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深夜時分的汽車旅館外還橫七豎八地拉著霓虹彩燈，歪歪扭扭的招牌用昏沉黯淡的熒光燈寫著“Motel”，字母o在電流不穩定的滋滋聲中忽暗忽明，斷續地閃爍著油膩的微光，遠遠看去，像極了一顆在黑夜的胸腔中抽搐著、流血的心臟。

旅館的大堂算得上半個酒吧，掛在天花板上的燈盞搖搖晃晃，昏黃的燈光里摻著塵埃粉末和螨的味道。這些粉塵像卷煙末端冒出的熱煙，被喧囂吵鬧的人們呼嚕嚕地吸入肺葉，又噴出混著粘稠酒精味的渾濁霧氣，在空氣中濕淋淋地蠕動、發光。

旅館老板瑞克懶洋洋地坐在吧臺前，身后是儲存著一堆廉價偽造酒的玻璃柜。他的手邊擺著一副裝滿锃亮刀具的木架，腰間別著一把犀牛左輪手槍，櫥柜里還藏著一把大口徑獵槍，足以把任何一個頭腦發熱、敢突然鬧事的混球射得腦袋開花。

很多人把這當作清除夜的中立區，但瑞克更喜歡把這里叫做“禁獵區”——一旦離開這棟建筑，外面便是腥風血雨的狩獵場。

“嘭！”

夜間22:53，旅館大門被突然推開，濃稠刺骨的冷風灌入屋內。

瑞克抬抬眼皮，看到闖入者有兩個人。他們邁著沉重的步伐朝他筆直走來，周身裹挾著壓抑的、滲透著臊氣與血腥味的夜風，沖散了屋子里潮濕甜膩的酒精味。

他們一高一矮，都戴著黑色口罩。與那些在街道上尋釁滋事的、戴著花哨面具或頭罩的混混不一樣，這樣的打扮看起來十足簡單樸素，連口罩都像是從地攤上隨便弄來的貨。

——他們不像是愿意滋事的人。瑞克這樣判斷，語氣懶散卻還算友善：“有預約嗎？”

“前天晚上的預約，預約人是Democracy。”

兩人中的高個子啞著嗓子回答，嗓音里有濃濃的、海鹽似的粗糲感，逆著燈光的影子將瑞克結結實實籠罩進了黑暗里。瑞克不由得抬頭打量了一下他，發現他大半邊臉龐被口罩覆蓋，金色額發下是一對冰塊般藍到透明的眼睛，肩膀上還扛著一只碩大的琴盒。

“Democracy？”瑞克習慣性地念叨著翻找記錄冊，在找到預約人的代號后緩緩皺起眉來，“你預約的是一個單間，但是——”

“但是你們有兩個人。”他說著，將目光投向兩人中個子稍矮的那位。

“……啊？”矮個子用兜帽和口罩嚴嚴實實地遮著腦袋，藏在陰影里的褐色眼睛略微睜大了，發出的聲音微弱得像貓的呼嚕。

瑞克盯著他瞧，難以確定這個顧客的年齡和第二性征，只本能地覺得他不屬于清除夜——他的眼神里雖然藏著恐懼，卻也有著莫名的困惑。中立區不預約便不會有空房，但他甚至完全不懂這個規矩，而是茫然又惶惑地看著瑞克，像迷路的乖小孩，不敢說話，也不哭不鬧。

“……我們睡一間屋子，”但瑞克的目光沒能在他身上停留多久，因為高個子男人挪了挪位置，遮擋住了瑞克的視線，然后把幾張紙鈔扔了在吧臺上，“這是尾款和押金。麻煩您給我們鑰匙，我們自己上樓找房間。”

汽車旅館里的廉價房空間狹小，只有一張單人鐵床和嵌在墻壁內的雜物柜，柜子表面生著斑駁的青銹。天花板上掛著的是老式吊燈和風扇。樓下酒吧的排氣扇出口正對著窗戶，緩慢旋轉的葉片把窗外紛亂的火光和尖叫切割成一片一片的碎塊，順著玻璃上漏風的破洞晃晃悠悠地滲進屋子里。

塞維爾進屋后便脫下了口罩和兜帽，露出毫無血色的蒼白臉龐和浮著靛青的眼角，柔軟的巧克力色鬈發散落在白皙的后頸上。

他小心翼翼地坐上鐵床松垮垮的彈簧墊，感到兩腿間被粗暴摩擦過的地方還有些疼痛，只好尷尬地重新站起來。他無事可做，于是偷偷瞅埃爾溫在做什么——埃爾溫進屋后便反手鎖上了房門，然后將半人高的琴盒放倒在地板上，仿佛絲毫不在意地板上殘留的體液、血液和油污的痕跡。

“埃爾溫？”塞維爾試探性地叫了一聲。他們自從通過收費站后便再也沒有交流過，埃爾溫只是在下車時一言不發地把口罩丟給他。要不是塞維爾一路上都在觀察街邊人們的打扮，也不會明白埃爾溫想要他用口罩和兜帽遮住自己的腦袋。

埃爾溫肯定聽見了他的聲音，因為他那只瘦削的手臂頓了頓，又若無其事地扯開了琴盒的拉鏈。塞維爾聽見拉鏈發出的嘶啦聲，然后看見埃爾溫從琴盒里取出一只漆黑的復合弓來，和幾只箭矢、一把手槍一同隨意擱在床沿。

塞維爾以為到這里就結束了，哪知道埃爾溫依舊沒有起身，反而將兩指卡進琴盒的縫隙里，往上輕輕一掀，便有一聲清脆的“咔吧”聲從盒內傳來。

“……這是什么？”塞維爾腦袋的有些發懵，嗅到一股濃烈的、紙纖維燒焦的味道。

埃爾溫沒有回答他，手掌覆在琴盒隔板揭開后的地方——一垛垛碼得整整齊齊的美鈔堆壘在隔板下的暗箱里，防偽標簽在晦暗的光線下浮動著虛幻的熒光。而位于中間位置的那疊鈔票上有著一串清晰的彈痕，塞維爾聞到的那股刺鼻焦味正從里面彌漫出來