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老爺子又問起三個孫子的學習情況，當聽說第三月月試葉小華考了第一，葉小富考了第二時，他心里可真是樂開了花，就問為什么小豐還沒有去念書。

葉冬趕忙把新知縣已經舉薦他直接去念馨雅書院的事說了。

這下葉長生更樂了，哈哈笑道：“老婆子，葉冬說得對，以后，我們都要愛護身體，有什么三病兩痛的及時吃藥，爭取活久一點，要活到我們孫子有出息的那一天。對了，你們怎么跟新知縣搭上線的？”

葉冬道：“爹，還不是您孫兒小豐，他與那知縣的兒子成了好朋友，然后那知縣也很喜歡小豐，一來二往的，我們就都與知縣大人相熟了。”

葉長生更高興了：“嗯，小豐真不錯，與知縣大人的公子要交好，可得注意分寸，不可得罪于他。”

葉小豐忙道：“孫兒謝謝爺爺教誨，必會牢記于心。”

過了一會，葉長生單獨把葉冬叫到臥房，問葉冬道：“你們兩個月到底賺了多少錢，你這么大手大腳的花錢，不記得以前的苦日子了嗎？讓你有錢買點田地也沒見你去買。”

葉冬為了讓老人放心，就告訴老人道：“爹，您不用擔心，我在蘇家莊買了一百多畝山，十多畝地，那山和那地我們都是用來挖石炭和制煤爐的，不瞞爹說，這兩個月時間，我們就賺了上千兩銀子了。”

“什么？多少？”葉長生不敢相信。

“一千兩銀子還多，是真的，錢都存到錢莊里去了。”

難怪他回來一趟都租馬車了，有了這么多錢，那就隨便他吧。

一大家子人快快樂樂地吃了一頓飯，飯間，葉夏提出想讓葉冬給他安排一個事做，葉冬忍不住想說他家被人砸時他在一旁看熱鬧而不幫忙的事，一想還是算了，只是淡淡地說，現在不需要人了，等以后需要人了再說。

吃完了飯，蘇氏還想去蘇家拜端午去，臨走時，葉冬隱晦地讓葉秋告訴葉夏，他對二哥沒有幫忙阻止劉二喜砸他家的東西時沒有帶人阻止有些意見。

葉冬一家三口回到了蘇家莊，蘇家人非常熱情地接待了他們。

現在的蘇家莊，自從葉冬做起了石炭買賣，那些以前家里窮得叮當響，吃了上頓沒下頓的人都有了賺錢的門路，每天挖煤，工錢都拿到了十五文錢一天以上，多的一天有二十多文，蘇東軒兄弟采取了葉小豐的建議，按多勞多得的辦法計算他們的工錢，這些人恨不得每天盡量多挖一些煤，雖然辛苦，卻很快樂，每天都是笑哈哈的。

葉冬來蘇家莊之后，蘇家莊的人一一過來與葉冬見禮，一個個都感謝葉冬一家讓蘇家莊的人漸漸過上了好日子。

那些恭維和拍馬屁的話，不要錢似地跟他們一家人說了很多。

蘇占先也像葉長生一樣問葉冬和蘇氏。他知道葉冬的買賣做得很大了，現在，蘇家的適齡少年個個都送到私塾念書去了，他們很奇怪葉小豐為什么沒有去念書，便提醒葉冬道：“你們錢賺了，更重要的還是小豐這孩子，你們要盡快把他送去學堂念書，不要耽誤了孩子的前程。”

葉冬便也把知縣大人已經答應舉薦葉小豐直接去讀書院的事說了，蘇占先有點不敢相信，直到再三確定葉冬說的是真的之后，他才真的相信了。

最令兩位老人高興的是，現在老三蘇東方也正在跟著葉冬做事了，聽蘇東方講，他還要把媳婦和孩子也帶過來，蘇占先這些天每天都是笑哈哈的，心情格外地好。

只是，心中唯一的遺憾便是牽掛二女兒蘇小花，他真擔心這輩子都見不到這個女兒了。

吃過晚飯后，蘇占先把葉冬一家三人叫到臥房里，問道：“葉冬，我知道你們很照顧你大哥和二哥，可也給得太多了，他們兄弟賺了錢也都交到了我的手里，這兩個月下來，他們交到我手里的錢除了開支還剩有三百多輛銀子了，我們這一大家子一下成財主了，心里都很不安，幸好現在還沒聽說哪里有強盜和土匪，要不然，一下子這么多錢，我都不知道藏到哪里才好。”

葉冬說道：“爹，娘，你們就用這錢把這舊房子拆了，建一個大點的青磚瓦房，圍墻要筑高一點，院門要厚實一點，現在沒有強盜土匪，不代表以后沒有，現在外面的流民好像越來越多了，我們要早點防患為好。”

葉冬說的這段話，其實是葉小豐跟他說的，他覺得有道理，便拿來勸老人了。

蘇占先本來就打算要建新房子，聽到葉冬的建議，覺得他說的很好，便趁機把三個兒子都叫進來與葉冬一起討論起建房子的事來。

葉冬便把葉小豐教給他的一些建房子的事情說了。

當初葉小豐讓建好的兩座土窯，一座是用來燒焦炭，一座是用來燒水泥和耐火泥，其實水泥除了能燒耐火泥，還是最好的建筑材料，可以用來砌磚，可以用來粉刷磚房墻壁，還可以用來抹平地面和修路等等。

先在自己家建一個大宅院做示范工程，再帶動全村人都修建這種水泥房子。

煤炭的開采基本步入了正軌，葉小豐又建議蘇東軒和蘇東華兄弟辦一個磚廠，蘇家莊的土質好，又有煤炭和燃料，本錢也有了。.

蘇冬軒告訴葉小豐，他們早就想搞了，現在趁著自家要建房，順便就會把磚廠建起來。

葉小豐聽了很高興，蘇家莊有煤礦，有了磚廠，再加上馬上要讓蘇東方建起來的水泥廠，蘇家莊很快就一躍成為當地最富有的村莊，甚至還能帶動鄰村也發展起來。

這就符合葉小東一開始就想到的從蘇家莊起步，再一步步實現自己所定目標的計劃。

只是沒有想到，這一步比他預計的可能要快得多。

葉小豐把蘇東方從鹽場接回來，其實就是打算讓他在蘇家莊開個水泥廠，先用水泥蓋房子，然后再拓展到修路修橋等，以后，這又是一只能生金蛋的母雞。

蘇東方早年也讀過兩年私塾，成績挺好，可惜家里窮，讀不起書。