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第40章&
校場揚(yáng)威(上)
李貞會武,這是盡人皆知的事兒,可滿大唐見識過李貞武藝的卻沒幾個,反倒是關(guān)于李貞之武藝的傳說卻有著十?dāng)?shù)個不同的版本,有說李貞武藝冠絕天下的,也有說李貞不過是浪得虛名罷了的,紛紛紜紜,但卻從不見李貞出面分說或是展露一下身手,即便是李世民也沒親眼見過李貞施展武藝,無他,往日里,無論是馬球賽還是田獵,李貞總是充當(dāng)看客,還是最安靜的那種,除了面帶微笑外,連話都很少說,當(dāng)然,李貞武藝有多高李世民心里頭還是多少有個數(shù)的——一代戰(zhàn)將秦瓊臨終前就曾給李世民留下遺言:越王大才,青出于藍(lán)而勝于藍(lán)。
若是往日,李世民倒是很想看看李貞的武藝究竟高到何種程度的,可現(xiàn)如今是選拔出征大軍先鋒官的時辰,在這個節(jié)骨眼上李貞提出要一展身手,李世民卻不得不多想一些了,倒不是擔(dān)心李貞武藝不行,丟了天家的臉面,甚或也不是擔(dān)心李貞背地里搗鬼,而是擔(dān)心兵危兇險,李貞若是真兒個地掛印出征,萬一有個閃失,那樂子可就大了不是?
李貞素性沉穩(wěn),打小了起就不喜多言,可辦起差使來卻是牢靠得很,也從來不求任何的回報,這一條甚得李世民的歡心,這當(dāng)口上冷不丁地提出了要上場比試的要求,著實(shí)令李世民不好開口拒絕的,沉默了片刻之后,李世民揮了下手,笑著道:“朕準(zhǔn)了,更衣去罷。”
哈哈,成了!李貞心里頭可是得意透了,說實(shí)話,就算不是為了拉山頭自保,李貞也很是向往那熱血沸騰的沙場的,只可惜以前年紀(jì)小,只能眼巴巴地看著別人建功立業(yè),這回總算是讓李貞逮著了機(jī)會,不好生表現(xiàn)一下更待何時?
“是,父皇,兒臣尊旨!”李貞心里頭雖得意,可臉上卻沉穩(wěn)依舊,恭敬地磕了個頭,起了身,緩步走下高臺,徑直往自個兒的侍衛(wèi)群中走去,腳步雖沉穩(wěn)依舊,可比往日里稍快的步伐卻泄露了李貞心中的激動之意。一起子早已等候多時的侍衛(wèi)們一見到李貞趕到,立刻蜂擁而上,侍候著李貞更衣披甲,拉馬執(zhí)鐙,好一通子忙乎,總算是將李貞送上了馬背。
人要衣裝,佛要金裝,這話說得一點(diǎn)都不假——原本就身材高大挺拔的李貞一旦換上了身銀盔銀甲的明光鎧,再加上座下一匹通體雪白的高大戰(zhàn)馬,手中一桿重達(dá)六十四斤的精鋼所制之亮銀槍,還未上場呢,光是這么一亮相便贏得了滿場的喝彩聲。
李貞座下那匹白馬名為雪龍駒,大宛名馬,神駿非凡,頗通人性,跟隨李貞也有些年頭了,可卻從未經(jīng)歷過如此大的場面,此時響鼻不斷,四蹄不停地刨著地,一副躍躍欲試的樣子中又帶著一絲絲的緊張,那小模樣兒倒也有趣得很。李貞輕輕地拍了拍雪龍駒的大腦袋,好生安撫了一番,笑呵呵地一抖韁繩道:“駕。”但見雪龍駒人立而起,發(fā)出一聲暢快的嘶鳴,望著不遠(yuǎn)處的點(diǎn)將臺沖將過去。
“稟李帥,末將已準(zhǔn)備就緒,請大帥令。”李貞縱馬來到點(diǎn)將臺之下,雙手持槍,對著高臺之上的李績高聲稟報道。
李績,原姓徐,名世績,字懋功,亦作茂公,因唐高祖李淵賜姓李,故名李世績。后因避唐太宗李世民諱,遂改為單名績,曹州離狐(今山東東明一帶)人,十七歲便投入瓦崗寨,與秦瓊、程知節(jié)等人都是一個鍋里撈飯吃的伙伴,彼此間過從甚密,沒少在私下里見識過李貞的武藝,對于李貞的本事如何,他心里頭自然是有數(shù)的,即便如此,此時見李貞馬如龍、人似虎的英姿,李績還是不由自主地暗自叫好不迭,饒有興致地看了李貞好一陣子,這才揮動了令旗,示意李貞可以上場演示箭技了。
奶奶個熊的,成不成就看這一回了!一見李績揮動了令旗,李貞的心情陡然間波動了起來:多少年了,習(xí)武吃了那么多的苦頭,咱圖個啥?不就是為了能上回戰(zhàn)場嗎?頭前年級小,眼瞅著征戰(zhàn)不斷也只能干瞪眼,口水都流了一地,這回總算是逮著了機(jī)會,再不抓住更待何時?來罷!李貞深吸了口氣,平定了下心神,一夾馬腹,斜刺里望著靶子所在的方向狂奔而去。
雪龍駒不愧是大宛名馬,一旦跑將起來,那速度快得驚人,如同一陣旋風(fēng)般刮過演武場,七百步,六百步,五百步,眼瞅著靶子越來越近了,一直穩(wěn)坐不動的李貞將手中的亮銀槍掛在了馬鞍的得勝鉤上,解下背上斜背著的五石鐵胎弓,從箭壺中取出了三支雕羽箭,一箭搭弓,另兩支羽箭則銜在了口中,待得到了離靶位還有四百步的距離時,存心要威震三軍的李貞毫不猶豫地開弓放箭,也不去管那箭是否中了靶心,將口中銜著的兩支雕羽箭一并取下,在三百五十步的距離上,以連珠箭的手法接連射將出去。
箭行極速,如同流星劃破天際般帶著強(qiáng)烈的呼嘯聲飛向了鏢靶,第一支羽箭正中靶心之余,愣是將靶心射了個對穿,兩尺余長的羽箭,僅余一半箭桿在外,第二支羽箭緊挨著第一支羽箭的邊上射入了靶心,整支箭除了箭尾外,全箭均已穿過了靶心,接踵而來的第三支箭更是夸張,正中紅心不說,硬生生地將靶心轟出了一個大洞,而余勢不止,又飛行了數(shù)十步才斜斜地扎在地上。
死寂,一片的死寂,滿場十余萬眾全被李貞這神奇的三箭震得目瞪口呆,多半會才有人發(fā)出一陣的驚嘆聲,霎那間,喝彩聲、鼓掌聲響成了一片,即便是高坐在點(diǎn)將臺上的李世民也被這神乎其神的三箭所震撼,臉上的笑容格外燦爛不說,手掌心都鼓得通紅了,無他,李世民乃是馬上皇帝,自身也有一手好騎射,見識過的神射手更是多得數(shù)也數(shù)不清,可卻從沒見識過有如李貞這般神奇的射術(shù),老懷大慰自是不肖說的。
唉,還是沒能到大成的境地,可惜了,媽的,天曉得何時才能突破那只差一線的大關(guān)。在一片的歡呼聲中,李貞并未顯露出一絲自得的神情,反倒是有些子遺憾,無他,李貞自幼就力大,后頭秦瓊對力量訓(xùn)練又抓得緊,雖說不到十五歲,可一身力量之大滿大唐也無幾人能匹敵的,更何況后頭跟隨李靖修習(xí)鬼谷派的秘學(xué)“真陽訣”與“猿公劍法”,一身內(nèi)力修為已頗為可觀,只是離著“真陽訣”的大成卻始終還差著一線,否則那最后一箭應(yīng)該是箭穿靶心卻不會因力道略有分散而將靶心震碎,不過嘛,雖說心里頭還有些失落,可能做到如今這個地步,李貞也算是能滿意了罷,自嘲地笑了笑,放馬向點(diǎn)將臺而去。
李貞射畢,這第一輪的選拔就算是完事了,接下來第二輪比試是沙盤推演。說起來這沙盤還是李貞的“發(fā)明”之一,自打貞觀七年李貞將此物獻(xiàn)出之后,李世民大喜之下,下詔在軍中推廣,凡軍中將領(lǐng)莫不習(xí)之,閑來無事之時,一桿子大唐將官們可沒少在沙盤上演練、廝殺,人人都能玩上幾手的。當(dāng)然,此輪之沙盤推演并不是諸侯選者之間的對練,而是回答問題,具體來說就是抽考題,按照考題上載明的要求在沙盤上作答,或是安營扎寨,或是攻防演練,不一而足。
這一場李貞抽到的考題是安營扎寨,即在一片地形復(fù)雜的地兒找出一個適合安營扎寨的戰(zhàn)略要點(diǎn),并以柵欄等模具在沙盤上安營,時間限制為一柱香,要求是:既能抵擋住五倍于己的敵方兵力之圍攻,又能把控全局,令敵方無法舍此繞道而去。沙盤這玩意兒李貞早就玩得爛熟了,面對著這么簡單的一道考題,壓根兒就不需要啥思考,答案信手拈來,不過半柱香的時間而已,李貞便已答完了題,還留有余暇去看其他人的排兵布陣。
還別說,這十五名從南衙各軍中精挑細(xì)選出來的年輕將領(lǐng)個個都算得上強(qiáng)將,一柱香的時間里,所有的候選者全都答題完畢,也全都順利地進(jìn)入了第三關(guān),盡管以李貞的戰(zhàn)略眼光來看,除了侯國忠、秦懷玉、何龍等寥寥數(shù)人答得不差之外,大多數(shù)人的答案不過是勉強(qiáng)合格罷了。
如果說前兩輪選拔算是熱身的話,那第三關(guān)可就是動真格的了——單挑!簡而言之就是十六名入選者抽簽決定對手,捉對廝殺,勝者晉級,敗者淘汰,完全憑個人武力定勝負(fù),來不得半點(diǎn)僥幸之處,當(dāng)然,個人武力強(qiáng)弱是一回事,運(yùn)氣卻是另一回事,對手是誰就全憑運(yùn)氣而定了,這不,當(dāng)李績手捧著裝滿簽條的木匣子走上前來之時,所有的入選者全都屏住了呼吸,人人臉上都滿是緊張之色,便是李貞也不例外……