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這會兒正是傍晚時分。陽光已經沒有下午那樣燙人。康妮穿著一件方格花布晨衣，額前鬈起的碎發被穿過窗戶的風輕輕吹起，微微飄動，顯得美麗動人，嬌柔可愛。她坐在堆滿整整齊齊的布塊的小工作臺旁哼著歌飛針走線，想給泰倫斯做一雙園藝手套。她昨天看見他在外面給花草修枝時被葉刺擦破了皮，他需要一雙工作手套。

想起外面的花草，康妮微微皺起了眉頭，連嘴里哼的歌也停止了。她醒來以后，泰倫斯告訴她，母親曾找過巫婆給她看病，預言很準的巫婆說，她得在屋子里住到成年為止，不能踏出屋子一步。否則一定會早夭過世。因為她小時候有一次不聽話，跑了出去，果然立刻得病昏迷過去了，直到現在才醒。

所以泰倫斯任何事情都百依百順，只有她想出去散步的愿望，他堅決搖頭。康妮對那個巫婆的預言半信半疑，但她不想讓信這個預言的泰倫斯擔驚受怕。

她又有些泄氣。

因為這奇怪的體質，連累他也不能出遠門，到別的地方去看一看，玩一玩。她在大書房里讀過，世界的其他地方，有廢棄的城堡，披滿陽光的小河，終年積雪的高山，騎著寶馬穿過鬧市的武士，還有每天去學堂讀書的新派小姐。

雖然泰倫斯從沒有抱怨過，但被困在這小小的鄉下別墅里，他一定很委屈吧。

“泰倫斯，”她明明心里已經有了答案，但還是想親口聽他的回答，“你為什么不去別的地方找份工作？”

黃昏時分的泰倫斯常常坐在會客廳的長沙發上，這張沙發上有許多毛茸茸的枕頭，是他們倆都很偏愛的休息角落。在康妮畫畫或者做手工的時候，他就坐在沙發上看書。泰倫斯似乎早就看完了這房子里所有的書，但他總是不厭其煩地再看很多遍。他是一個在漫長的無聊中依然很能保持耐心的人。

“夫人把小姐托付給我照顧，我承諾過夫人。”他的聲音輕松又平靜，因為這個回答他已經說過不止一遍，幾乎是駕輕就熟了。

康妮不喜歡這個答案。

這個答案把泰倫斯和她根本就毫無印象的另一個女人聯系在一起，是的，除了泰倫斯告訴她的那些，她對很早就去世的母親沒有一丁點兒記憶，這個母親并不比窗外每天早上叫醒她的模仿鳥更熟悉。“與夫人約定”，把她概括得好像一句誓言里不起眼的注解，一個附加條款，一塊無足輕重的砝碼，只用來配平泰倫斯和“夫人”的關系。

她這樣別扭，便也這樣毫無顧忌地問了：“你是因為媽媽才留下的，對嗎？”

泰倫斯合上書放在一邊，抬頭去看康妮，她此刻垂著頭，裸露著胳膊和脖子，唯一的裝飾是她栗色的頭發，以一種天然卷曲所有的不加修飾的雅致，波浪似的從肩上披下來。

“我是小姐的管家。”他躲過了問話里狡黠的陷阱，穩穩地落在安全區。

康妮卻更煩躁了。她的針腳愈發亂七八糟，不想做這手套了。不就是管家的手在工作時擦傷了么，既沒有骨折也不會流血，很快就愈合了。每家小姐都要給自己的管家做手套嗎。她憤憤地想，手里攥著那根因為用力微微彎曲的銀針。

“我已經長大了，泰倫斯。”因為一份難以形容的敵意，她想方設法地試圖激怒他，沉默了一會兒后，她又問道，語氣像是善意的提醒，真的為他的未來操心，“等我有了丈夫，你要去哪兒呢？”

就在這一刻之前，他還因為用謊話欺騙她，禁止她出門，避免她發現真相而自責。在這句“丈夫”之后，這自責立刻煙消云散，扭曲成難以啟齒的慶幸。他陰暗地想道，你不會和別人結婚的，永遠。