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張管家看著夫人恢復(fù)幾分往日的威嚴(yán),心里也是一喜,以少爺小姐刺激,果然使得夫人重新振作,就說(shuō)著:“夫人,這時(shí)還是得先將老爺入殮,再去置辦壽材,開(kāi)設(shè)靈堂,派人報(bào)喪,待得大祭,再選好墓地,擇期入葬。”
張氏臉上寒芒一閃,冷聲說(shuō)著:“老爺身子一向健朗,從無(wú)體疾,這你也是知道的,如今去得這么蹊蹺,你卻主張盡快入殮,到底是何居心?”這聲音,就帶著寒意。
張管家猛得跪下,額頭磕得烏青,說(shuō)著:“夫人啊!老奴也知老爺去得蹊蹺,怕不是有人暗害,可如今卻沒(méi)有確實(shí)疑犯,如果告到縣衙,夫人可知會(huì)有何后果……”
不待夫人發(fā)問(wèn),就繼續(xù)說(shuō)著:“縣里下來(lái)調(diào)查,若發(fā)現(xiàn)老爺是人暗害,那最有可能的兇手,還是張府之人,到時(shí)就得隨便拿得幾人下獄,便是夫人少爺,也有嫌疑!”
看見(jiàn)夫人冷笑,又說(shuō)著:“當(dāng)然,肯定不是夫人少爺干的,可縣里就算不拿人下獄,也得過(guò)堂,一過(guò)堂,那事事都得打點(diǎn),老爺若在,還行,可老爺不在,縣里有些關(guān)系,也不頂大用,倒是張家這些年來(lái),被老爺打理得好生興旺,縣里就沒(méi)人眼紅?”
說(shuō)到這里,張氏就若有所思了,張管家的聲音里似乎帶上了寒氣:“老爺這些年下來(lái),也結(jié)了點(diǎn)仇怨,難保不趁張家只剩孤兒寡母的時(shí)候下手,萬(wàn)一碰上心黑點(diǎn)的縣令,判了張家人謀害家主,乘機(jī)罰沒(méi)家產(chǎn),那就是破家呀!雖然縣令魏準(zhǔn),聲譽(yù)還算不錯(cuò),但也不可不防……”
張管家說(shuō)著:“所以,這事,不能報(bào)官,必須私下請(qǐng)人前來(lái)查看,老奴發(fā)誓,必定查清原委,為老爺報(bào)仇!”又是頭磕下,砰砰作響。
張氏凝神想了一會(huì),聲音才變得柔和,說(shuō)著:“是我之前錯(cuò)怪你了,起來(lái)吧!”
張管家謝了,站起身,又說(shuō)著:“當(dāng)前除了這事,還有一事最為重要,那就是老爺?shù)睦镎唬∵@才是張家的根基。”
張氏一驚,問(wèn)著:“這不是有云兒?jiǎn)幔侩y道也有人動(dòng)心?”
張管家苦笑,說(shuō)著:“少爺才十一歲,按古禮,也是十五成年,還差了四年呢,這里正位子,不能空著,張氏一族,可有不少人呢!”
張氏咬著牙,說(shuō)著:“不能去縣里疏通嗎,多使點(diǎn)錢(qián),讓云兒繼位,大不了,我先給他管著!”
張管家苦笑更濃,說(shuō)著:“里正雖只是司吏,也管著一鄉(xiāng),關(guān)系重大,要不是太祖怕官給得太高,縣里掌控不了,還得再向上升。如此重要的一職,怎么可能讓現(xiàn)在的少爺當(dāng)上,不怕之前何家典史那事?至于夫人代管,說(shuō)句大不敬的話,這可不是皇位,沒(méi)有太后攝政的規(guī)矩……”
張氏一驚,知道自己孟浪了,就說(shuō)著:“依你看,該咋辦?”
張管家低頭一想,再抬頭時(shí),就有了主意:“還是得使銀子,不過(guò)不求少爺繼位,而是要有承諾,新里正只是代管,到了少爺成年,再還給少爺,這事最好立下文書(shū)。”
當(dāng)然,吃下嘴的肉,還想別人再吐出來(lái),張氏和管家都沒(méi)這心思,可有了這承諾,就有了名分和大義,以后來(lái)爭(zhēng)這個(gè)位子,就名正言順,要少不少麻煩。
張氏點(diǎn)點(diǎn)頭,突然感到有些疲憊,但還是強(qiáng)打精神,說(shuō)著:“你說(shuō)的不錯(cuò),就這么辦吧……”
還想說(shuō)什么,就見(jiàn)到一個(gè)小廝半滾半爬地進(jìn)來(lái),嘴里直念叨:“禍?zhǔn)铝耍準(zhǔn)铝恕?
張管家眉頭一皺,就想將他趕出去,不想小廝看到夫人和管家,猛地上前,跪在地上,磕磕絆絆的說(shuō)著:“夫人,不……不好了,禍……事了……”張管家上前踹了一腳,罵道:“不長(zhǎng)眼的東西,有啥事能比老爺?shù)氖逻€大?還不快滾?”
小廝挨了一下,說(shuō)話反而利索了,但還是蒼白著臉,說(shuō)著:“夫人,管家,看管祠堂的張三來(lái)報(bào),說(shuō)是先祖張青云的神主牌無(wú)故碎裂,怕是……怕是大事不好了啊……”
“什么?”張氏大驚,幾有點(diǎn)想暈眩的感覺(jué),狠狠給自己揉了揉人中,才有著力氣,說(shuō)著:“你……再說(shuō)一遍……”
小廝磕頭,說(shuō)著:“先祖張青云的神主牌……沒(méi)了……張三就在外面,夫人可去問(wèn)他!”
“我,我要親自去看看……”張氏強(qiáng)站起身,一旁已經(jīng)驚呆了的管家也清醒過(guò)來(lái),趕緊叫來(lái)幾個(gè)丫鬟扶著,又派人打著傘,到了大門(mén),張三跪下,哭著稟報(bào):“昨個(gè)還是好好的,誰(shuí)知我剛才去看,就……就碎了。”
張氏這時(shí)也沒(méi)心思聽(tīng),被攙扶著和張管家來(lái)到祠堂,進(jìn)了正屋,只見(jiàn)正中間的神主牌碎了一地,頓時(shí)眼前一黑,昏了過(guò)去。