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“啪啪啪……”

“啪啪啪……”

密集的排槍聲劃破美洲河畔的寧?kù)o，帶來(lái)了濃烈戰(zhàn)火硝煙的味道，守衛(wèi)在半人高法式胸墻后面的大唐會(huì)火槍手們，在隊(duì)長(zhǎng)的指揮下齊刷刷的抬高槍口，打出一輪又一輪的齊射。

每一輪齊射打完，前排火槍手們便立馬收槍后退，由第2排火槍手遞進(jìn)，自己則轉(zhuǎn)到后方重新清理槍膛，重新裝填彈藥，準(zhǔn)備下一輪齊射，如此周而復(fù)止。

抬高槍口30度的排槍齊射，能夠?qū)⒐埠途攀届莅l(fā)火槍射程威力發(fā)揮到最大，子彈射出膛以后呈現(xiàn)低緩的拋物線，射程可以遠(yuǎn)達(dá)850碼至900碼，炙熱的子彈相當(dāng)于急速墜落，雖然穿透力不足，但依然能夠?qū)耻娫斐蓺?

李察和羅納德-埃文森并肩站在陣線后方約70余米的丘陵上，正在用單筒望遠(yuǎn)鏡觀察排槍打擊效果，臉上露出滿意的神色。

這已經(jīng)是抵達(dá)美洲河第5天下午，今天上午4門火炮伴隨著輜重馬車隊(duì)剛剛抵達(dá)，如今就安置在他們身側(cè)不遠(yuǎn)的炮兵陣地上，黑洞洞的炮口直指前方。

而在前方的河灘空曠處，約二百四十余名身著各式服裝的白人武裝匪徒騎著馬簇?fù)碓谝黄穑捎诤訛┆M窄，正面展開只有十幾騎的模樣，后面排出去老遠(yuǎn)，在面對(duì)大唐會(huì)的火槍打擊時(shí)，神情焦躁的止步不前。

在兩者中間的空曠河灘地帶，橫七豎八躺著二十幾具馬匹和白人匪徒的尸體，這都是今天亞歷山大-麥迪遜匪幫二度貿(mào)然進(jìn)攻付出的慘重代價(jià)。

幾輪排槍過(guò)后，對(duì)面的馬隊(duì)中又有數(shù)人中彈摔倒，通過(guò)望遠(yuǎn)鏡遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過(guò)去頭破血流，是傷得不輕的模樣。

這在白人匪徒馬隊(duì)中再次引起了一陣不安騷動(dòng)，接二連三的遭遇迎頭痛擊，麥迪遜匪幫的士氣顯然大受打擊，有些穩(wěn)不住陣腳的跡象。

“李，你的火槍手表現(xiàn)比前兩天好多了，我沒(méi)有看到慌亂和炸腔的低級(jí)失誤，三段射擊法掌握的不錯(cuò)，看起來(lái)有些正規(guī)軍隊(duì)的樣子。尤其是法國(guó)人教導(dǎo)的超遠(yuǎn)程射擊法，讓人眼前一亮。”羅納德-埃文森頗為中肯的評(píng)價(jià)道。

他是一位足跡遍及世界各地的英國(guó)冒險(xiǎn)家，擁有復(fù)雜的背景，親眼見證維多利亞時(shí)代以來(lái)，英國(guó)遠(yuǎn)征軍對(duì)世界各殖民地的征服。

戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)他而言，并不陌生。

李察放下手中的單筒望遠(yuǎn)鏡，神請(qǐng)非常認(rèn)可的點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)道；

“這些火槍兵來(lái)自于玫瑰莊園的230名包身華工，他們具有吃苦耐勞，服從性好的優(yōu)秀品質(zhì)，只要給他們的背囊里裝上兩塊大餅，就能在惡劣環(huán)境下戰(zhàn)斗一周時(shí)間。

雖然訓(xùn)練時(shí)間不長(zhǎng)，但是通過(guò)此次長(zhǎng)途拉練和實(shí)戰(zhàn)，火槍兵的成長(zhǎng)非常迅速，這讓我對(duì)下面的戰(zhàn)斗充滿信心。

邁克-拉比奧先生沒(méi)有過(guò)度夸大，他的長(zhǎng)子喬治，次子恩比德都優(yōu)秀的基層軍官，傳承了家族尚武的傳統(tǒng)，在訓(xùn)練士兵上很有一套。”

“呵呵，法蘭西人善于蠱惑人心，在陸軍訓(xùn)練上確實(shí)有獨(dú)到之處，那就是把所有人都訓(xùn)練成只會(huì)聽從命令的機(jī)器，這些該死的法國(guó)佬。”羅納德-埃文森傳承了英國(guó)佬的好習(xí)慣，情不自禁的貶損了幾句法國(guó)人。

他見到李察的目光看過(guò)來(lái)，意識(shí)到評(píng)價(jià)略有些刻薄，便轉(zhuǎn)移話題說(shuō)道；“李，昨天我們談?wù)撨^(guò)巴拿馬修筑鐵路的華工，他們是否也具有成長(zhǎng)為戰(zhàn)士的潛力？”

“毫無(wú)疑問(wèn)，歷經(jīng)磨難的華工會(huì)是最棒的戰(zhàn)士。”

“若是這樣的話，我可以致電美國(guó)太平洋郵輪公司，請(qǐng)他們以合適的價(jià)格將這批華工運(yùn)送過(guò)來(lái)，以加強(qiáng)我們對(duì)上加利福尼亞省的控制力，你覺(jué)得這個(gè)主意怎么樣？”

“哦……好是好，但是我已經(jīng)沒(méi)有足夠的黃金支付這筆錢，據(jù)說(shuō)那里有六七千人，這可不是一筆小錢。”

“不會(huì)需要太多，從加勒比海到灣區(qū)只需要三天的航程，可以采用密集裝載方式，一船可以運(yùn)載三百人甚至更多，我想12~15美元是一個(gè)合適的價(jià)格。畢竟這些華工只是協(xié)議勞工而不是奴隸，擁有選擇的自由。”.

“羅納德先生，我懷疑當(dāng)?shù)氐陌兹朔N植園主會(huì)不會(huì)放行？”

“這沒(méi)問(wèn)題，我都了解過(guò)了，巴拿馬鐵路公司的上層和美國(guó)太平洋郵輪公司的老板都是英裔人士，相互之間擁有暢通的溝通渠道。在巴拿馬鐵路完工后，這些華工也僅是為了溫飽而從事繁重的種植園工作，極少出現(xiàn)賣身為奴的現(xiàn)象，只要愿意給出每年15美元的薪酬，沒(méi)人會(huì)拒絕來(lái)到灣區(qū)為您效勞。”

面對(duì)著突然送上門的大禮，李察神情詫異的看了一下羅納德-埃文森，他不知道這個(gè)英國(guó)佬為什么這么熱心？

從頭到尾，芳草地沒(méi)有向他這個(gè)合作伙伴合盤托出背后的圖謀。

雖然心中有所猜測(cè)，但局限于消息閉塞，李察有點(diǎn)云里霧里的拿不準(zhǔn)。

所以，他也就沒(méi)有貿(mào)然接受羅納德-埃文森展現(xiàn)出來(lái)的善意，而是眉頭緊皺的沉吟不語(yǔ)。

羅納德-埃文森顯然看出了李察的顧慮，便放低聲音說(shuō)道；“相信我伙計(jì)，大唐會(huì)與芳草地實(shí)質(zhì)性的合作對(duì)你沒(méi)有壞處，在戰(zhàn)斗結(jié)束后，我們應(yīng)該有一次私下里的深入會(huì)談，我將會(huì)展示出足夠的誠(chéng)意。”