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“陛下有請威意士的使者近一步談話。”

依諾聽罷，秀眉一挑，緊握住手杖，示意侍從在前方帶路。兩人伴著莉迪疑惑的目光離開。事實是，與莉迪生疑的猜測不同。與她無關，與兩國交往密切相關。

“陛下是想讓我說動威意士王，借兵出征與薩爾托合力攻打庫剎其嗎？”

“不是攻打，而是防御。”路德維希澄清，“我的舅舅一向喜好新鮮事物，他不會對火器毫無興趣。與其說借兵，不如說是借武器。”

“抱歉，陛下。恐怕此事您的舅舅不會同意。”

“為什么？”依諾的拒絕過于專斷，讓路德維希有些不悅，“你怎能替卡達洛曼決定此事？”

“因為他早與庫剎其有過協議。”

“什么！”路德維希心頭一涼，不禁緊抓座椅扶手。若不是用力過猛而生疼，他僵冷的身體快要失去知覺。“難道說，就是因為有協議，所以他對薩爾托與庫剎其這幾年來的爭斗一直都未出手？”

“也不全是。”依諾微笑道，“他僅僅是不插手而已。因為他看好庫剎其新上任的首領。認為那位新王誠意十足，真心有意休戰，以修養國力。”

“可他們明明一直與薩爾托糾纏不休。”

“可能就像是腐爛味道引來的蒼蠅，怎么都揮不走吧。”

面對過于明顯的譏諷，路德維希冷下臉來問道：“能告訴我，當年你在薩爾托是何身份嗎？”

依諾望著舞臺道：“一名民間劇團的小演員。”

“之后呢？”

“被坎伯爾伯爵挑選給陛下父王的玩具。”

在昏暗的劇場內，一雙秀美閃亮的雙眸眨著纖長的睫毛，靜待對方回答。可是，對方遲遲沒有回應讓人有些失望。

是太過譏諷的現實讓這位年輕人一時無法緩過神來。但他明白自己恐怕很難得到威意士的援助了。也明白自己與庫剎其新王的距離有多遙遠。

“是我太天真了。”路德維希喃喃著，已經無力開口命人帶依諾回去，只是虛弱著揮手示意。

依諾并不介意自己會被怠慢。離開前還是恪守禮節，向這個可憐的年輕人屈身。離開前，他還是留下一句話來。

“陛下，如果您認定現在就是最艱難灰暗的時刻，那薩爾托離深淵也就不遠了。”

不過一夜之間，庫剎其使臣被害的消息傳入庫剎其境內。不出一日，一匹疾駛的駿馬穿越兩國邊境，朝著薩爾托的心臟培都拉城飛馳。正如之前所預料，因為殺害使臣的兇手被認作薩爾托人，庫剎其名正言順要大舉進攻薩爾托，更揚言要攻占培都拉，為被害者報仇，為庫剎其挽回顏面。精銳兵力已準備集結在兩國邊境。

這封宣戰書由信使直達薩爾托王手中。單薄脆弱的紙很快被路德維希緊揉成團，丟棄地上。但這樣撒氣的行為尤顯他的幼稚，還有束手無策。

但他忠實的臣子沒有放棄。收到消息，卡斯德立刻換身戎裝，趕往宮中。

“休敏特的武器還未全部準備好，你再著急也沒用。”

路德維希見卡斯德一身耀光的銀色鎧甲，蓄勢待發。他認得這副鎧甲，是當年在卡斯德受封公爵時，他的父王御賜下的。現在看來尤為刺眼。

“哪怕沒有他的火器，只憑我手中的劍，也絕不會退縮。”卡斯德體內又燃起年輕時的激情。

他的忠誠沒有讓路德維希好受些，換來的是一聲嘆息。

“你說，若是父王在此刻會怎樣做？”

“陛下難道不相信自己能坐穩這個王座嗎？”卡斯德柔和了態度，直言道，“其實，雷亞諾他并不是你心中那個模樣，你也遠比你父親做的好。”

“謝謝你，卡斯德。你不必再安慰我。”雖然路德維希眼中閃過一絲亮，但見卡斯德斑白的發與臉上的皺紋，只當這是長輩對年輕人的寬慰之語。

“在出征前，我還有個請求。”

“說吧。”

“我想再去看一眼綠晶宮。”

“看來，你與那里的主人也有關聯嘛。”

“是的。我與他的關聯很深。而且一點不比你父王的少。”<script>chapter1();</script>