心看著絕羽，確保萬無一失。”

星隱面露遺憾，望了一眼鐘斐掛金陵醉的地方，默默無聲。

三月十二，微風和煦，黃道吉日。

寬闊的賽馬場竟擠滿了人，少說也一兩千人，連海船管事的和船夫們都來了。熙熙攘攘，堪比十五燈市。

這得歸功于蝎子梅，早幾月就在各大賭場宣傳了，前些天又組織騎師們招搖過市，就為這一天。這邊人大多嗜賭，賽馬場開業這一盛世，怎么能不來湊熱鬧呢。鐘斐心中一盤算，兩千人，少則一百兩，多則上千上萬兩，一場下來，千萬銀兩的運轉啊。

賽馬場前搭了一個大戲臺子。

臺子旁，擺著十幾個桌子，桌前豎著牌子，分別寫著小白龍、翼電、絕羽等駿馬的名字。那匹病了的馬也在其列，叫深淵，騎師是雀項的繼父，面貌冷峻，臉色有點蒼白。

想押哪一匹，就到哪個桌子下注，當然，真正的大賭家早提前一兩天預定了。

雀項見鐘斐過來，特地解釋：“我問過繼父，的確有些齷蹉，小心駛得萬年船。不過，我們堂堂正正做人，不怕那些歪門邪道。”

吉辰一到，蝎子梅身著紫色華服，一掃平日的陰霾，上臺說祝辭。他的聲音尖細，人多嘈雜，鐘斐聽不太清，只聽到最末幾局：“在此就不多說了，先祝各位順風順水，個個贏得盆滿缽滿，梅某就先押三千兩助助興。”

這是一個儀式。

蝎子梅作為第一個押注的人。

因為是莊家，他不能指定押注，所以隨機抽取，以示輸贏看天。

胡老六捧了十幾個小木牌，給眾人一一展示，上邊是駿馬的名字如小白龍等，然后放入一個木匣子里，以示如假包換。星隱作為護衛，當仁不讓，跨步上前，接過木匣子，呈送上臺。

瞬間，大家都安靜了，一起盯著蝎子梅。

蝎子梅撩起寬袖，掃視眾人一圈，一雙血紅的眼睛驟然放出光亮。吊足眾人胃口之后，蝎子梅笑說：“見笑了，且看梅某今天是否鴻運當頭。”說罷，手在匣子里摸了一圈，慢騰騰抽出一片木牌。

運氣好，跌倒揀元寶

【第十六章】

他自己沒看，而是徑直展示給眾人。

眾人一瞧：絕羽。

頓時人聲沸騰了，紛紛說絕羽是哪一匹我本想押小白龍的我也不懂馬啊，就來湊個熱鬧的絕羽不錯啊，前兩天試賽過，都是第三名蝎子梅運勢好，要不跟著押吧就是就是，咱們不就是來看個熱鬧的嘛，一時間好多人涌到押注臺前，胡老六大喊一聲：“排隊，排隊，要押注的排隊。”嘩啦一聲，絕羽桌前排成了長隊，一下子竟是其他馬匹的好幾十倍人。

鐘斐被擠在一邊，哭笑不得，秦小出興奮地喊道：“鐘斐、鐘斐、絕羽被抽中了啊。”

鐘斐提醒：“抽中，又不等于贏。”