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卻說李佑乘船出了縣城，往東北方向而去，一路上只見河淺渠干。地勢低洼地方還好些，有些地勢高的地方，那莊戶民眾成群結隊，老少婦孺俱都出動，手提肩扛的澆灌田地，個個愁眉人人苦臉，半天竟不見一個笑容。

這和縣城里的繁榮喧囂簡直就是兩個世界，李佑不禁感慨道，同樣一場大旱，城外城里截然不同，這個時代的江南就已經有二元化的社會了嗎？鄉里民心如此，難怪因為祈雨的械斗會出鬧出人命。

水路走到最后差兩里時，因為水淺不能行船了，李佑和手下只好上岸步行。

這朱家集，大都是莊戶人家，富裕程度比起西水鎮差得多，放眼望去許多住的都是土墻茅屋，李佑舅父家磚墻樓房十分醒目。他這舅父，家里有一百多畝地，雇了十幾個長工，每年百來兩銀子出息，閑居度曰而已，當了族長后順便處理些族里的雞毛蒜皮事情。

到了舅父家，領著手下進了門。卻見在家的表哥表弟集體到前庭迎接，嚇了李佑一跳，從未有過如此待遇，連連拱手道：“折殺我也，小弟我如何當得起。”

留了手下在前廳喝茶，李佑又進了后院，舅父朱知方正笑瞇瞇和他家請的教書老先生下棋。這舅父年過五十，但保養的不錯，臉色尚有光澤，他看到李佑一招手道：“好外甥，如今可有出息了，當年我便看出你不凡，別人還都不信。”

李佑趕緊上前幾步對舅父行了大禮后，站起來笑著說：“舅父真會說笑，我記得當年你抱怨我母親只會生兒子，弄得表哥們沒有現成的媳婦。”

朱方作色瞪眼道：“小子胡說！分明是你父親先抱怨我家不會生女兒，使得你們兄弟二人沒有便宜占。”說完也后悔道：“可惜！看你如今出息樣子，舅舅我也是很懊悔，生不出女兒，白白便宜了別人家。”

舅甥二人寒暄完，那旁邊老先生也停了棋，卻站起來給李佑見禮。這拘謹樣子一看就是沒有功名的老童生，在朱家混兩碗飯吃而已。

見面完畢，李佑便問道：“械斗是怎么一回事？”

朱知方答道：“久旱無雨，我朱家莊民抬出本處土地神，巡游境內祈雨，那大春莊的刁民認為我們侵犯了他們的地方，糾集四周村民大打出手。”

這事其實很簡單，朱家集和大春莊雖然是近鄰，只隔著一條土路，兩村便以此路為界。雖然近，但兩村供奉的卻不是同一個土地神，在莊戶人家心里，兩村便是屬于不同土地神管轄的。

那曰朱家集抬土地神巡游，過了作為界線的土路，大春莊的村民看到了，便感到受到了欺辱，召集了和他們同樣供奉另一土地神的周邊村民，和朱家集村民大打出手。

李佑頗感無語，這都叫什么爛事，不過是這邊土地神像越過了村民心目中的一條線而已，就導致了大規模械斗，來之前還以為是兩邊搶水打起來的。這和上輩子聽到的為了幾厘米宅基地打幾年官司的笑話有何區別？

愚昧啊。

李佑懶得再詳細問這件事，又問道：“出的人命是誰家的？”

朱知方嘆道說：“是我們這邊一個叫朱知禮的。家里只剩下母女二人，可憐，可憐。這人太實心了，毆斗時沖在最前方，一不當心就被群毆死了。”

這名字好耳熟，李佑回想了二十來章的時間，不就是上月那個女兒被嚴家管事看中的人嗎。

這時聽見有人在前面喊：“朱伯！村口又要打起來了！”