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他只記得有圣誕的焰火色彩從遠處升起，照亮星辰。遠處傳來無數人的歡呼，迎接新年的到來。

焰火真好，是火紅色的，看著的時候整個人也像是暖和起來了。或許如果就這么死掉的話，也不算遺憾。

他茫然地看著雪花從天上落下來，融化在泥漿中。如果感覺到那些從自己身上掃過的冷漠目光，便用盡最后的骨氣瞪回去，惡狠狠地。

直到最后，那些人都走了。

“真可憐啊。”

那些刺耳的話終于消散在無盡地雪中了。寂靜地夜里，又剩下他孤獨的一人。

在隱約中，他聽見遠處傳來的細碎腳步聲，輕盈地腳步踩碎了雪粉，發出微弱的響動。似是察覺到小巷中的響動，那一條臟兮兮地狗踩著泥漿，站在巷子口看著他。

它的長毛上滿是污漬，幾乎看不清原本的色彩和摸樣。可層層板結的污垢里，棕褐色的眼瞳卻澄凈，倒映著那個小乞丐錯愕的神情。

像是看到了什么值得注意的東西，它站在小巷口，專注地凝視著他的臉，直到許久之后，無聲地走近了，抬起臟兮兮地前爪，按在他的肩膀上。

那條狗真的很丑，臉上還帶著被其他什么東西撕咬出來的疤痕，嘴角流著口水，噴出起來的鼻息帶著酸味。

它湊得那么近，是為了能夠看清楚這個小乞丐的臉，澄凈地眼睛中充盈著什么，不像是憐憫，也不像是同情。只是不知為何，被這樣的眼神看著，他就平白無故地難過起來。

“看什么？滾開！”

葉清玄向著它怒吼：“別看我！”

可是眼淚卻不爭氣地流出來了，停不下來。

那一條狗裂開嘴，像是笑了。

“別怕。”

它輕聲叫了一聲，如同這么說。舔舐著他臉上的雪水，將自己的溫度分給他。像是終于找到了同類，它靠在這個和自己同樣狼狽地乞丐身上，愜意地瞇上眼睛，不知何時，靜靜地睡著了。

葉清玄沉默地看著懷中沉睡地狗，許久之后，輕輕地抱住它。

他們都一樣。

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就像是一瞬間的恍惚，他從昏沉中睜開眼睛，劇烈地嗆咳。

密閉的空間里，充滿了惡臭。

像是某個地方的地下室。

鐵銬將他的左手銬在了一根鐵鏈上。吊在一口深井的上面，井的深處傳來了奔流的水聲，惡臭充斥著這個狹窄的空間。

熒光地菌株和黯淡的油燈帶來一點點光，令他看清了四周潮濕墻壁上的苔蘚，也看清了那些鑲嵌在角落中的銅牌。銅牌上已經銹跡斑斑，可是那個簡單的編號依然依稀可辨。

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于是他明白了這里是什么地方。

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這是阿瓦隆之島上唯一的河流。

它的本體是隱藏在阿瓦隆城之下的巢穴蛛網，在三百年間不斷修建、改造和廢棄形成的迷宮——阿瓦隆下水道系統。

海水從另一側洶涌地灌入其中，然后在水泵和機械的運作之下直達王宮之下，然后浩浩蕩蕩地從錯綜復雜地管道中向四方傾瀉而出。

來時清澈，走時已經邊做濁流，滿是污水、垃圾和腐爛的尸體。

有人為它起名叫做‘泰晤士河’，因為據說百年之前那位死因成迷的泰晤士親王就溺死在這其中。

這一條暗河幾乎貫穿了整個阿瓦隆，被黑幫和殺手們所鐘愛，因為這是一條會將一切煩惱和痕跡都帶走的河流，不論是多么慘不忍睹的尸首或者是犯罪證據，只要拋入其中，它就會永遠地帶著那些東西離去。

沒有人能再找回。

當那把匕首刺入胸膛的時候，葉清玄以為自己要死了。可或許真的像是他說過的那樣，有些人的生命太過卑微，就連老天都不想再拿回。

黯淡的光照亮他胸口的破洞，那里一個錢袋，厚實又堅韌的老牛皮卻給葉青玄擋住了致命的一刀。

匕首穿過牛皮之后，只在他的胸口留下了半寸深的傷口。被水泡到泛白的傷口在抽搐著，已經感覺不到痛苦。可還有一種冰涼的痛苦在心里蔓延，無法停止。

“媽的。”

葉清玄低下頭，輕聲呢喃。

他記不得上一次講這句話是在多久之前，他已經很久沒有罵過人了。他一直覺得罵人只是無能為力的表現，侮辱過他的人都被他當面報償以拳頭，那些對他心懷惡意的人都要為自己的惡意付出代價。

可他現在真的很想罵人了，因為無能為力。

他救回來的女孩兒在他的面前被人傷害，可是他除了逃之外，無可奈何。

“媽的！”

有塵埃落進他的眼中，一陣熱辣和苦楚。

從一開始就是你的錯啊。

白汐的聲音又響起來了，就像是在他心里，帶著一次次的傷痕嘆息：人和人之間……哪里有什么互相幫忙的道理？

你相信那些人，可那些人會害你的啊。

“對不起。”

葉清玄輕聲呢喃，自言自語：“原來天真的，自始至終都是我自己。”

他忍不住想要笑，嘲笑自己。

在寂靜里，忽然傳來鐵門推開的聲音。銹蝕的門栓摩擦著，聲音尖銳。

有人來了。