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老皇帝的尾七這天,京城下了第一場大雪。老皇帝的靈柩要從宮里挪至皇陵,十公主也和駙馬何德穿上孝服進宮送靈。
耳邊充斥的是凄凄切切的哭聲,目之所及都是白色的經幡。十公主卻一點也哭不出來。她愣愣地看著棺槨,里面躺著的是她八十歲高壽的父皇,這已經算得上世間罕見的高壽了。她對他的離去并不感到意外,更多的是無所適從。先帝的皇子留存不過十之一二,二三皇子業已伏法,嫡出的大皇子與四皇子早夭,五皇子英年早逝,六皇子生有殘缺,七、十一皇子早年失了圣心,被駁斥失去了爭奪的資格,剩下的皇子太小無力與十二爭。當年何相幾次三番極力阻擋十二皇子被封為太子,十公主看著眼前的僧人誦著經文圍著棺槨繞圈,盤算著自己未來的處境,心中越想越不妙。
她今天并沒能見到她的母親王嬪,應該說先帝的嬪妃她一個也沒有見到。當今圣上的生母行動不便并未出席葬禮,其他的太妃太嬪也不可能越過她來出面。為免過于突兀,她以袖掩面,也哀哀戚戚地哭了起來,算是為她的老父親盡最后的孝心。
“皇上駕到———”
太監尖銳的喊聲劃破了整齊有序的哭喪聲,宗親們齊齊轉身跪下恭迎圣駕。十公主在人群中不動聲色地打量她的這位十二皇弟,這位剛剛拿下了自己的親兄弟并死了親爹的新皇臉上并沒有任何哀傷之色,只肅著一張臉,目不斜視地走進了靈堂。
待一干儀式完畢后,在宗親的陪同下,由新皇扶靈,將老皇帝的靈柩送至了皇陵,但是在皇陵前祭酒時出了事。
何相突然于群臣中站起,怒斥新皇繼位名不正,要求查看繼位詔書,并要求開棺驗尸。
高臺之上的皇帝沒有動怒,反倒輕蔑一笑:“朕當然可以讓何相查看詔書,但并不是現在。至于開棺驗尸,擾了父皇魂魄安寧,朕怕何相擔不起這責任。”
何相見新皇推拒,氣勢更盛,大怒道:“先皇怎會讓你這個異族之子登上皇位!怕不是有人佯造詔書,謀奪江山。”話音剛落,臺下已跪下了一半的大臣,稀稀拉拉的附和何相的聲音卻十分微弱。右相站在何相的左邊,不發一言,反倒是右相的門生頂上:“若有疑惑,何相為何此時才提出,開棺驗尸更是與禮制不符,還請何相慎言。”
劍拔弩張中,十公主暗罵何相不識抬舉,就算要質疑新皇的皇位來路,也不該在此時提出來。無論如何,還得先讓先皇下葬。她見何相還要張口,心下一橫,大聲道:“啟稟陛下,何相因先皇倏然離世,傷心過度。方才所言皆是傷心之語,還請陛下念在何相對先皇的一片忠心,饒恕何相。”
皇帝未曾料到她會插嘴,瞇著一雙異色杏眼并不接話。
這是十公主第一次碰到這樣的情況,先皇在時誰敢不接她的話?更何況是那時還是低賤女奴出身的嬪妃生下的資質平平的十二皇子。但是如今時移世易,她的臉面榮辱都與何相綁定在了一起,十二皇子對他們的生殺予奪都是君恩,怎么能輕易得罪。
她起身再拜:“還請皇上,饒恕何相。”
皇帝笑了一聲:“何相,看在皇姐的面子上,剛剛的話朕就當沒聽到。至于詔書,右相及一干內閣老臣都已查驗過,確確實實是先皇的大印與字跡,何相若是不信,大可與右相回宮后再親去查驗。”