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一副繡面兒引得眾人交口稱贊，姑娘們也都被吸引，有那性情活潑的已起了身，站在屏風后盯著那繡品瞧，郭氏見此便笑著叫姚錦玉將那繡品送了過來。

“怨不得大姐姐這些日總窩在院子里不出來，每回我去瞧她也神神秘秘的呢。”姚錦紅說著微微嘟了下嘴。

錦瑟見她直盯著姚錦玉捧著的繡屏瞧，便笑了起來，道：“大姐姐一向心氣兒高。”

姚錦玉如今風頭壓過了姚錦紅，郭氏豈能甘心？原先許還會念著一榮俱榮為姚錦玉留上三分情面，如今……瞧著姚錦玉那張笑意璀璨的臉，錦瑟眉宇間愉悅之色也蕩漾了開來。

吳氏眼見姚錦玉避到屏風后，面上笑意便更佳了，沖老太太道：“世子飽讀詩書，知禮明義，一心惦記著給老太太拜壽，竟是搶在了哥兒們的前頭，雖世子已算我姚府半個孫女婿，當不得外人，可哥兒們若聽聞世子已拜過壽了，只怕要心切心急，母親看，是否喚了哥兒們一并過來給您老拜壽？”

謝少文給郭氏見過禮便端坐在萬氏身旁，在一眾香衣鬢影中尤為惹眼，這簡直就是在提醒大家方才他和姚錦玉一道進來的那一幕，若少爺們也過來了，屋中男子一多便也遮掩過去了。再來吳氏點明謝少文不是外人，將才之事便當不得什么了。

郭氏自明白吳氏的意思，姚錦玉又是她的嫡親孫女，自也是疼愛的，故而便忙吩咐丫鬟去請少爺們過來。小郭氏欲言，卻被郭氏不著痕跡地瞪了一眼，便只能泱泱地閉了嘴。

只那邊萬氏聞言卻心中不悅，武安侯府本是勛貴之家，謝少文的高祖父在大錦建國時是立過汗馬功勞的，而錦瑟雖祖父，父親皆狀元郎出身，可姚氏從根兒上講到底是商戶。

當年萬氏緊趕著訂下錦瑟，不過是瞧著錦瑟祖父首輔閣臣的身份，想著其父定也前程錦繡，另有錦瑟母親廖華之父乃彼時的戶部侍郎，廖氏也是嶺南望族。誰想不過十年間，這一切皆不復存在，錦瑟便是再好，那也是破落戶，對謝少文毫無助益，萬氏豈能滿意給唯一的兒子聘這般女子？

她本就急于退親，又一萬個瞧不上姚家，偏吳氏還說什么“半個孫女婿”這樣的話，萬氏只覺掉了身價，心下冷哼一聲。

在她想來，錦瑟如今身份潦倒，自是要緊緊抓著和武安侯府的親事不放，所以退親一事還得武安侯府主動，加之兒子又一門心思撲在姚錦瑟的身上，萬氏想著三年前，錦瑟不過八歲弱齡便已出落的極為出挑，現下尚未及笄已有絕代佳人的模子，這若叫兒子見了還不更得一門心思地捧著。

萬氏登時便覺得退親一事要小心籌謀，一來不能叫兒子因此事和她生了嫌隙，再來更不能因退親壞了武安侯府的名聲。

這樣一來，也就唯有一途能促成此事，那便是姚錦瑟行為不端，名聲敗壞。女子的名聲壞了，男方要退親卻是順理成章之事，誰也挑不出侯府的錯來！

而姚府的姑娘們本是一榮俱榮，一損俱損的，今日姚家大姑娘可行事不端呢，雖說姚錦玉是姚錦玉，姚錦瑟是姚錦瑟，今日錦瑟行事無一絲不妥，在場的夫人們也都瞧著呢。可難保別人會聽風是雨，以訛傳訛，將姚府姑娘淪為一丘之貉……

萬氏想著，見謝少文謙遜有禮地回了老太太的話，便仿似無意地問道：“母親不是著你去探你錦瑟妹妹的病，怎卻和姚大姑娘一道過來了？”

吳氏沒想到小郭氏閉嘴了，萬氏卻冷不丁地問出這話，一急之下忙搶著回道：“對呀，世子不是去四丫頭的依弦院探病了嗎，定是世子撲了空，這才在福祿院外碰上的吧。”

吳氏這般說卻是料定了謝少文以君子自詡，又是晚輩，必不會公然反駁她。眾夫人小姐們聞言也都面露思忖，只因在世人心中孝順的人必多潔身自好，誰知謝少文尚未答話，小郭氏便搶先沖身后的嚴嬤嬤低聲道：“嬤嬤，不是叫你去吩咐廚上給大嫂熬碗安胎藥嗎，這都半響了怎還沒好？”

她聲音雖刻意壓低，可這會子偌大的屋子半點聲響也沒，眾人便將小郭氏的話聽了個真切，便聞嚴嬤嬤接著就道：“老奴已吩咐了廚上，因惦記著夫人這里怕離不開老奴，便匆匆回來了，路過依弦院外的思幕亭剛好碰見大姑娘正招呼世子吃茶，這便一道過來了。夫人莫急，老奴這便再去廚上催催。”

嚴嬤嬤的聲音比小郭氏又大上了幾分，一時錦繡堂中氣氛又恢復了冰點。

這武安侯府的世子和府上的大姑娘一并來賀壽，本便叫夫人小姐們浮想聯翩了。現在又聞武安侯世子本去瞧四姑娘，偏大姑娘在院外招呼其吃茶，而四姑娘卻毫不知情早早便來賀壽了。這分明便是大姑娘攔住了通報的人，又截住了去探病的武安侯世子，至于她的目的瞧瞧武安侯世子那一身的氣度和容貌便一目了然了。

再來既是大姑娘和嚴嬤嬤一起來的錦繡堂，嚴嬤嬤又是往大廚房吩咐給吳氏熬安胎藥，那大姑娘當已從嚴嬤嬤處知曉了母親有孕一事，怎她進了錦繡堂卻并未關心或祝賀母親一二？如此連母親都不放在心上的人，又怎會是至純至孝的？！

這般想著眾人已再難掩鄙夷之色，只覺見過那厚顏的，卻沒見過這般不要臉皮的，還是未出閣的姑娘竟就能甩下臉子在自家院子里公然勾搭漢子，傷風敗俗啊。

三十七章

眼見氣氛凝滯，姚錦玉的名聲雖不至于就這么毀了，但也算臭了，吳氏面上一陣紅一陣白起來，偏姚錦玉還不自知，面帶嬌羞笑意拉了錦瑟的手，道：“本以為四妹妹還躺倒在病床上，才代妹妹為世子煎了一壺茶，誰知妹妹竟大好了，妹妹不會怪姐姐自作主張吧？”

錦瑟聞言回握了她的手，笑容甜美而動容，道：“我怎會怪姐姐，世子遠來是客，怠慢不得，我不在依弦院由姐姐代為招待是再合適不過的了。”

姚錦玉見錦瑟竟是半點不介意，心中倒有些不是滋味。而眾夫人聽到兩人的對話，雖隔著屏風也能從錦瑟溫雅舒緩的語氣中想象到她唇邊的柔婉笑意，又聞她說遠來是客，想到謝少文終究還算不得姚家女婿，到底是外男，便覺姚錦玉的行為更傷風敗俗。

謝少文聽聞錦瑟的聲音卻是一陣激動，將才他進了屋便欲問起錦瑟，只無奈一直未能尋到時機，如今哪里還忍得住，忙站了起來，沖屏風這邊問道：“錦瑟妹妹的病可是大好了？”

吳氏急得出了一身虛汗，可今日這一樁樁一件件事來的太突然，她就想不明白，明明早先將一切都籌謀好了，步步都算計的幾乎完美，只以為會穩操勝券，卻不知是哪一步出了岔子竟遭受連番打擊。如今見謝少文一臉關切地站起身來，吳氏心不甘地笑著道。

“難為世子如此惦記你，一進府聽聞你病了便央了嬸娘非要親自到依弦院去瞧你，四丫頭，還不快出來叫世子瞧瞧，也好叫他早些安心呢。”她言罷又沖眾人道，“這兩個孩子本便一同長大，青梅竹馬的，好的跟一個人兒似的。如今一別三年，也是難為了世子這般重情。”

她言罷，眾夫人自紛紛點頭，或贊謝少文重情義，或稱錦瑟有福氣。吳氏這話可真是一把利劍直逼錦瑟，什么青梅竹馬，好的和一個人兒似的，這若是將來退了親事，誰家還愿意來聘她？！不疑心她的清白便是好的了。

錦瑟聞言卻也不急，只站起身來福了福，道：“男女七歲而不同席，如今我于謝公子皆已非昔日孩童，豈能……嬸娘莫開我的玩笑了。”

錦瑟言罷卻是羞紅了臉，微微側了側身，隔著屏風都不肯和謝少文正面對上，竟是極為恪守禮節，不愿依了吳氏的話出去和謝少文相見。

其實大錦定親的男女尋常見面是不算失禮的，親朋故交之家，平日走動，孩子們也都不太避諱。像姚錦玉今日便是在園子里碰到了謝少文，那也不會傳出什么風言風語來，實也是她做的太過明顯，卻又將眾人都當成了傻子。

而錦瑟如今執意不見謝少文，便更突出了姚錦玉的輕佻。偏眾夫人和小姐只從她的語氣中聽到一股子嬌羞和佯怒，絲毫感覺不出她是在針對姚錦玉，只覺她是被吳氏打趣的狠了，當真羞不自禁才不愿露面。當眾如此打趣小輩，確實有失長輩風范，這也更凸顯了吳氏的隨意。

眾人不覺都恍然了，原來這姚大姑娘輕佻皆是有緣由的。這上行下效，也難怪小小年紀就如此的狐媚。

吳氏自取其辱，而錦瑟卻已沖身后的白芷低語了兩句，白芷便上前一步，擋住了錦瑟的身影，沖外頭謝少文見了禮，回道：“奴婢白芷請世子安，姑娘說她不過是受了些風寒，如今已大好了，勞世子如此擔憂實是惶恐。自鳳京一別已近四個年頭，姑娘也甚為掛心侯夫人和世子爺，叫奴婢代為問世子好。”

錦瑟竟是連話都要婢女來傳！知禮守禮至此，不愧是清貴出身！眾人自也沒露聽了白芷口中一別近四年之語，想著錦瑟如今才十一，除去四年，當初在京城時不過才七歲大小，分明還是個孩子，方才吳氏那句青梅竹馬所引發的漣漪，便也不攻自破了。

而謝少文自錦瑟起身說話目光便直勾勾地盯著她，隔著屏風他只覺眼前一亮，腦中驀然便浮現那句女大十八變的俗語來。

透過那屏風，女子亭亭玉立，陽光仿似給她纖裊的身影鍍了一層光影，愈發凸顯了那身姿的靜雅獨立，淡紗隔開了他的視線，可卻難擋那容顏飄飛，驚鴻之美。更因瞧不真切容貌，才使得她一身嫻雅溫婉的氣質愈發彰顯了出來。

耳聽錦瑟羞惱帶嗔的話，又見她似羞似惱地避開身影，那纖弱腰肢翩然而動，若說方才那朦朧的身影如一幅靜美的寫意畫，那隨著這一嗔一動，謝少文便覺畫中美人出圖，整個屋子都跟著鮮亮了起來。

他一顆心跳的飛快，腦中充斥著三年前錦瑟的一顰一笑，只覺這一方空間，屋中喧囂皆遠遠而去了，唯那一抹身影在腦中翩飛不去。

錦瑟本便是感受到了謝少文火熱的目光這才躲在白芷身后的，心中更是泛起一陣的譏諷和惡心來。

前世的謝少文在未曾得到她時，何嘗不是費盡心機，曲意討好，便是因為他一片真情，才得她感激愧疚，在初進侯府時為侯府憂，勸說他做個享樂侯爺。如今想來，所謂的真情也不過都是謝少文的私欲罷了，在姚錦玉和萬氏連番迫害之下，便縱有真情，也會消磨在一日日的猜忌和不滿中。

錦瑟心中厭惡，神情氣度偏落落大方，從容安寧，冰雪之肌上笑意溫雅，氣質沉斂靜淡。

她雖面容尚青澀，但已露絕麗之態，又有此番氣度，讓人不覺感嘆：這若再過兩年，該出落成何等傾城之態，只怕比她那有京城第一美人的母親廖華更為出色。

眾人瞧著錦瑟，再觀站在一旁已出落的亭亭玉立、嬌俏可人，卻分明帶著幾分嫉恨神情的姚錦玉，一時只覺真真是一個天上，一個地下了。

又見外頭謝少文那股子熱乎勁兒，姑娘們便都明白了，這分明是姚錦玉剃頭擔子一頭熱，人家武安侯世子有如此未婚妻，又怎會瞧上她姚錦玉？一時，大家對姚錦玉的所作所為便更為不屑了。

而謝少文聽了白芷的話卻有些失望，只覺著闊別近四年，錦瑟妹妹似和他生分了，可轉念他又覺著是錦瑟當著這么些人不好意思和他過分親近，故而便也隨了錦瑟的意，笑著道：“勞錦瑟妹妹記掛，這些年我也甚好。”

吳氏見錦瑟完全沒有露面的意思，心中便有些不甘，她瞇了瞇眼正欲再言，卻見明堂外二門的管事婆劉媽媽快步奔了過來，進了錦繡堂便忙沖著上頭的郭氏稟道：“老太太，江安縣主來訪，如今已進了二門了！”