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雨季的離開在一個(gè)不引人注意的夜晚。第二天清晨,當(dāng)陽光劃破黑暗,晴朗重回天空,人們便發(fā)出熱情的歡呼。
圍城的營地很快開始變得忙碌起來,武士們終于可以把上霉的衣物拿出來晾晾。同樣晾曬的,還有倉庫門口一堆堆微微發(fā)霉的玉米餅。
而在不遠(yuǎn)處的丘陵上,雄壯的武士們正盤腿坐在茂盛的草間,一邊享受著舒適的陽光,一邊愁眉苦臉的看著手中的木板,艱難的跟隨修洛特學(xué)習(xí)著可怕的“文字”。
看了看草地上的人數(shù),修洛特微微嘆了口氣。
他對(duì)身旁的伯塔德道:“這段時(shí)間,營地的糧食供應(yīng)不太充足,加上雨水浸泡,似乎有不少武士都生病在床。”
伯塔德點(diǎn)點(diǎn)頭:“王室直屬大營里,因?yàn)樗敛环〉沟奈涫烤陀袃扇偃耍渌麅蓚€(gè)營地只會(huì)更糟糕。好在追隨的武士們只有兩個(gè)壞了肚子,估計(jì)是吃了發(fā)霉的玉米餅?!?
修洛特點(diǎn)點(diǎn)頭,隨后憂慮的看了眼遠(yuǎn)方,那里是城邦武士們的營地,自己的父親率領(lǐng)著特奧蒂瓦坎的軍團(tuán)也在那里,不知道情況如何。
“祭司果然有神啟。把水煮開再飲用的儀式確實(shí)有效。”伯塔德又欽佩的對(duì)修洛特說。
修洛特?zé)o奈一笑。最開始,他告訴追隨的武士們,要把飲用的水煮開才能喝,以減少雨季的疾病。
可是在這個(gè)時(shí)代,沒有金屬的工具,樵采與生火確實(shí)是一件非常辛苦的差事。武士們并不愿花費(fèi)幾個(gè)小時(shí)只為了喝些熱水。
最后,他只能假借神話,告訴追隨者們:“死神修洛特爾有護(hù)衛(wèi)太陽的職責(zé),對(duì)使用火焰祈禱的人會(huì)網(wǎng)開一面。”這才勉強(qiáng)把飲用開水的習(xí)慣推行下去。
“雨季終于結(jié)束了。接下來,糧食的運(yùn)輸和損耗都會(huì)改善很多,大家都可以把玉米餅吃到飽?!毙蘼逄匦χ?,鼓勵(lì)著身旁面帶菜色仍然堅(jiān)持學(xué)習(xí)的追隨者們。“來,繼續(xù)學(xué)習(xí),你們都是國家的棟梁!”
然而,旱季的到來并沒有讓一切變得更好。正常的糧食運(yùn)輸只持續(xù)了不到兩周,十一月下旬,就屢屢傳來運(yùn)糧隊(duì)被襲擊的消息。
阿維特和修洛特盤腿對(duì)坐在小屋中,伯塔德坐在修洛特身后的位置上。
“兩天前,一只一百人的運(yùn)糧小隊(duì)遭遇襲擊。一百民兵,沒有一個(gè)人逃脫。”阿維特面色嚴(yán)肅的道:“民兵的衣服都被扒光了,應(yīng)該是奧托米的山民。”
“這已經(jīng)是這一周來的第二次了。上一次,民兵的首級(jí)被斬下,堆砌成示威的金字塔,身上的衣服保持完好,應(yīng)該是奧托米的武士小隊(duì)?!背领o的伯塔德補(bǔ)充道。
“看來有大量的奧托米人潛入了我們后方的山林。”修洛特點(diǎn)點(diǎn)頭道?!盃I地的糧食儲(chǔ)備夠嗎?”
“營地里的糧食還能維持三個(gè)月,以正常消耗來算。”阿維特微微笑了笑,“糧食的情況暫時(shí)還不緊急。山林里無法長期維持大部隊(duì)的存在。小股的奧托米人只能干擾糧食運(yùn)輸,以他們現(xiàn)在的能力,暫時(shí)還無法截?cái)辔覀兗Z食的運(yùn)輸通道。”
修洛特點(diǎn)了點(diǎn)頭,十多萬人的后方部隊(duì)還是有效的維持了七萬精銳的后勤補(bǔ)給線。
“但這是一個(gè)非常不妙的預(yù)兆。這些襲擊者來自哪里?”修洛特認(rèn)真的問道。
“大部分武士和幾乎所有的民兵應(yīng)該來自瓜馬雷和帕姆斯。斥候們發(fā)現(xiàn),這片地區(qū)的村莊最近都有征召?!卑⒕S特最近又負(fù)責(zé)起大軍的情報(bào)工作,警衛(wèi)工作還是由托特克兼任著。
“而小部分武士,可能來自更遙遠(yuǎn)的西方特凱科斯還有北方靠近科阿韋拉的山地。那里的奧托米城邦們雖然弱小而遙遠(yuǎn),卻也能派出百人規(guī)模的武士小隊(duì)。”
修洛特點(diǎn)點(diǎn)頭,特凱科斯在距離奧托潘一個(gè)多月的西方。再往西就是特斯克人的地盤,此時(shí)塔拉斯科人正討伐著那里。