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“朱蒙公子，您總算回來(lái)了！”管事認(rèn)出了朱蒙，趕忙迎了上來(lái)。朱蒙隨手把韁繩和馬匹丟給管事：“把汗擦干凈，多喂點(diǎn)好料，我兄弟們呢？”

“夜叉公子和刺史在后堂……”還沒(méi)等管事說(shuō)完，朱蒙就徑直往府內(nèi)沖去，他三步并做兩步?jīng)_到后堂前，上得堂來(lái)，對(duì)剛剛發(fā)現(xiàn)自己進(jìn)來(lái)，站起身來(lái)的夜叉和元寶拱了拱手：“到底發(fā)生什么事了？”

第937章

拉扯

“朱蒙哥，你怎么回來(lái)了？”夜叉驚道。

“什么叫‘我怎么回來(lái)了？’”朱蒙有些不快的說(shuō)：“事情辦成了，我自然就回來(lái)了！夜叉，我剛剛在碼頭看到你們的船都停在岸邊，正在做出航的準(zhǔn)備，到底發(fā)生什么事情？你們要去哪里？”

夜叉張大著嘴，一時(shí)間也不知道如何回答，元寶咳嗽了一聲，道：“朱蒙，你先坐下來(lái)，這件事情還是聽(tīng)我慢慢說(shuō)吧！”

朱蒙也從元寶的口氣中感覺(jué)到了些許異常，他點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨便找了張椅子坐下。

“幾天前曹師范從北方來(lái)了！他說(shuō)父親從馬背上跌下來(lái)，斷了兩根肋骨，臥床不起，眼看是不成了！”

“什么？”朱蒙就好像當(dāng)頭挨了一棍，臉色慘白的坐在椅子上，半響說(shuō)不出話來(lái)。元寶見(jiàn)狀嘆了口氣：“你也莫要太擔(dān)心，至少在曹師范離開(kāi)前，父親還在人世。”

“所，所以你們要回范陽(yáng)？”朱蒙神色慘淡的問(wèn)道。

“嗯！”元寶點(diǎn)了點(diǎn)頭：“不過(guò)不包括我，按照父親的書(shū)信上說(shuō)的，我身為交州刺史，有守土之責(zé)，所以不能回去，回去的只有須陀和夜叉他們幾個(gè)。時(shí)間緊迫，所以大伙原本不打算等你了，卻不想老天有靈，讓你趕在出發(fā)前回來(lái)了。這樣最好，你便一同回去吧！”

“是呀！”夜叉接口道：“你能趕上這趟，著實(shí)是有運(yùn)氣，快收拾收拾，準(zhǔn)備上船吧！”

面對(duì)兄弟們殷切的目光，朱蒙卻沒(méi)有立刻予以答復(fù)，他默然良久，才搖了搖頭：“不，我不回去！”

“什么？”夜叉嚇了一跳：“朱蒙哥，你瘋了嗎？這趟回去指不定是見(jiàn)他老人家最后一面了，你怎么能不回去？”

朱蒙對(duì)夜叉道：“我不回去，你去和藥師、鎮(zhèn)惡他們幾個(gè)說(shuō)說(shuō)，也不要回去，我們有更要緊的事情！”

“別胡說(shuō)八道了，還能有什么比回范陽(yáng)更要緊的？”夜叉急道：“咱們要是不回去，那崔大娘在眾人面前還不知道會(huì)怎么編排咱們呢！一個(gè)不孝的罪名扣下來(lái)，父親留下的產(chǎn)業(yè)咱們一分都分不到！”

“朱蒙，你這次在高棉人那邊遇到什么事情了？”元寶問(wèn)道：“說(shuō)來(lái)與兄弟們參詳參詳！”

朱蒙看了元寶一眼，雖說(shuō)來(lái)交州之后他就和元寶各種不對(duì)付，但他此時(shí)也不得不欽佩對(duì)方的敏銳，相比起元寶來(lái)，夜叉就差得遠(yuǎn)多了。

“我已經(jīng)和爪哇人結(jié)為盟友，攻下高棉人在水真臘的首府婆羅提拔城。按照與爪哇人的約定，婆羅提拔城歸我大唐所有，除此之外，林邑國(guó)將一分為二，南方為下林邑，北方為上林邑。下林邑歸爪哇人所有，而上林邑國(guó)則從我們兄弟中挑選一人，娶被俘的那位林邑國(guó)公主為妻后為王！”

聽(tīng)到朱蒙這番包含著大量信息量的話語(yǔ)，元寶目露異彩，以他對(duì)南洋的情況的了解，自然能從朱蒙這段簡(jiǎn)短的敘述中發(fā)現(xiàn)更多的信息。他站起身來(lái)，鉆進(jìn)屏風(fēng)后，片刻后回來(lái)時(shí)手中多了一副地圖，在地上展開(kāi)：“朱蒙，你對(duì)著地圖，說(shuō)的仔細(xì)些！就從你抵達(dá)婆羅提拔城說(shuō)起！”

朱蒙應(yīng)了一聲，就從自己的船在抵達(dá)婆羅提拔城外海遭遇爪哇人的巡船，與其戰(zhàn)斗擊沉兩船，俘獲六條，生俘數(shù)百人說(shuō)起，直到最后自己與爪哇人暗中結(jié)盟，在雨季即將到來(lái)前里應(yīng)外合拿下婆羅提拔城，留下古加爾為婆羅提拔城代理城主，自己乘船返回之事講述了一遍。

“嗯，朱蒙，你這一套四兩撥千斤做的著實(shí)漂亮！”元寶點(diǎn)了點(diǎn)頭：“可你有沒(méi)有想過(guò)，盟約也好，協(xié)議也罷，都是要背后有實(shí)力做保障才有用的。不錯(cuò)，這些爪哇人沒(méi)拿下婆羅提拔城之前自然說(shuō)的好好的，可之后呢？古加爾是個(gè)商人，手中又沒(méi)有多少士兵，哪里守得住城池？更不要說(shuō)什么上林邑下林邑了。要是爪哇人強(qiáng)奪了婆羅提拔城，翻臉不認(rèn)賬，你能拿他們?cè)趺崔k？”

“兄長(zhǎng)說(shuō)的這些，我已經(jīng)考慮到了！”朱蒙道：“經(jīng)過(guò)那次海戰(zhàn)，爪哇人很清楚他們的船隊(duì)在海上不堪一擊，完全不是我們戰(zhàn)船的對(duì)手。如果他們現(xiàn)在背叛盟約，那來(lái)年旱季來(lái)臨時(shí)高棉人反攻時(shí)，就會(huì)被我們的船隊(duì)切斷退路和補(bǔ)給線。而如果他遵守協(xié)議，雖然要交出婆羅提拔城來(lái)，但是卻得到一個(gè)有力的盟友。是利是弊，爪哇人應(yīng)該很清楚！”

“嗯！你是想拿高棉國(guó)來(lái)牽制爪哇人，然后從中取利？”元寶問(wèn)道。

“不錯(cuò)，除此之外，那婆羅提拔城的位置和地理?xiàng)l件都很不錯(cuò)，周邊有大片可以開(kāi)拓的土地，如果能夠帶兩千到三千武裝移民去，用不了幾年時(shí)間，水真臘那邊就是另外一番局面了！”

元寶看著朱蒙那張自信滿滿的臉，突然笑了起來(lái)：“你既然都已經(jīng)成竹在胸了，我也就不多說(shuō)什么了，反正先前父親也都說(shuō)過(guò)了，我有義務(wù)支持你們開(kāi)拓南海之事，說(shuō)吧，你還要什么？”

“這么說(shuō)兄長(zhǎng)你支持我不去范陽(yáng)了？”朱蒙喜道。

“別！我可沒(méi)這么說(shuō)！”元寶趕忙擺手：“不孝的大帽子我可承擔(dān)不起。去不去范陽(yáng)都由你自己決定，我只是說(shuō)不反對(duì)而已！至于支持你們開(kāi)拓南海，那是我的本份！”

“那就足夠了！”朱蒙笑道，他目光轉(zhuǎn)向夜叉：“夜叉，那你呢？”

“我？”夜叉愣住了：“這，這不是為難我嗎？”

“這有什么為難的？”朱蒙笑道：“父親有多少個(gè)兒子？你又不是出挑的，你就算去了范陽(yáng)，分到你頭上的又有多少？而你要是和我一同前去，戰(zhàn)利品就可以平分，我當(dāng)婆羅提拔城城主，你就娶了那個(gè)林邑國(guó)公主，為半國(guó)之主，稱孤道寡，自為一家。當(dāng)初父親能興起大業(yè)，不也是靠迎娶了琦玉皇女？不然哪里有后來(lái)的風(fēng)光？”

“這……”聽(tīng)到朱蒙開(kāi)出的空頭支票，夜叉大為意動(dòng)，他猶豫了半響后搖了搖頭：“你這里也就一城，半國(guó)，若是去的人少了，力量太弱吃不下，若是去的人多了，又未必輪得到我！”

“哈哈哈！”朱蒙笑道：“夜叉你真是好笑，這種事情當(dāng)然只有一步步來(lái)的。僅僅水真臘一地，河流縱橫，遍地膏腴數(shù)百里，魚(yú)鹽稻米之利，何止億萬(wàn)，當(dāng)?shù)匦〕切?guó)數(shù)不勝數(shù)，莫說(shuō)只有我們兄弟九人，便是十九人，九十人，亦可人人稱王。更不要說(shuō)逆湄公河而上，兩岸皆為鄉(xiāng)里，以我等兄弟之才具，皆可攻戰(zhàn)奪取以為帝王之資，又何患無(wú)地可以稱王呢？你若是不信，可請(qǐng)?jiān)獙毿譃橐?jiàn)證，我向天起誓，這次與我同行之兄弟，只要有一人無(wú)百里之地為王，我朱蒙就絕不稱王！如何？”

“這……”夜叉目光轉(zhuǎn)向元寶，目光中滿是探詢之色，元寶笑嘻嘻的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“既然朱蒙這么說(shuō)，那這個(gè)見(jiàn)證我做定了！”

于是取來(lái)幾案香爐，朱蒙點(diǎn)香對(duì)天起誓，此行兄弟若有一人無(wú)百里之地為王，朱蒙必不可稱王，不然天地不容。待起誓完畢，朱蒙站起身來(lái)，夜叉笑道：“好，我這次就賭一把了，待會(huì)我們?nèi)裾f(shuō)其他人，看看還有誰(shuí)愿意同去的！”

元寶在一旁心中若有所思，朱蒙方才誓言中的“百里之地”卻是有學(xué)問(wèn)的，按照《禮記》中言：公、侯、伯、子、男，凡五等。諸侯之上大夫卿、下大夫、上士、中士、下士，凡五等。天子之田方千里，公、侯田方百里，伯七十里，子、男五十里。不能五十里者，不合于天子，附于諸侯，曰附庸。在華夏古代的宗法政治里，千里，百里都是有所指的，通常來(lái)說(shuō)，百里對(duì)應(yīng)的是天子之下頭等諸侯的規(guī)模，朱蒙向與他同去的兄弟們承諾了百里之地，那留給自己的是什么呢？這就不問(wèn)可知了。

“朱蒙這兔崽子，野心不小嘛！”元寶心中暗自冷笑，不過(guò)他也懶得捅破這層紙。說(shuō)白了，就算朱蒙天生神武，能把紙上的承諾變成實(shí)際少說(shuō)也是一二十年的之后的事情，現(xiàn)在還早得很。再說(shuō)了，朱蒙他們的戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行的越是順利，需要的戰(zhàn)船、火藥，火器、各種軍資就越多，而能夠提供這些軍資的唯有元寶一人，這等于是給元寶正在興建的軍事手工業(yè)、航運(yùn)業(yè)、商業(yè)開(kāi)拓市場(chǎng)，這一套元寶在滄州時(shí)實(shí)在是見(jiàn)得太多了。既然朱蒙他們?cè)敢饬餮骱归_(kāi)拓市場(chǎng)，那自己為何不坐享其成呢？至于王、天子什么的，南洋的土地海洋那么遼闊，還放不下幾個(gè)王？虛名和實(shí)利哪個(gè)更要緊，自己還是分得清楚的。

“不過(guò)比起急著回范陽(yáng)搶家產(chǎn)那幾個(gè)，朱蒙還是強(qiáng)多了！至少還知道刀頭要往外！要是一頭扎進(jìn)去，性命丟了都不一定！”元寶暗中冷笑道。

“元寶兄，時(shí)間緊迫，我和夜叉就先告辭了！”朱蒙對(duì)元寶拱了拱手，今晚對(duì)方如此配合自己，倒是有些出乎意外。

“嗯，你們是要去勸說(shuō)其他人是吧？”元寶笑道：“那是要抓緊些，船上已經(jīng)裝的差不多了，只要風(fēng)向一變，就要出海往北了，那可就來(lái)不及了！我就不留你們了！”

“有勞元寶兄了！”朱蒙長(zhǎng)揖為禮，便轉(zhuǎn)身里去了，夜叉緊跟在后面，很快就消失在夜色中。

次日中午，刺史府。

“什么？你們五個(gè)不回范陽(yáng)了？”曹文宗驚詫的看著眼前的朱蒙兄弟們：“你們可要搞清楚，你們的父親病重在床，如果你們這次不去，很可能就再也見(jiàn)不到他了，從此天人永隔！”

決定不去的幾人臉上都露出愧色來(lái)，朱蒙咳嗽了一聲：“曹師范，這些我們也知道，不過(guò)眼下有一個(gè)千載難逢的機(jī)會(huì)，不容錯(cuò)過(guò)。再說(shuō)了，若是父親的病勢(shì)和您說(shuō)的那么重，即便我們現(xiàn)在回去，多半也是見(jiàn)不到了！”

“胡說(shuō)！”曹文宗被朱蒙這番話氣的滿臉通紅：“這豈是人子能說(shuō)的話？再說(shuō)就算真的如你說(shuō)的，難道返家奔喪不也是人子應(yīng)該做的事情嗎？有什么機(jī)會(huì)能比這個(gè)更重要？”

“不，家父令我等南來(lái)，為的就是開(kāi)拓南洋，各自有一番基業(yè)。為人子者應(yīng)該做的就是遵循父命，有所成就！我等若是就這么回范陽(yáng)，錯(cuò)過(guò)了機(jī)會(huì)，令開(kāi)拓大業(yè)不順，這才是不孝！”藥師插嘴道。

“你……”曹文宗被藥師的伶牙俐齒弄得一時(shí)間說(shuō)不出話來(lái)，半響之后方才嘆道：“算了，我老了，說(shuō)不過(guò)你們。但你們要想想大王當(dāng)初是怎么一點(diǎn)點(diǎn)開(kāi)拓基業(yè)，如何把你們撫養(yǎng)長(zhǎng)大。現(xiàn)在他年紀(jì)大了，病倒在床上，想要再見(jiàn)你們一面，你們卻不肯去，這是無(wú)論如何也說(shuō)不過(guò)去的！”

曹文宗這番話情真意切，幾人也覺(jué)得心中有愧，不由得低下頭來(lái)，朱蒙見(jiàn)狀，唯恐有人動(dòng)搖，硬著心腸道：“父親子嗣甚多，也不缺我們幾個(gè)，再說(shuō)我等已經(jīng)準(zhǔn)備禮物書(shū)信，托回去的兄弟奉上，父親想必也能諒解兒子們的難處！”