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華陽王不料錦瑟會(huì)突然換了話題,正愕然,錦瑟已自顧娓娓道來,待她言罷華陽王的面色已黑沉如水,錦瑟又笑道:“王爺該不會(huì)忘記那日帶皇上前往御花園給太后請安,致使皇帝湊巧聽到永義伯夫人等人的談話,后又正好瞧見東平侯夫妻在梅林中親熱的人正是王爺您吧?”
當(dāng)日在禁苑之中錦瑟曾救過完顏古青一命,前些日她便以此恩情令華陽王為她辦一件事,正是在那日宮宴時(shí)在她指定的時(shí)間帶皇帝到花園一事。當(dāng)時(shí)華陽王覺著此事甚是容易便不曾多想替她辦了,如今才知這其中竟然還隱藏著如此多的辛秘。他見錦瑟笑語盈盈的,登時(shí)便怒目拍案,道:“你敢算計(jì)本王!”
錦瑟見華陽王動(dòng)怒笑容愈發(fā)溫婉善意,道:“當(dāng)日晚輩并不曾想到今日,只是覺著皇上一向信任王爺,此事由王爺來做方不至于引起皇上的懷疑,確實(shí)只是請王爺幫個(gè)小忙而已,何談算計(jì)?今日晚輩提起當(dāng)日之事,也是不想王爺蒙在鼓里,遭受兇險(xiǎn)。王爺想,皇上因您之故殺了愛人和愛子,他心中之恨何其深,待京城風(fēng)波平息,皇上又豈會(huì)繞過王爺?更何況,王爺您手握京城九門兵馬這么多年,地位何其重要,您這樣舉足輕重的人物又怎會(huì)不被皇子們爭相籠絡(luò)?皇上他怎會(huì)相信您一直不曾涉足奪嫡之爭呢?在禁苑時(shí)古青妹妹遭受大蟲攻擊一事想必王爺也清楚絕非禹王和賢妃之勢能夠做到的,那事是皇帝指使王爺定然也有所悟,皇上倘使真相信您,當(dāng)時(shí)當(dāng)日便不會(huì)令大蟲去傷害古青妹妹,以便達(dá)到令王爺和武英王府成仇的目的了!王爺您心如明鏡,皇上這樣,只怕若雍王當(dāng)真登基,雍王此人最是氣量狹小,他必定會(huì)因王爺您不曾擁護(hù)于他而對您生恨,到時(shí)候王爺未必能獨(dú)善其身,王爺如何也便罷了,您是皇叔,即便新帝再不待見您也不敢冒下之大不諱對您怎樣,可王爺難道想古青妹妹從此也不能再肆意生活,憋屈地過一輩子?!”
見華陽王面色變幻不停,錦瑟方站起身來沖華陽王盈盈俯身,道:“晚輩不瞞皇叔,其實(shí)一直在國公府別院養(yǎng)病的老國公早已離開京城前往征南軍營,肅國公戰(zhàn)功赫赫,豈是那魏海一流能夠比肩的,且不說他,便是已落了大獄的原安遠(yuǎn)侯左云海也不過是在老國公爺和王爺鋪好路的情況下才打過兩回勝仗,在征南軍中根本就積累不下什么威信,這個(gè)魏海毫無戰(zhàn)功,就算是皇上欽定的統(tǒng)帥,只要肅國公到了邊疆,重回軍營,那便是潛龍入海,其鋒芒無人能擋。更何況,我家王爺也不是會(huì)任人揉搓之輩,更有忠武侯手握重病鎮(zhèn)守北疆。皇后娘娘和太子殿下會(huì)留在京城,受人所制不過都是迷惑敵人的障眼法罷了,休說太子一直深受臣民愛戴,太子登基才是民心所向,即便是皇上一意孤行,雍王最后成了事,皇叔以為他可否能保住那張龍椅?”
安遠(yuǎn)侯左云海被押赴進(jìn)京之后,因恰遇上太后薨逝,皇帝便以此為由,暫且壓下了對左氏滿門的處決,左云海和左家的人同被扔進(jìn)了刑部大牢。皇帝派了御史中丞的嫡長子魏海接替安遠(yuǎn)侯的征南軍統(tǒng)帥一職,如今魏海到軍營還不足月,在軍中別說威信了,只怕連當(dāng)個(gè)花架子軍中將領(lǐng)都不買賬,肅國公一到征南軍,控制征南軍簡直輕而易舉。
錦瑟說的話并沒有半點(diǎn)夸張,她見華陽王已面色驚變,瞬間卻又壓制了下去,便又盈盈一俯身,道:“太子和王爺一向敬重皇叔您,皇叔又是瞧著他們兄弟長大的,侄媳請求您拉他們一把吧。”
“父王,微微說的都對,皇上他心性多疑,他是不會(huì)放過我華陽王府的,父王,女兒不想死……嗚嗚……女兒也不想看著太子哥哥和朗哥哥死,還有皇后娘娘,娘娘一直都很疼愛女兒,要是他們出事,女兒會(huì)很傷心……”完顏古青說話間已撲到了華陽王的身邊將頭枕在了華陽王的膝上,淚眼婆娑地哭著道。
華陽王豈能不知自己的愛女,性情堅(jiān)毅,膽識也比一般女子要強(qiáng),見她如是心知她都是在裝哭撒嬌,可瞧捧在手心的獨(dú)女如此,他還是心軟不已,他原想獨(dú)善其身,有他的身份不管誰登基都得敬重著華陽王府,如今聽了錦瑟這些話卻知此刻想獨(dú)身起身早已晚了,不由恨恨地盯著錦瑟道:“想必本王現(xiàn)在將王妃綁縛了送進(jìn)乾坤宮去,皇上勢必會(huì)相信本王是無辜的。”
錦瑟并不驚慌,完顏古青卻是一怒,瞪著淚眼道:“父王,微微救過女兒的命,您若這么做便別想女兒再喚您父王!”
“古青妹妹不必?fù)?dān)憂,皇叔義薄云天,乃頂天立地的大丈夫,不會(huì)如此為難我這么一個(gè)柔弱孕婦的。”
錦瑟言罷,華陽王卻輕叱一聲,道:“承蒙武英王妃高看,本王實(shí)沒瞧出來王妃是個(gè)柔弱孕婦。”
錦瑟聽華陽王如是說知他已被自己說服,只是還在介懷被算計(jì)一事,被他譏諷便也只苦笑一下,倒是完顏古青破涕為笑,搖著華陽王的手臂道:“父王原本便是義薄云天的大丈夫,微微沒說錯(cuò)啊,女兒將來也要找個(gè)父王這樣的真男兒做夫君。”
華陽王被愛女打趣一下沒繃住臉露出了笑意,嘆了兩聲才沖錦瑟道:“王妃意欲本王如何?”
錦瑟一喜,道:“當(dāng)務(wù)之急是派人將京城的情形告知我家王爺,如今九門緊閉可皇叔您掌管京城九門多年,想必送個(gè)人出去對別人來說難如登天,對皇叔來說卻輕而易舉。還請皇叔告知我家王爺萬壽節(jié)必定生變,請我家王爺速歸!”
錦瑟翌日清晨才隨王府采買的下人們從華陽王府中出來,她卻并沒有回武英王府,而是被護(hù)著在一戶農(nóng)家中換了身衣裳又歇了口氣直接往虞國公府而去。
如今太子謀逆一事尚在查察之中,皇帝并不敢明目張膽地派遣兵馬封鎖監(jiān)禁太子一系的官員府邸,但是像華陽王府,肅國公府這樣的府邸卻暗中密布了暗探們。虞國公府因多年來遠(yuǎn)離朝廷權(quán)利中心,故并未受到嚴(yán)密監(jiān)控,倒使得錦瑟沒費(fèi)什么波折便得以輕松進(jìn)府。可她進(jìn)了府才聽陳之哲說他沒能攔住陳彥謖,他竟是帶著兩個(gè)親信到東宮打探情況去了。
心知他是關(guān)心被軟禁在東宮的太子,錦瑟心中一暖,忙請陳之哲前往將其義父尋回。錦瑟在虞國公府中等了盡兩個(gè)時(shí)辰,陳彥謖總算被找了回來,他一進(jìn)書房便安慰錦瑟道:“侄媳婦既已出了武英王府便莫回去了,暫且先留在此處。你放心,我已打探清楚,如今看守太子的乃是金吾衛(wèi),金吾衛(wèi)中有一參將曾和我有故,我今夜便去尋他,定會(huì)設(shè)法營救太子。一會(huì)子我便前往打探城守情況,得先將京城情況送出城去,說什么民變多半是子虛烏有之事,阿朗真去了那潞扈之地倘使被虎旅軍和征南軍前后夾擊包了餃子,再來個(gè)借刀殺人將過錯(cuò)都推到亂民頭上去,這可如何了得啊,得趕緊令阿朗回京才成。”
見陳彥謖當(dāng)真急他們所急,憂心如焚,錦瑟倒有些不好意思將來意說明了。面頰微愧窘地紅了一片,這才將肅國公已遠(yuǎn)離京城,完顏?zhàn)跐沙鼍╇m是迫不得已,但也并非全無防備等事一一道明。
陳彥謖聽罷卻也并無惱怒之意,反倒爽朗而笑,道:“太子經(jīng)營多年,阿朗也絕非吃素之輩,肅國公更是歷經(jīng)多朝風(fēng)云,我說怎這般容易便陷入了險(xiǎn)地,原是早有安排……哈哈,是我關(guān)心則亂了,有應(yīng)對便好,有應(yīng)對便好。”
見他如是,錦瑟更因先前的隱瞞而羞愧起來,陳彥謖似瞧出了她所想,已轉(zhuǎn)而道:“侄媳婦此來是否有用得著老叔的地方?但說無妨。”
錦瑟這才從懷中摸出一張密道圖來撐在了桌面上,道:“王爺走前便秘密組織了一隊(duì)武功不俗的死士,吩咐倘若京城有變,就令我拿了此圖來尋陳叔叔,并將這一隊(duì)死士交由陳叔叔調(diào)遣……”
雖則因太子謀逆一事使得京城氣氛威沉,人心惶惶,然而萬壽節(jié)卻還是如期而至了。萬壽節(jié)乃是一年三大節(jié)之一,皇帝生辰之日,百官豈敢輕忽,許是為了掩飾京城的劍撥弩張之勢,即便因太后薨逝,不宜大肆宴飲,可宮中還是令百官進(jìn)宮參加宴席,為皇帝慶壽,雖歡鬧的氣氛因太后大喪略見壓抑,可也稍稍為陰云密布的京城帶來了一絲熱鬧和喜慶。雖京城九門依舊被把守地密不透風(fēng),但巡街的兵勇卻明顯少了些,使得城中的百姓們也得以走上街頭為皇帝慶生。
至夜,宮燈高掛,數(shù)以萬計(jì)的壽字彩燈將宮廷照的亮如白晝,百官進(jìn)宮參加夜宴,少了紅毯鋪地,也沒有應(yīng)有的樂聲喧天,各色美食的香氣卻也撩人鼻尖,正圣殿中,百官以次而坐,以茶代酒為皇帝慶生,雖則細(xì)瞧之下那一張張笑顏之后皆是緊張,惶急之色,然表面卻呈現(xiàn)的是一副歡聲笑語,繁華太平之景。
因大喪這個(gè)萬壽節(jié)壽宴到底顯得倉促,皇帝不過端坐上上頭接受了百官的朝拜慶壽,也沒有歡歌笑舞,更沒有美酒歡飲,宮女們便裊裊婷婷穿梭于各席案呈上了夜宴最后的一道告別香茗。吃過這道香茗,這萬壽節(jié)便算是過完了,高別香茗眾大臣們皆是一盞楊河春綠,而皇上卻是一盞茉莉雀舌毫。
容妃坐在皇后下首,見宮女呈上了用碧玉茶盞盛著的茉莉雀舌毫,皇帝掀開茶碗含笑盯著那茶湯瞧,便笑語晏晏地道:“皇后娘娘為籌備今日的萬壽節(jié)夜宴可真是費(fèi)盡了心思,知道皇上因太后薨逝這些時(shí)日神傷不已,沒個(gè)開顏,這萬壽節(jié)便更是卯足了勁兒要讓皇上高興,臣妾聽說今兒這每一道御菜都是是皇后娘娘親嘗后定下的,不僅色香味俱全,而且這每道菜的名字都取的分外吉利,意頭甚好。這最后的告別香茗更是皇后娘娘親手調(diào)制,皇上可一定要多吃一些,莫辜負(fù)了皇后娘娘一番心意呢。”
皇帝聽罷笑望皇后,撫了她的手,溫柔地道:“辛苦皇后了。”
皇后見皇帝笑容溫柔,按捺住將他握著的手抽回的舉動(dòng),亦回以一笑,皇帝這才享用起那盞茉莉雀舌毫來,他食用了兩口,便笑著點(diǎn)頭道:“皇后果然用心了,這茶……”
豈知他話未說完面色就是一變,笑容隱沒,顯然痛苦之狀,接著他竟在眾目睽睽下口吐黑血,手中玉盞砸在龍案上碎落成片,他的面色也迅速地呈現(xiàn)一片青黑,顯然是中毒之相。
也不知是容妃坐地離皇帝近,還是怎么,眾人全部因這一幕愕住,她卻最先反應(yīng)了過來,登時(shí)便大喊一聲忙撲了過去,恰恰就抱住了皇帝往后仰倒的身體,驚慌地道:“皇上,皇上,這是怎么了!快,太醫(yī),快!”
皇帝倒在容妃的懷中,卻指著那砸在地上四分五裂的茶湯,斷斷續(xù)續(xù)地道:“茶中……有毒……皇后……”
他話未說完便倒在了容妃懷中閉上雙眼,竟然瞧不出死活來,雍王等人紛紛喊叫著擁向皇帝。
萬壽節(jié)皇帝所吃的告別香茗皆需皇后親自來煮,以視帝后恩愛,皇后賢淑端莊,母儀天下。皇后早便料定了今日百官聚首宮中為皇帝慶生,皇帝倘使有動(dòng)作多半會(huì)在今夜進(jìn)行,她有認(rèn)知,明白今日的夜宴定然不會(huì)平靜。
她其實(shí)也早便想到皇帝極有可能會(huì)拿這道香茗來做文章,方才那茶湯被端上后,見容妃異常興奮,又說了那么多的話,她心里便更加肯定之前的猜測了。
香茗是她親手所煮,皇帝吃了卻發(fā)現(xiàn)其中有毒,不用想也知道她這個(gè)皇后會(huì)被判個(gè)什么罪,現(xiàn)如今完顏?zhàn)跐杀换实矍渤鋈チ司┏牵佑忠蛴H耕禮上謀害皇帝而被看管在東宮,她這個(gè)皇后再因給皇帝下毒而被懲處,雍王也就得償所愿了。
有些人的謀算是美妙的,只是誰能笑到最后卻不一定呢。故此刻皇后面上雖顯驚愕焦急,心中卻寒冷如冰凍之水起不了一絲波瀾,只跪下惶急地道:“皇上,臣妾并不知這茶湯中怎會(huì)有毒……”
“皇后娘娘,臣妾知道太子因被誣陷謀害皇帝,被軟禁在了東宮,皇后娘娘一定覺著皇上不相信太子,對皇上有所怨懟,可眾目睽睽,到底是太子豢養(yǎng)的鷹差點(diǎn)要了皇上的命,皇上這么做也是迫不得已,皇上心里也是不相信太子會(huì)做出此等弒父之舉的,而且皇上已令三司會(huì)審此事了,皇后娘娘怎么還……皇后娘娘就算是擔(dān)憂太子弒父一事三司沒能力徹查清楚,無法還太子清白,恐太子最后還是被冤枉,可也不能下先手為強(qiáng),謀害皇上啊……皇上……”
皇后話沒說完,倒是容妃垂泣不已地抱著皇帝怒聲譴責(zé)起來,此刻外頭的禁衛(wèi)軍也已呼啦啦地涌入了殿,將殿中驚惶無措的大臣們盡數(shù)控制。皇后卻緩緩站起身來,居高臨下地冷眸盯著容妃,揚(yáng)聲道:“你給本宮住嘴,有本宮在,這里還輪不到你一個(gè)妃子插口污蔑正宮皇后!”
容妃沒想到都這時(shí)候了皇后還如此硬氣,見她背脊挺直地站在身前,居高臨下地俯瞰著自己,目光凜冽如刀,眉眼間滿是不屑而冷傲,全然沒有一點(diǎn)她想象中的膽怯和恐慌,容妃恨得咬牙,卻又有些害怕,只本能地一垂頭嚶嚶哭泣起來。
眾朝臣們都不是傻子,見皇后和容妃當(dāng)場掐起來,皇帝又面色灰白,情形嚇人,而外頭的禁衛(wèi)軍更是像早安排好了一般,里頭不過剛有動(dòng)靜便都沖了進(jìn)來,劍拔弩張,自然明白,這燕國的天明兒就要易主了。
此刻是到底是皇后下毒謀害皇帝,還是容妃陷害皇后,雍王準(zhǔn)備謀反奪宮都不重要,重要的是,到底那股勢力能最終掌控京城局勢,能夠名正言順地登基。
百官們各有所思,瑟瑟發(fā)抖,口中哭喊著皇帝,幾位皇子請了素有威望的三位一品大臣維持場面,這才有太醫(yī)院醫(yī)正為皇帝把脈施針,皇帝到底悠悠轉(zhuǎn)醒,有氣無力地靠在雍王身上。
“父皇,您總算醒來了,總算醒來了!”雍王見皇帝睜開眼睛,當(dāng)下便熱淚盈眶,好一副孝子的模樣。
皇帝卻似剛剛醒來有些摸不清狀況,只虛弱地道:“朕……朕這是……怎么了?”
見雍王看來,太醫(yī)忙跪下稟告道:“皇上所中乃是一種噬心散的毒,此毒人服食之后要兩三個(gè)時(shí)辰之后才會(huì)發(fā)作,一旦發(fā)作便有噬心之痛,若不得解必死無疑。只是皇上前些時(shí)日龍?bào)w欠佳,微臣給皇上的湯藥中用有一味龍骨,龍骨和噬心散相沖,這才使得皇上剛剛服食毒藥便發(fā)作了出來。此乃好事,皇上請容微臣速為皇上熬藥驅(qū)毒。”
太醫(yī)的話說的擲地有聲,在場之人皆聽的清楚,皆是一副大驚失措的惶恐模樣,跪倒一片。
“皇后!你怎么如此毒辣,對皇上下此毒手……皇上啊!”容妃再次哭喊起來,只她嚎了兩聲便又做出憤怒萬分的模樣來,沖依舊站著的皇后滿是痛心地斥道:“皇后是正宮之主,臣妾不過小小妃嬪,原不該也不敢對皇后不敬,可皇后怎能用噬心散之毒來謀害皇上呢?皇后必定是欲趁皇上今夜發(fā)病,聯(lián)合東宮太子及肅國公等叛逆勢力行那逼宮之舉,可皇后沒有料到皇上日常服用的養(yǎng)身藥中竟含有和噬心散毒性相沖的龍骨,皇上竟然會(huì)當(dāng)場毒發(fā),皇后,如今你的陰謀敗露,這真是天理昭昭!皇上他乃真龍?zhí)熳樱蒙仙n庇佑,豈是叛逆之輩能夠謀害得了的?!皇后即便是太子,也不能這般對待皇上啊,臣妾?jiǎng)窕屎竽锬锟炜旎谶^,請求皇上原諒啊。”
皇后冷冷站著看容妃做戲,容妃見此,心里卻直冷笑,只道,皇后,百官都瞧的清楚,皇上喝了你親手煮的茶便中了毒,你如今是百口莫辯,也沒有機(jī)會(huì)為自己申冤辯白了,竟還做此高高在上的模樣,我且看看你能得意到幾時(shí),等過了今夜,我兒奉旨登基為帝,我倒看看你還怎么傲!
容妃想著,面上卻裝作被皇后清冷姿態(tài)嚇著,一縮又跪在皇帝身前顫抖起來,皇后這才緩緩在皇帝面前跪下,背脊卻挺的筆直,她神情坦然,毫無愧色地沉聲道:“皇上明鑒,臣妾不曾做下弒夫弒君之事,是有人陷害臣妾!”
皇帝卻面沉如水,發(fā)令道:“來人,將皇后和金氏九族盡數(shù)看押,待查清此事再行發(fā)落。”
皇帝下令后,禁衛(wèi)軍便將皇后等人全數(shù)押了下去,方才還氣氛和諧的正圣殿幾乎轉(zhuǎn)眼間便被一片肅殺取代,殿中殿外布滿了腰懸寶劍,虎目眈眈,甲胄森然的禁衛(wèi)軍,大臣們心思各異,跪在地上,冷汗直冒,莫不敢言。