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好在的高原并不是以滅亡楚國為目地,只是要穿過楚國,因此也沒有追擊,而是率領大軍,直奔上蔡城而去。
上蔡城是上蔡郡的首府,也是楚國在韓楚邊境的一座大型城市,雖然在最近幾十年里,楚韓之間并沒有發生什么大規模戰爭,雙方還多次聯手伐秦,但畢竟是邊境的城市,因此城墻仍然頗為高大,城防設施也比較完蓋,而且在半年多以前,楚國為了防止漢國進攻,把上蔡的城防設施也修理了一番,在這個時代來說,算是一座比較堅固的城邑。
駐守邊境的楚軍逃回上蔡城以后,向上蔡太守屈丐通報了漢軍入侵的情況。屈丐得知以后,也不禁大驚失色,沒有想到漢軍會向楚國發動突然襲擊,而且在此之前一點風聲都沒有。
屈丐是屈氏弟子,能夠當上上蔡太守,自然是依靠屈氏能夠重新掌握楚國的朝政,不過屈丐到也并不是無能之輩,而且他也深知自己駐守上蔡的責任重大,一但上蔡失守,漢軍就可以長驅直入,沿淮水東進,直取楚都壽春,因此自己必須守住上蔡。于是因此屈丐立刻派人向楚國的都城壽春求救,同時下令,緊閉上蔡四門,派駐士兵守衛城墻,并且四處調集守城的物資,同時征集城中的青壯年百姓,隨時支援守城。
做了這些準備工作之后,再加上上蔡城本身的城防設施,屈丐對守住上蔡城還是頗有一點信心,認為怎么樣也能夠守上十幾天的時間,等到壽春的援軍趕來。
而就在這時,漢軍也到達了上蔡城前。
屈丐接到報告之后,也不敢大意,因為現在漢軍初到,士氣正盛,因此如果不小心一點,還真有危險,因此屈丐立刻親自上城,指揮守城。
來到城樓上,屈丐放眼看去,只見漢軍大約在五六萬左右,人數到是不算少,但陣中似乎沒有見到大型的攻城器俱,因此屈丐也放心了不少,如果敵方沒有塔車、撞車這一類的大型攻城器俱,只靠云梯攻城,那么防守的一方當然要輕松得多了。于是在屈丐的心里,也不覺又多了幾分把握。
這時只見在漢軍的陣列中,一匹體型極為高大雄壯的赤馬躍眾而出,馬背上端坐一人,單人一騎向上蔡城的方向前進而來。
屈丐也不禁大為意外,漢軍這是要做什么,難到是派人來向自已喊話嗎?這到也是常有的事情。
但隨著這一人一騎逐漸靠近城墻,快要進入弓箭的射程了,而在屈丐身邊的一名楚軍裨將忽然道:“這個人不是漢王嗎?對,就是漢王。”這名裨將是參加過三國合縱伐秦的戰斗,因此見過高原幾面,這時認出他來。
屈丐怔了一怔,立刻道:“胡說,漢王怎么可能一個人上前來呢?你是不是認錯人了。”
那伯長道:“太守,絕對無錯,他就是漢王,就算是我認錯人了,但這匹馬是絕對不會認錯,這么高大的赤馬,在漢軍當中,只有一匹,絕對錯不了。”
屈丐聽了,也不由得信了幾分,像這樣一匹體型極為高大雄壯的赤馬,確實十分罕見,想認錯都很難,難道這個人真的是高原,那么他單人獨騎來到城墻邊做什么?就算是要向城上喊話,高原也沒有必要親自出馬吧,派個人喊話不就完了嗎?
而這時這一騎己經進入弓箭的射程,距離城墻只有五十余步,如果是要向城上喊話,這時就該停下來表明自己的身份目地,然后再前進。但這一騎并沒有停下,也沒有發話,而是仍然繼續前進。
屈丐皺了皺眉頭,這是怎么回事,立刻下令,不管這人是不是漢王,先射一箭警告對方。