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放榜結果出來了, 傳回丹陽公主府，暮晚搖對自己辛苦一晚上的結果很滿意。

既沒有得罪廬陵長公主，也沒有得到糟糕的結果。

言尚還是有點用的嘛。

然而侍女春華雖然早已知道劉文吉榜上無名, 但她仍抱著一絲希冀，出去問了下。得知果真沒有劉文吉的名字，春華嘆口氣, 對情郎的狀態有些擔心了。

如他所料, 及第的是其他人也罷, 不光及第、還是探花郎的那個人是與劉文吉同出嶺南的言尚, 而且劉文吉素來覺得言尚不如自己, 那劉文吉必然比之前更為難受了。

因為擔心劉文吉, 春華便向府上告了假, 出去尋人了。

她果真沒有在劉文吉所租的地方找到劉文吉，幸好現在言尚也在長安，春華便周轉了一下，去永壽寺詢問言尚, 看言二郎是否知道劉文吉所在。

言尚正在屋舍整理書籍, 準備出門應宴。中了探花郎，最大的改變，就是來邀宴的人格外多。大世家不參與, 中水平世家卻不少。言尚想在長安穩住根基, 必然需要這些人的相助, 自然會積極參宴。

長安就是這樣的。

甚至想要當官就是這樣的。

就如馮獻遇之前積極參宴、無知無覺導致妻子餓死他才知道那般，馮獻遇正是知道交友的好處, 才會那般行事。只是可惜交友也沒成功, 妻子也不在了。

春華將來意告訴言尚, 以為言尚會告訴她幾個劉文吉可能去的地方。

不想言尚比她想象中的為人更好。

正整理書籍的言尚聽聞找不到劉文吉, 眉心輕輕一蹙，道：“我與你一起去找人吧。正好我也要見劉兄，與他說開一些話。”

春華：“這樣不好吧？會耽誤你的宴……”

言尚道：“參宴什么的，左右是些閑事。不去也無妨。”

他當即和春華一起出門，將自己不去參宴的消息告訴一個等在寺外來接他的小廝，然后就和春華一起走了。春華感動無比，覺得有言尚這樣的朋友，劉文吉到底不滿什么？

言尚和春華一起去了好幾個地方都沒找到人，最后天黑的時候，春華已焦灼萬分，言尚面色微微一暗。

他說：“我們去北里看看。”

春華一愣。

她干笑：“二郎真會說笑，劉郎怎會在北里這樣的脂粉之地……”

言尚看她一眼，目色微溫，他并沒有多說什么，只溫聲：“也許是我想多了。”

然而言尚沒有想多。

他們確實在北里中曲一個樓里找到了劉文吉。

劉文吉喝得酩酊大醉，滿面緋紅。

他坐在二樓一欄內，正在欣賞樓下正中央一名妓踩在鼓上的舞蹈。也不知那名妓跳得是有多好，劉文吉拍掌大笑，并把自己身邊早已備好的綢絹向樓下扔，送給那名妓。

劉文吉瘋癲，哈哈大笑：“給娘子纏頭！

“給娘子一個好兆頭！”

昂貴的綢絹從樓上飄下，落在名妓赤腳所踩的大鼓上，將那蒙著面紗的名妓嚇了一跳。仰起頭，名妓看到劉文吉雋逸面孔，心中一動，就向樓上屈膝，嬌滴滴道：“多謝郎君。”

劉文吉便再飲一杯酒，向樓下致意。

身后傳來不可置信的女聲：“劉郎！”

劉文吉回頭，瞇著眼，濛濛地看到貌美如春的女郎，與自己多年的好友站在一起。

他的好友修勻如竹，依然氣質極佳。那女郎卻面色慘然，蹙著眉看他。

劉文吉醉醺醺的，搖著手中酒盞：“素臣，春華……是你們啊，來，共飲！”

言尚輕輕一嘆，對春華道：“他喝多了，我們先帶他離開……”

他語調溫和的話在熱鬧的大堂中，被襯得聲音很低，大約只有站在他旁邊的春華能聽到。

劉文吉聽不到言尚說什么，只看到言尚側過臉，秀致眉目面對著春華。

劉文吉一下子漲紅了臉，撲過去：“言素臣你干什么？你是不是搶了我的功名，又要搶我的女人？！”

春華驚訝地瞪大眼，大腦空白，看著這個跌跌撞撞撲來的郎君，和平時所見的情郎完全是兩個人。

言尚擋在春華面前，摟住這個步伐不穩、口上放肆不住的酒鬼，略微頭疼。

這便是他不愛飲酒的緣故了。

言尚向春華看一眼。

春華點頭，壓抑了自己的情緒，上來扶劉文吉，柔聲：“劉郎，我們先走吧……”

劉文吉嚷：“你們背著我在說什么！你們在眉目傳情什么？！”

他聲音嚷得大，周圍玩樂的人都看了過來，指指點點。

言尚皺了眉，當機立斷，一把捂住劉文吉的嘴，不讓劉文吉再亂說。

而春華臉色青青白白半天，周圍窺探的、曖.昧指點的目光讓她羞憤，但她到底是聽了言尚的話，沒有和一個酒鬼計較。

這個酒鬼被言尚半扶半抱，卻更加生氣，一下子撲過去，抓住春華的手。言尚一個沒擋住，劉文吉已經拽著春華：“春華，你不能不要我，不能連你也瞧不起我……”

春華目中生軟，低聲：“劉郎，我不會瞧不起你的。”

劉文吉醉眼朦朧，盯著她，卻忽的冷笑一聲：“你是沒有瞧不起我，可你也沒有向著我，幫我！”

春華急道：“你這話從何說起？”

劉文吉一指身后的言尚：“他走了公主的門路，才能得到探花郎，別以為我不理會你們的事情，就不知道！”

春華勉強道：“……那也只是行卷。行卷并不代表結果……”

劉文吉看著春華，低聲：“那你為什么不幫我行卷？你不是公主府上的侍女么，你不是公主身邊最看重的人么？只要你幫我說句話，為什么我不能是探花郎？為什么今日的榮譽，不能加于我身？”

春華怔怔然看著劉文吉，萬沒想到劉文吉有這個想法。

而言尚看劉文吉顯然是心魔在心、已經藏了多日、如今不過借著醉酒而不吐不快，言尚輕輕一嘆，直接拉下了四周的帷帳，將這片空間和其他地方格擋開，讓無人再能窺探。

言尚盯著劉文吉，其實他也好奇劉文吉一直是怎么想的。

向來傲慢的人，是真的不可一世，從來不肯低頭么？

春華被劉文吉握著手，對方的酒氣噴到她面上，她手也被抓得疼。但她忘記了這些，她只是不認識一般地看著劉郎，喃喃：“我欲幫你行卷，是你自己嫌我多事，不肯的……”

劉文吉高聲：“然而賢惠女郎，是郎君說一聲不用，你就再不動作了么？你日日能在公主府見到言二，你日日看言二像個狗一樣去討好你的公主，你為什么就不能、不能幫我、幫我說哪怕一句話……”

春華目中滲了淚。

她說：“是你說不要的。

“而且我們殿下脾氣硬，你不去求，她怎么可能因為我一句話就幫你？

“你可知哪怕是言二，也不是那般順利。也有人想搶言二郎的……”

劉文吉大聲打斷：“我不想聽你們這些辯解！”

他推開了春華，向后退，撞在了案上，跌坐在地。案頭的酒倒了下來，淋在了他衣袍上，烏濃一片。他發髻微亂，幾綹碎發拂在面上，蒼涼憔悴。

他手指言尚，慘笑：“而言二！你捫心自問，你的才學真的比我好么？你的詩賦真的強于我么？明明不是！誰都知道不是！可是為什么你行？為什么你能行？”

他靠著帷帳，癡聲：“難道不愿意走門路，想靠自己的能力，就是錯的么？因為人人行卷，我不行卷，就永遠輪不到我么？世事為何如此不公？天地為何如此不仁？

“為何必須要向權勢低頭，為何必須要摧眉折腰，打斷自己一身傲骨？多少才子因為門路而不能及第，又多少人及第后荒蕪數年一事無成，只能離開長安……為何總是世家強，為何總是我們弱？”

他茫然間，言尚清和的聲音響在他身后：“因為自古以來，定規則的人，就是世家權貴。不是鄉野豪強，也不是平民寒士。閭左豪右，天下興亡，什么時候是你劉文吉就能說的算了？

“你瞧不上世家之權之貴，然而今日科考，正是他們讓權的結果。也許他們不是主動讓權，但其中一定有希望這個社會變好、才說服其他人一起讓權的人。天下是所有人的天下，百姓才是天下支柱。這個道理，誰不懂呢？

“世道已經在一點點變，可惜你生不逢時，你既沒有生在百年前連讀書也不可能的寒門中，也沒有生在千年后人人公平的社會……你總是說著不公、不公，為何不能是你去改變這不公，總是等著前輩們為你去改變？

“劉文吉，你到底是為什么想及第，到底是為什么想當官，你有想清楚么？如果為了權，你就折腰。為了名，你就不要折腰。這般簡單的道理，何必要旁人說？”

劉文吉茫然地回頭，呆呆地看著言尚。

他扶著頭，又好像聽進去了，也好像沒聽懂。

言尚看著他這般糊涂，嘆口氣，向劉文吉走來：“這也是我這兩日在馮兄的事上，思考的問題。馮兄覺得不公，你也覺得不公，難道我便覺得公平了么？你說我詩賦不如你，然而你的實務、謀略、思慮，又哪點如我了？若是真比如何出策略，如何解決實事，你們真的比得過我么？

“我常年拿我的弱項與你們一起拼個前程，我尚沒有覺得以詩賦登科是在為難我，你們反而一直覺得是我擋了你們的路。然而這世間，又有誰是一直如意的？

“你今日喝多了，我的話也許你醒酒后就忘了。但我希望你能夠記起一點……我素來不愛說人不好，卻也不得不說，你性情如此剛直，若是不改，在長安，是要吃大虧的。”

劉文吉仰頭看到言尚蹲在了自己面前，他張口：“言二，我……”

言尚溫和道：“你喝多了，我就不與酒鬼多說了吧。”

說罷，他抬手在劉文吉后頸一劈，將人劈暈歪倒了。

言尚回頭，看眼淚眼濛濛的春華。

春華擦掉眼淚，過來與他一起扶起暈過去的劉文吉。之后他們一起送劉文吉回去，彼此沉默。

春華要走之時，言尚喊住她：“春華娘子。”

夜色蒙黑，春華回頭。

言尚道：“他的話，你不要放在心上。他性情如此，卻并非什么惡人。待他酒醒后，會與你道歉的。”

春華搖頭，淚水又差點流下來了。

她盯著立在夜風中的少年郎君，慘然道：“言二郎，為何我喜歡的郎君，不是你呢？”

言尚愕然，眸子一縮。

春華抿了下唇，再次擦去眼中淚，轉身出院，騎上馬走了。

她心中之失落，言尚豈能明白？

原來在劉文吉內心深處，一直在怨春華沒有幫他。原來春華在他心中，已經有了很大的瑕疵啊。

春華一路落淚，一路騎馬回公主府。回到府上，又怕公主問起，就與人說自己身體不適，早早躲回屋中去睡了。之后眼睛腫了兩日沒法見人，又是躲了公主好幾日，就是后話了。

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劉文吉酒醒后，從言尚那里知道自己醉酒時說了什么。言尚隱去了劉文吉對自己的不滿，只說劉文吉說了什么傷春華心的話。

劉文吉慌了，連忙來公主府找春華道歉。

然而春華因為一直告病的緣故，既不去服侍公主，也不出去見劉文吉。劉文吉等了幾日，漸漸絕望。

等春華的眼睛消腫了，到公主面前服侍的時候，得知他們要去參加曲江大宴。

春華為公主梳發，納悶：“為何我們要去參加曲江大宴？”

每年煙水朦朧時，曲江之宴，是當年及第進士們的大宴。陛下親自在曲江開宴，壯士、探花等進士在杏園辦宴，朝廷為他們掏錢。每年的曲江大宴，都會邀請權貴們參加。

大多數權貴們，都愿意結識這些新晉進士，有的想招才，有的想招婿。

這幾日，是狀元、探花們最春風得意的時候了。

不過丹陽公主很少參加這樣的宴。因為暮晚搖既不想從他們里面招駙馬，也沒有本事從其他權貴手里搶人才。那又何必去？

所以春華沒想到，暮晚搖鄭重其事地說，她今年要去。

春華手中托著公主一路烏黑濃長的秀發，俯眼端詳公主，心中一動：“莫非殿下是為了言二郎……”

沒想到暮晚搖手中玩著一把玉白簪子，聞言居然眼皮一掀，笑吟吟：“我是為了他呀。”

春華愕然，差點摔了手中梳子。

以為殿下對言二郎、對言二郎……

暮晚搖卻只是支著粉腮，眉梢含笑，盈盈道：“哎呀，畢竟這兩日，可能是咱們的言探花，最春風得意的時候了，少見兩天，也許就再見不到了。”

春華茫然。

見暮晚搖幸災樂禍：“及第有什么了不起，風光幾天而已，不還是做不了官么？有追求呢，來巴結我。有傲骨呢，就多熬兩年，等朝廷什么時候想起來他們這些進士了，再給他們安排官職。

“只要想想咱們脾氣那么好的言二郎要在長安磋磨好多年，也許跟他那個沒用的父親一樣熬不下去滾回嶺南，我又同情他，又……有點期待。”