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此番五皇子領兵在淮安城駐扎兩日，期間五皇子俱是相機度勢、精心部署，旨在能一役大勝賊兵，趁勢奪下高郵湖并南面揚州城。卻說五皇子帳中有一幕僚正是高郵州人，名喚英啓，正是朝廷為此次南征馬文夢而專程遣來五皇子帳中出謀獻計之人。大戰之前，五皇子特意召集眾謀士商議作戰策略。對于此次高郵湖水戰，五皇子先行遣探子前往高郵湖打探賊兵水師領兵之人，探子回報曰此番高郵湖賊兵守將名叫徐炳烈，乃是最早追隨馬文夢之人，亦是江淮地區靠私鹽起家的私鹽販子。因長期在江河之上活動，對于操練領導水軍，自是知之甚深。遂此番五皇子為求穩妥、謀出萬全，亦專程與那英啓商議，將高郵湖地區的地勢水利之類的問題估量周全。思及之前洪澤湖大戰，王師已率先使用過火攻，遂此番那賊兵便也萬分小心，再不敢用那竹蓬、篾簟之類的蓋于船上，又吩咐手下賊兵，密切注意王師動向，萬不可令王師趁己不備，將引火之物引至己方船上。遂此番若是再用火攻，則賊兵有備而來，王師難以再以此計出奇制勝。由此五皇子只得另辟蹊徑，另謀他法，只聽一旁英啓捻須笑道：“王爺，以下官淺見，既然火攻難行，不若用水一試。”

五皇子聞言亦是大奇，忙不迭追問道：“何謂‘用水一試’？還請先生詳述一番。”

英啓對曰：“王爺可知，連接上游洪澤湖與下游的高郵湖之間，有一條水道名為‘三河’，正是淮水改道南下之后，由洪澤湖注入運河的必經之途。近些年來，因‘黃淮匯流’，致使洪澤湖上的高家堰頻繁潰決，遂這些年朝廷皆采用‘分黃導淮’之法，即疏通淮水河道，分流黃河水道，引淮水南下注入運河，因而在運河西岸匯成了如今的高郵懸湖，而其間導水入江的水道正是三河，正是淮水下游的排洪水道。此外，近年來揚州知府治理水患，在金灣、芒稻等閘壩被洪水沖潰之后，又發動當地百姓改建了柴土壩、歸江壩等十處臨時堤壩，汛前拆，以便疏通水道，引水入江；汛后堵，則為高郵湖東岸運河蓄水。此番王爺既欲全殲高郵湖賊兵，何不用上那三河……”

一旁五皇子聞罷這話，又垂首在揚州府地型圖之上審視半晌，遂心生一計，忙不迭喚來二人，一人是參領戴堯臣，命他領人即刻啟程前往淮安府與揚州府交界處的安豐鎮，該處有一湖名為射陽湖，乃是淮安府水師大船停泊之地。從該處調來五十艘大船，一路從子嬰溝就近駛入高郵湖停泊妥當，以備王師水戰之用。另一人則是參將王師曾，命他帶領一隊身手尚佳的官兵避開高郵賊兵的哨馬耳目，悄悄前往洪澤湖東岸的蔣壩，將堤壩上游河水閘住，同時又在柴土壩、歸江壩等幾處臨時堤壩之下裝上炸藥，并小心掩藏妥當，并派官兵化裝成當地百姓的模樣守衛在該處。吩咐畢，二將自去不提。

卻說一旁賈珠聞罷五皇子一番吩咐部署，已是略為明了此番的高郵湖之戰五皇子欲行何計，然卻是忽地念起一事，忙不迭拱手開口說道：“殿下，此番賈珠有事稟告。”

五皇子聽罷轉頭向一旁賈珠望來，道句：“有何事欲稟？”

賈珠忙答：“下官斗膽，方才從旁聞見殿下部署，斗膽擅自揣測一番殿下之意，盛贊殿下之計，惟心生拜服。只有一事，下官不解，尚請殿下指教。”

五皇子道：“何事？”

賈珠對曰：“若是殿下此番欲令上游洪澤湖之水決堤以掩下游三河，則三河沿岸衡陽鎮并金湖區域所居住的百姓當如何是好？莫不是就此放任他們無辜被上游湖水淹沒，家毀人亡。”

五皇子聞言亦是蹙眉沉思，并未回答。賈珠又接著道：“不若殿下在作戰前先行命該地百姓搬出此地，至少能確保該地百姓人命無礙。”

此話一出，卻是一旁的英啓說道：“賈大人，此事萬萬不可，自古用兵皆貴神速，贏在出奇制勝。若是我們先行遣官兵大張旗鼓地前往三河沿岸疏散沿岸居民，姑且不論此舉會平白耗費多少時日，耽誤用兵時日；只要此舉為高郵賊兵發覺，便也能料到我方所圖，屆時定然有所防范，王爺方才的一番用心便也功虧一簣了。”

賈珠則爭辯道：“然下官以為殿下此番南征，旨在掃除叛逆，解救南方百姓于水深火熱、兵戎之災中，如何又能為求一役之勝、平定一方之賊，而另造殺戮？！”

英啓對曰：“然下官以為，丈夫成事理應不拘小節，為謀大業，即便有所犧牲亦是在所難免。”

賈珠則道：“自古民為水，君為舟，民可載舟亦可覆舟。便如之前的揚州之變，那沈璜不顧揚州百姓死活，激化民怨，百姓終是替天行道，取之性命。而如今同樣，百姓知曉殿下此番乃是救民于水火，方擁護殿下。而此番若是平白制造殺戮，罔顧他人性命，此舉斷非仁君之道，請恕賈珠萬難茍同！……”言至于此，賈珠忽地心下一緊，方才意識到自己在說什么，心下暗忖若是自己身處于文字獄盛行的時期，這一句話只怕便夠自己滿門抄斬了。遂忙不迭地跪下向座上五皇子行禮道，“下官出言無狀，罪該萬死，殿下請恕賈珠無禮僭越！”

五皇子嘴角輕輕浮出一絲輕笑，卻是格外意味深長，對曰：“平身，本王免你僭越之罪。”隨后又補充一句，“未想本王竟能再見一次你‘情難自控、口不擇言’的時候，鴻儀。”

賈珠：“……”

隨后只聽五皇子說道：“你二人休要再爭，俱是各有各的理。此番本王有一計，可一箭雙雕，既保全沿岸百姓的身家性命，又借此令我軍得以大施‘離間’之計。”

座下賈珠并英啓聞言遂一并問道：“敢問王爺是何計策？”

五皇子道：“此番便遣一隊官兵令其扮作那高郵賊兵的模樣，迫使沿岸百姓攜上家當，將之強行驅趕至遠離河岸的某處。此計亦是權宜之計，不得已而為之。雖無法保全沿岸百姓的家園，到底可以挽回身家性命并些許財產。如此一來既可命沿岸百姓在短時期內遷離此地，待戰后再由朝廷撥款，命揚州知府著人重建衡陽鎮并金湖地區；又可令此地百姓因此舉對那賊兵恨之入骨、深惡痛絕，彼時便正可協助王師一道殲滅殘賊。”

賈珠聞罷這話尚未回答，而一旁的英啓已是拱手痛贊：“王爺仁智雙全、英明蓋世，此計真可謂是一箭雙雕，如此一來我軍‘水淹高郵湖’之計定也萬無一失了。”

賈珠雖沉默，然心下亦是知曉，此番除五皇子所言之計亦是別無他法，此番關涉王師收復高郵湖的計劃，自己再無令五皇子能進一步商榷妥協的可能，遂只得依此計行事。

之后，五皇子召來稌永，命其領人先行潛入那高郵賊兵大營中，暗殺幾名高郵賊兵小頭目。隨后又召來把總丁壽祺，此人當初與欽思一道夜間潛入揚州城，乃是身手過人之人，此番命其帶領三千人馬，扮作該部賊兵的模樣驅趕沿岸百姓，強行命其遷往遠離三河的區域，將此舉轉嫁與那死亡的賊兵頭目身上。又命丁壽祺并眾官兵務必以此次“高郵湖戰役”為重，三日之類務必將沿岸百姓全部驅趕至指定之地。若遇到那等冥頑不靈之人，當可動用武力，強行驅趕。

隨后的一日，賈珠并眾部將謀士曾一道跟隨五皇子前往三河沿岸視察沿岸百姓搬遷之狀，只見該地百姓在扮作賊兵的官兵的皮鞭、棍棒之類武器的強行驅趕之下排成長隊從村中行出，整個三河沿岸彌漫著一片哭聲哀求聲并慘叫聲。有那些世代居住于此地的人們與家園乃是骨肉相附、安土重遷，遂便也抵死不從，最終在官兵的拳打腳踢之下命喪黃泉。一旁的眾隨行官員部將見各處村莊皆是逐漸搬空，均紛紛贊揚王爺英明。惟有賈珠見罷此景，早已是難以忍受，只覺如今身著賊兵服飾的官兵所為亦如欺壓百姓的賊兵一般無甚兩樣，遂情不自禁地便欲挺身上前制止此種暴行。不料身旁忽地伸來一只手將他攔下，正是五皇子。身側五皇子只面無表情地注視著遠處村莊的搬遷之景，淡淡道句“你救不了他們”。賈珠聞言雙目圓睜，隨后方才無奈地閉上雙眼，口中無意識地道句“殿下”，心下徒嘆：“是了，我如何能拯救他們，若是任他們留在此處，仍只有為決堤洪水吞噬之命。”

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☆、第六十五回 水淹高郵淚灑揚州（二）

?　　三日后，大軍從淮安城開拔，此番兵分三路，一路由副將龔易圖、游擊嚴辰率領，領兵三萬，從界首上船，欲一舉殲滅高郵湖上的五萬賊兵水師；一路由參將陳大誥并陳倬率領，領兵兩萬，作為先鋒，一路由五皇子親自率領，領兵兩萬作為中路，兩路沿運河南下進攻揚州城，留下三萬兵力由傷愈的參將張丙炎并余九谷率領，駐守淮安府。

另一邊，卻說此番千霰雖跟隨賈珠南下，卻只作為賈珠的侍從，貼身照料保護賈珠罷了。而賈珠亦不過五皇子帳中一文士，至今只留守大帳之中，無需親上戰場，遂隨行的千霰亦并無參戰機會。事到如今，王師氣盛，已接連收復數座城池，一旁觀戰的千霰亦是止不住熱血沸騰。加之此番嚴辰作為高郵湖之戰的主將之一，千霰曾于該人府中習學騎射，嚴辰與千霰乃是舊識，遂此番千霰便向賈珠懇求能否跟隨嚴辰參戰。

賈珠聞言倒也應下，只道是：“此乃小事，我替你向嚴游擊請示一回便可。只你此去千萬小心，若是擦破點皮，只不知你哥哥會如何心疼。”隨后又打趣道：“不料你小子此番竟有那心□□親身上戰場，較你爺我更有武人氣魄。爺我早已是心灰意冷，只盼著能早日卸甲回京，見你大少爺一番，跟大少爺親熱才是。對他我亦是放心不下，不知他身子如何了，府里一干人不過只知爭權奪利，除了他妹妹，真正心疼他之人只怕亦是顧及不上他……”

千霰對曰：“若不是我們總這般開拔行軍，行蹤不定的，亦可令家人寄了信來，告知一番大少爺的近況，亦可令人省心些許。”

隨后他二人又聊了幾句，便各自歇息，此番按下不表。

卻說駐守高郵湖的賊兵探知三河沿岸的百姓被強行驅趕至他處之事后尚且不明就里，本以為此乃駐守洪澤湖的官兵之舉，不料卻聞哨馬來報曰驅趕百姓之人卻是自己這方的士兵。那守將徐炳烈聞知忙不迭召集帳下大大小小數十名頭目詢問，可是其中有人隱瞞不報，擅自行動。在點名之時卻發現其中一名千總名為特亮之人不知所蹤，徐炳烈見狀心下大疑，喚人前往特亮所駐守之地尋人，哪里尋得見什么人影。正四處遣人找尋，又聽哨馬告知曰沿岸被迫搬遷的百姓口中咒罵不迭的正是那特亮，均道那特亮禽獸不如、喪盡天良，活該挨千刀的，令該地百姓流離失所。這邊徐炳烈等人得知方才知曉那特亮竟擅自領兵驅散百姓。徐炳烈隨即命手下傳令兵前往將特亮喚來問罪，不料傳令兵剛到三河沿岸尋到那特亮，那特亮竟不分青紅皂白便將傳令兵斬殺了。這邊徐炳烈等人聽罷回報更是驚疑，正不知此人打甚主意，便聞探馬來報官兵水師大船已從子嬰溝駛入高郵湖中。那徐炳烈等人只得先行將特亮之事置于一旁，于高郵湖上整齊己方船隊兵人馬，擺開陣勢迎戰不提。

此番先說高郵湖水戰。在大戰之前，五皇子亦令帳中做客的忘嗔測算了一番風向，算準三日后高郵湖上東風大作，五皇子拍案稱快，只道是正合己意。遂到了那日，王師在高郵湖北部擺開陣勢，與高郵湖南面的賊兵遙相對應。卻說此番王師所乘大船與洪澤湖之役上所奪賊兵的小型漁船已是大相徑庭，乃是堅實硬挺的大型戰船。而那賊兵之船卻是一反常態地以短小輕快的小船應戰，只怕是念及上一役王師火燒戰船的教訓，大船一遇火攻自是因了體型巨大行動遲緩而難以逃離，遂此番特意擇了奔馳迅速的小船，且拉開了船與船之間的距離，分散排列。

此番兩軍戰船于高郵湖中心相遇，那賊兵汲取上回教訓，不敢貿然與官兵水師大船接觸，便先命賊兵弓箭手隔著一段距離向王師戰船之上一陣亂射。而官兵大船之上則豎有無數草人，即可混淆賊兵弓箭手的視線，又可將賊兵射到大船上的箭矢收集起來，屆時再反過來“回贈”與賊兵。

此番那賊兵見己方勢眾，小船數量更是大大多于官兵大船的數量，加之王師大船體積龐大、吃水較深，行動速度很是遲緩，遂三三兩兩地圍攏上來，數艘小船共同圍攻一只王師大船。又見大船之上遍布草人，便命弓箭手在箭矢尖上沾了油，點著后方射到大船之上，登時便將船上的草人點著了，火勢遂又蔓延至船上。

所謂風水輪流轉，不料昔日賊兵被火燒戰船的苦果今日卻輪到王師品嘗，只見火勢借助風力很快蔓延。此番大船上的官兵已是自顧不暇，忙不迭尋人擔了水來滅火，自是來不及攻擊小船上的賊兵。小船上的賊兵見大船上的官兵一陣手忙腳亂，有因衣服著火而落水滅火的，有被小船上的賊兵射中而落水的，總歸是狼狽不堪。

隨后只聽一聲炮響，王師大船紛紛逆流而上，往了西邊洪澤湖方向奔逃。而這邊賊兵眾人見罷官兵慘狀，頓時便也得意忘形。見王師大船往西邊逃竄，那賊兵頭目徐炳烈便也下令命眾小船追趕往西逃竄的王師大船。加之今日湖上東風大作，那小船體小輕便，借助風力更是如虎添翼，忙不迭追趕在大船身后，并迅速追趕上前方的大船，只欲能包圍大船并就此剿滅船上官兵。不料隨后只見那大船之上的官兵忽然從船上將一袋袋沙土石塊拋入湖中，船體重量大減，與此同時大船之上揚旗鼓帆，航行的速度登時驟變，此番趁著風力一并往了洪澤湖上奔去。

下游賊兵見狀尚未回過神來，一路只追趕著王師大船行至三河之上。只見大船已悉數逃到洪澤湖上，洪澤湖因上回水戰已為官兵收復。那徐炳烈見狀怕貿然跟隨進入洪澤湖深處會遭遇官兵的埋伏，遂正在遲疑是否繼續追趕，便驟然聞見從三河上游傳來幾聲震耳欲聾的爆炸之聲，之后伴隨著的便是不絕于耳的滔滔水聲。只見三河上游河口處的堤壩被炸彈毀去，堤壩后閘斷的湖水只頃刻間便從洪澤湖泛濫而下，順著三河水道一瀉千里，水勢兇猛難擋，只一瞬便將本就體小輕便的賊兵小船掀翻沖毀，船上賊兵盡皆落水，為滔滔河水吞沒。而最前方追趕王師大船的賊兵小船行到洪澤湖上，雖免于同下游賊兵一道作了膨脹發泡的溺水鬼，然只未料到洪澤湖口果真有官兵水師埋伏于此。待行于最先前的眾小船進入洪澤湖，便為一干大船包圍，隨后只見周圍箭如雨落，船上的賊兵頓時淪為眾矢之的，悉數中箭身亡。

另一邊，且說賊兵之中行于最末的小船則因未曾駛入三河之中，見洪水自西面而來，忙不迭便轉身往了三河下游兩岸奔逃。拼命劃水靠了岸，不料此番三河沿岸亦有官兵埋伏，但凡逃上岸的賊兵盡皆遭到官兵的圍剿，傷亡大半。便是有那小部分突圍逃跑之人在遭遇到三河沿岸的百姓之時，亦因該地百姓對扮作賊兵的官兵逼迫他們搬遷之事恨之入骨，此番的殘兵敗將落入百姓手中更如待宰羔羊，被該地百姓一擁而上，紛紛以棍棒鋤頭等農具敲打至死，其狀甚慘。

卻說那高郵湖守將徐炳烈為人多疑審慎，然再未料到王師會特意在大船之上豎立草人，故意引誘賊兵以火箭攻之，以此來詐敗西逃，進而引誘賊兵追趕落荒的大船行至三河之上，行那水淹大軍之計。此番大戰徐炳烈雖未令自己所在戰船駛于最前方，遂待王師放水大淹賊兵小船之時那徐炳烈所乘之船尚未行至三河，此番見形勢不對，便也忙不迭地往三河岸邊逃竄。不料此處又正是此次戰役由嚴辰所率領之部的埋伏之處，此番千霰亦跟隨在嚴辰身旁做其侍衛。彼時嚴辰領兵埋伏在沿岸，便見那徐炳烈所乘之船慌慌張張地驅趕岸邊簇擁的一干己方之船令自己得以最先泊了岸，在周遭部將士兵的攙扶下急急忙忙地棄船登岸。這邊千霰見狀忙不迭對身側嚴辰說道：“嚴大人，此番可允小的嘗試一回，看能否一箭射中那賊兵主將。”

嚴辰聞言首肯，說道：“可，此番你且一試，正可看看你箭技如何了。”

千霰聞罷嚴辰之言，當即便拾起自己的萬石弓，拈弓撘箭，對準了那為首往岸邊奔逃的徐炳烈，隨后右手一放，便見那狼牙箭如流星劃過，正中那徐炳烈的手臂。那徐炳烈頓時吃痛，慘叫一聲。徐炳烈周遭眾人見狀紛紛亂了手腳，倶轉身四顧，搜尋那放箭之人。這邊嚴辰等人見狀忙道：“射得好，快再來一箭。”

那徐炳烈忍痛將手臂之箭使力拔了出來，不料背上卻忽的傳來一陣鉆心的疼痛，原來此番千霰射來的第二箭則正中背心并穿甲而入。

嚴辰見狀大加贊賞，隨即揮手示意身后士兵一舉上前活捉徐炳烈，殲滅殘余賊兵。隨后又轉而對身側千霰說道：“初次上陣便已射殺主將、拔得頭籌，可喜可賀，以此可知你從前于我府中習學騎射之時可謂盡心竭力，日后亦勤于演習，未曾荒疏。此役過后，我定稟明王爺，將你論功行賞。”

千霰聞言忙道：“嚴大人過獎，千霰得有今日，全賴大人盡心栽培，教導有方。”

此戰從上午一直戰至日落時分，夜幕始降，五皇子方才下令鳴金收兵，一面命將士繼續追捕逃竄上岸的殘賊，一面令人清點戰場并了軍政司清點計收殲敵人數并了器械、盔甲之類，此番三河上游放水淹下游賊兵之船并了各路王師戰船所圍殲之賊便已逾三萬，隨后追殺逃上岸的殘敵又近一萬，俘虜之敵亦有八千，繳獲幸存賊兵大小船只二百余條。一時之間，只見高郵湖上浮尸遍布，其余輜重、衣甲、器械則堆積如山，隨處可見。此一役，馬文夢水師全軍覆沒，再無殘余。高郵湖上夕陽普照，將湖水映成赤紅，宛如血水汪洋。

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☆、第六十五回 水淹高郵淚灑揚州（三）

?　　另一邊，且說王師陸上先鋒一路由參將陳大誥并了陳倬率領，從淮安府出發，沿高郵湖東岸陸路南下。一路剿滅寶應、高郵等地賊兵，三日后兵臨揚州城下。此番五皇子亦命人探知那朱學篤亦身在揚州助那賊兵副將胥瑞瑢守城，遂此番亦不貿然攻城。只先行遣了陳大誥領兵兩萬進攻揚州城近旁的江都縣，欲待收復江都之后，以此作為據點，一舉攻下左近揚州城。