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既已稟報完畢，譚卓恒便準備告退離開，皇帝卻叫住他：“子期，英國公的案子，你知道多少？”

龐才人本是隨侍在側，聞言下意識地想抬頭看一眼皇帝的神色，又生生頓住。

這樁案子雖然已經過了十二年，但算得上平宗朝的大案，譚卓恒任刑部侍郎，應當是將這些卷宗都細細看過，知道更多細節。

譚卓恒未曾細想，腦中先去翻了關于英國公案的回憶，梁安適時給他換了一盞熱茶，譚卓恒便在煙氣裊裊中回憶起當年那樁震驚朝野的大案。

“英國公的案子，臣仔細看過卷宗，尚有諸多疑點。”譚卓恒先開了個頭。

景惠十年的春天，秦王合謀金城公主謀逆，于宣華門伏誅。

“其一，英國公當時位高權重，先帝又正值壯年，他實在沒有改換門庭的必要，”譚卓恒道，雖然當時朝野內外對平宗多有怨言，但還遠沒有到改換天日的時候，英國公和秦王又素無交際，能如此助他，這說不清，“其二，兵馬調動，憑的不是兵符，而是英國公手書，但卷宗上卻說這份手書在戰亂中銷毀了，尋不到證據。”

皇帝當時還在蒲州封地，對長安的掌控不深，他借著秦王謀逆的東風趁勢而起，又攫取了世族倒臺后的利益，并沒有去深究過內情。

“沒有證據？”皇帝問。

譚卓恒點點頭，他當時在大理寺任職，三司會審，他沒有資格參與其中，許多事也是后來看了卷宗才知道：“是，所以后來英國公喊冤，有許多大臣上書求情，朝中吵了很長時間，最后還是給定了罪。”

叛軍出自兵馬司，那種情況下英國公便是全然無辜也是有理說不清，即便他沒有參與也逃不脫治軍不嚴監管不力的罪責，況且那時平宗已然厭棄了蕭家，更加不會保他。

其實若平宗愿意將他從謀反的罪名中摘出來，頂多是奪爵降罪，但這對君臣實在已經反目成仇，再難回到當初了。

“最后定的流刑？”

“是，”譚卓恒點頭，“流三千里，役三年，三代以內不得離開幽州。”

大周一共有三個流刑地，往東到豫州，往南至岷州，往北到幽州，俱是偏遠孤苦之地，其中以幽州最為苦寒，北邊五胡部落時常南下劫掠，刀兵不斷。

皇帝沉吟片刻，忽問：“兵部日前呈上來的奏章已發到中書省去了

嗎？”

兵部送來的是捷報，今年秋天北疆又起了戰事，入冬之后便平息了，今冬尤其寒冷，胡人要趕在年前用牛羊交換糧食，被打了幾次就投降了。

龐才人只在兩儀殿侍奉，御前的奏章一直是她整理：“是。”

皇帝沉吟半晌，示意譚卓恒近前來：“朕有樁事吩咐你去做。”

第10章 機會

蕭沁瓷回了清虛觀，蘭心姑姑果然已回來了，她見蕭沁瓷手中握著□□經，并不知曉她在文宜館中遇見了天子，因此沒有追問，只是在蕭沁瓷看書時不經意間提起太后近日來有些不舒服，想叫蕭沁瓷去陪陪她。

“娘娘有些不舒服？”蕭沁瓷將道經擱下，問。

“夫人是知道的，娘娘的身體一直不算康健，”蘭心姑姑說，“近來夜中又難以安寢，今日奴婢見太后都憔悴了許多。眼見年節將至，娘娘念著夫人，恨不能讓您時時伴在她身側。”

蕭沁瓷嘆息了一聲，道：“太后娘娘實不必為我如此擔憂，仰賴娘娘鴻福，我一切都好。”她面上顯出幾分恰到好處的猶豫，“只是臘八那日我才去永安殿向太后請安，如今沒過幾日，不好立時便去。”

蘭心姑姑皺了皺眉，說：“正是因此，夫人才該早些去。你是太后娘娘的侄女，血親之間，便是來往得密切些，旁人也無可指摘。”

蕭沁瓷默了一瞬，輕聲說，“還是緩兩天吧。”

蘭心姑姑等著她給出理由。

“今日我去文宜館遇見了圣上，是圣上跟前的龐才人送我回來的。”蕭沁瓷殊無異色，仿佛不知她的話在一瞬間讓蘭心姑姑變了臉色，“我不知宮內有沒有人看見，但此時去永安殿，落在旁人眼中不太好。”

西苑偏僻，又值大雪，今日回程路上有多少宮人看見并不好說。但她前腳見完皇帝，后腳便去拜見了太后，不說落在這闔宮人的眼里是個什么樣子，更重要的是，皇帝本人會怎么想？太后如今還只是試探，皇帝或許還不知道太后在背后的算計，但他要是知道了，他對蕭沁瓷生出的那點虛無縹緲的綺思怕是頃刻間便會煙消云散。

再者說來太后往皇帝身邊塞人，傳出去總歸不是什么好聽的名聲，太后如今最缺的就是好名聲。

蘭心姑姑并不懷疑她的話，只是探詢的問：“圣上怎么會去文宜館？”

文宜館離紫極觀不算近，也并不在紫極觀去兩儀殿的路上，皇帝怎么會去那。

“或許是一時心血來潮，”蕭沁瓷略去她和皇帝相處的細節，只說，“圣上尋了兩本書就走了，并未與我多言。”

蘭心姑姑不大相信她的話：“那怎么會是龐才人送你回來？”

蕭沁瓷并不回答這個問題，轉而問：“我也正想問姑姑，這位龐才人是什么人？我此前怎么沒在宮里見過她？”

這話果然讓蘭心姑姑一時忘了方才的問話。皇帝的兩儀殿歷來是宮中最森嚴之地，滴水不漏，御前侍奉的宮人也不輕易在禁中行走，蘭心姑姑又常年和蕭沁瓷一同幽居在清虛觀，其實對御前并不了解，莫說是她，便連太后也不能將手伸到兩儀殿去。但她料想，太后娘娘既然有心要把蕭沁瓷送到皇帝身側，那也是該讓她多了解一些御前的宮人，便將自己知道的說了。

這位龐才人是一年前才遴選進兩儀殿的，此前在掖庭局做典使，掖庭是犯事的宮人和充沒入宮的官眷所在之所，除了掌事，只進不出，是比冷宮還要難捱的地方。

“掖庭局？”蕭沁瓷攏眉，從掖庭局到兩儀殿，稱得上一步登天了，“這位龐才人是什么來歷？”

分明是個簡單問題，蘭心姑姑卻答得含糊：“她似乎也是罪臣之后，不過早前不知得了哪位貴人的青眼，脫了罪籍成了女官，旁的便不清楚了。”

蘭心姑姑壓低了聲音：“夫人不必在意旁人，只要按照太后的意思行事便是了。”她還記得蕭沁瓷初回來時并沒有主動同她提起遇見皇帝的事，這樣可不行。蘭心姑姑又記起了太后的擔憂，如今太后還算是能掌控住她，可若她真得了皇帝的歡心，難保不會生出許多旁的野心來，要時時敲打，太后放她在蕭沁瓷身邊存的不也是這個心思嗎？

“夫人今后若再遇到似今天這樣的事，還請及時告知奴婢，也免得引太后娘娘掛心。”

“是，我知曉了。”蕭沁瓷輕輕笑起來，是和順柔婉的模樣，語調不緊不慢，沒有著急辯解，也沒有惶恐失措，“我今日面見圣上，一時失了心神，回來后也未曾緩過神來，一直想著怎么同姑姑開口。”

她道：“姑姑是明白我的，太后娘娘身體不適，我怎么敢用這些小事來讓她擔憂呢？”她面上掠過一絲淡淡的不自然，“實在是我不知道該怎么同姑姑說。”

蕭沁瓷言辭懇切，又是這樣的柔軟語調，叫人不自覺起了憐意。

蘭心姑姑看著她，不知道對她這番說辭信了幾分，只是口中語重心長道：“往后夫人的路還長著呢，一點小事便亂了心神豈不是辜負了太后娘娘對您的期望？”

“我就是怕辜負姨母的

期望，”蕭沁瓷難得眼中顯出一點慌張，低低道，“我怕我做不好。”

自進宮始蘭心姑姑就一直跟在她身邊，算來也有四五年了。蘭心姑姑眼見著蕭沁瓷從豆蔻少女長到如今的模樣，蕭沁瓷是個惹人心疼的姑娘，待人又處處周到妥帖，她雖聽從太后的命令，但對蕭沁瓷也是有深厚感情的，也不忍見她就這樣青燈相伴寂寥度日。