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我不吭聲，任由老人滿臉困惑地苦思。讓82歲、智慧過人的威伯無法確定的，到底是什么呢？

又是好長時間的沉寂，威伯終于慢慢開口了：“如果你問我，我從警一生，手中從無積壓的未解之案，此事是真是假，我可以響亮地告訴你：是！有案卷為證，絕對假不了。但這個答案實際上是錯誤的，我在撒謊，一個從警一生，視榮譽尊嚴如生命的老警員，公然在撒謊！

“但我真的無法確定自己是否在撒謊。事實上，我連這是不是一起名義上的刑案都無法確定，更談不上破解了。更進一步說，實際上我連這件事情到底發生了沒有，都有著極大的疑問。總之，一切都不確定，所以我無法給你一個確定的回答。

“我從警一生，孜孜以求，目的就是驗證這種確定性。我只想知道一件事：70年前，在我12歲生日的那一天，我所看到的那一幕，是不是真的。還有那個美艷絕倫，讓我牽情一生的女人，她是真的存在過，還是只是我青春時代的少年夢想？

“但直到今天，我仍然未找到答案。”

威伯以低沉的語氣，開始講述他的故事。

【神秘的女客】

70年前，威伯剛剛12歲。

70年前的這座古城，處處洋溢著舊時代的風情，女人穿的衣服是華麗的對襟開衫，她們綰著烏黑的發髻，畫著彎彎的細眉毛，脂粉的香氣彌漫在狹深的巷子里。男人們則是打著綁腿，手提長槍，去遙遠的地方，在彈片橫飛中沖鋒陷陣。那是一個戰爭的年代，距離現今，恍若另一個世界的故事。

12歲的小威伯，頭上戴著繡有紅纓球的瓜皮小帽，身穿繡著福字的綢緞棉袍，身體圓溜溜的，肥胖如圓球。他是城里唯一一家客棧的少東家，每日里川流不息的客人，給威伯家帶來滾滾的財源，讓威伯過著優裕的生活。

威伯永遠記得那一天早晨，當時他正背對著街道，蹲在墻根處，手拿一根細棍，聚精會神地在掏一個螞蟻窩。正掏得物我兩忘、心神愉悅之際，忽然感覺到心臟好像被什么揪了一下，然后就嗅到了一股奇異的清香。

威伯描述，那香味很淡很淡，淡到你幾乎嗅不到的程度。可卻又絲絲縷縷，直沁入你的心中，讓你的心，瞬時敞開，直欲將這世界擁入懷中。那種潸然欲泣，卻又不知因何而喜悅，因何而欲泣的感覺，直讓威伯兩腿發軟，竟然一跤跌坐到了地上。

然后威伯仰起頭來，呆呆地看著那個不知何時來到他身邊的女郎。

威伯年齡雖然不大，但因為家里是開客棧的，也稱得上閱人無數了。他一眼望去，感覺那女郎年齡不大，最多不過十六七歲，穿一件對開襟的圓領點衫，烏黑的長發垂至腰部。當威伯看到她時，她正俯下身來，居高臨下地看著威伯。

威伯說，當時他望著這位女郎，腦子里立即涌出兩個字：好看。好看，這女郎長得真好看……至于如何個好看法，卻不是威伯所能說清楚的。即使是70年后，82歲的威伯說起這個女人來，最多是補充一句：“我活了82年，從未看到過像她那樣好看的女人。那種好看，不是人類所能具有的。人類受限于皮膚、肌肉及五官，縱使你擺布到了極致，也未必及得上她的容貌之萬一。”

女郎嬌美的體形與柔和的氣質，讓威伯心里生出一種朦朧的感覺，就好像她是與自己失散多年的親人，竟然在這個意外情境下相遇了。而且他心里還說不清楚為什么，感覺到自己很委屈，淚水不停地在眼眶里打轉，他不由自主地，伸出一只臟兮兮的手，遞到女郎的手上。

女郎握住了他的手。

那只手輕柔香軟，比威伯的手大不了多少，精致宛如花瓣。威伯握住這只手，再也舍不得松開。

女人嘴角帶著笑，牽著威伯的手，走進了客棧。

威伯家開的客棧，共有16間客房，按天、地、玄、黃分列，天字號2間，是上等房；地字號4間，略次一等；玄字號6間，又差一等；黃字號則是4間大通鋪，專供行腳役夫入住。女人牽著威伯的手，穿過一排排客房，到了天字一號房門前，放開手，自己推門進去。然后她回過身來，向威伯招了招手，威伯立即跑進去，站在她面前，仰臉看著她。

女人俯身，對威伯說：“你去到門口看著，等一會兒，有個叫卡摩斯的人，很好認的，高鼻子深眼窩，身上長滿了黃毛，他會入住天字二號房間。等卡摩斯住下來之后，你讓他來我這里一趟，我有話要對他說。”

威伯腦子并不笨，立即問了一句：“我只是個小孩，客人不肯聽我的話，他要是不肯來怎么辦？”

女人笑了，輕輕地拍了拍威伯的臉頰：“淘氣的小東西，如果卡摩斯不肯來，你就說我知道他手中的香爐是怎么弄到手的。你說了這話，他不敢不來。”

威伯答應了一聲，立即跑到門口處，站在柜臺邊向外張望著。過了不多久，眼見紅日西斜，果然有一支行旅，是五匹馬組成的旅隊，一個高鼻梁、深眼窩，滿身都是黃毛的西洋人騎在馬上，后面有一個向導，三名腳夫，另外，四匹馬背上都馱著沉重的箱子。人身上和馬背上，都蒙了一層黃土，顯然他們走了不少的路，慢慢向著客棧走來。

進了客棧，那名洋人下馬，嘀咕了一句什么，就聽向導說道：“這位就是卡摩斯先生，是國民政府的顧問，此次來西北作文化考察，你們要把最好的房間給卡摩斯先生住。”

柜臺里應了一聲，給卡摩斯先生安排了天字二號房間。然后卡摩斯指揮三名腳夫，從馬背上卸下沉重的箱子，其中一只被小心翼翼地抬到了他的房間。箱子進屋時，一個腳夫身子歪了一下，急得卡摩斯用半生不熟的中國話怪叫：“嘔賣嘎滴（哦，我的天啊），小心，要小心哪。”

箱子搬進去，房門關上，向導和腳夫去前面的房間，威伯跑了過來，扒著門縫，向屋子里看。

就見卡摩斯從箱子里，取出一只人腦袋大小的石鼎，三只腳，缺了一只耳朵，看起來很沉。卡摩斯咬著牙，費了好大勁兒才把石鼎放在地上，隨后拿出一臺照相機，從各個角度開始拍照。

威伯推開了門，卡摩斯扭過頭來，看到威伯，臉上露出怕人的怪笑：“小朋友，你應該先敲門。”

威伯呆頭呆腦地看著卡摩斯，用機械的聲音說道：“你馬上去隔壁房間，有人要見你。”

卡摩斯笑瞇瞇地攤開兩只手：“這是一個邀請嗎？我是否可以拒絕？”

威伯威脅道：“你必須去，否則你會后悔的。”

卡摩斯哈哈笑了起來：“小朋友，請關上門，我要工作了。”

威伯道：“要見你的人，知道你的香爐是怎么弄到手的。”

卡摩斯騰地一下跳了起來，他的模樣變得說不出的可怕，沖向自己的行李，從中取出一只轉輪槍，猛地沖出門，進了天字一號房間。

【從石鼎中鉆出的異獸】

威伯追出來，跑到了一號房間門前，只見房門大開，那位女郎對門而坐，神情淡定。卡摩斯則是手提轉輪槍，背對房門，望著那女郎，似乎被驚呆了，一言不發。

好半晌，才聽那女人低聲叫道：“卡摩斯？”

卡摩斯從喉嚨深處，發出一聲古怪的咕嚕聲。

女人道：“我想和你做一筆交易，你肯不肯？”

卡摩斯又咕嚕了一聲，收起手槍，端起掛在胸前的照相機，對準女郎，咔嚓一聲，拍了張照片。然后他又咕嚕了一聲，大意是沒有鎂光燈，照片的效果會很差。他把照相機放下，抬頭望著女郎，問了句：“什么交易？”

女郎說：“我要換回你手中的香爐，你不會拒絕吧？”

卡摩斯搖頭：“你還沒有開出價碼。”

女郎說：“你把香爐交給我，作為交換，我不告訴別人這只香爐是你從別人家中偷來的，而且你還為此開槍，傷了人。這條件夠優厚了吧？”

卡摩斯舉起了手中的轉輪槍，卻又不知為何改了主意，把槍放下，說道：“我倒是有個好建議，比你的主意更好，你要不要聽？”

女郎臉上露出倦色，分明是同樣的話聽過太多：“可不可以不聽？”

卡摩斯兇狠地說：“不可以，雖然我尊重女士，但這個建議你必須聽，因為這關系到我們兩人的福祉。”

女郎撲哧一聲笑了：“卡摩斯，有沒有這么夸張啊？”

卡摩斯道：“不是夸張，事實上，我已經打算完全接受你的要求，把那只奇怪的石器交給你，此外還有我的著作，也將在扉頁上寫下你的名字，不管你叫什么，這個決定不會改變。還有，我所有的一切，都是屬于你的，只屬于你，當然，我們兩人要在一起，這是毫無疑問的。”