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前來支援的張之洞,站在不遠處的大清軍艦上,看的面前殺紅了眼的洋人們,心下也是一顫,然后立即下令派水兵們去打撈落在還海里還幸存的美國士兵,進行搶救。
于此同時,遠在上海的李鴻章也同樣的在進行著一場激烈的談判。就在公共租界的渣打銀行內,葡萄牙,西班牙,美國,德國,法國五國銀行的駐華行長坐在一起,一起進行著激烈的投標活動。而投標的目的便是大清的一千萬兩借款。
原本按照朝廷的意識是,像美國借個大頭,其余各國拼湊一些,這樣會使得債務分散些。但李鴻章在聽得這個指示后,卻上書一封,進行了反駁,最后改為:這一千萬兩全部只從從一個國家借,并公開招標。
至于你說為什么在上海進行招標,那很簡單,只因各國駐華的銀行大多都總部在外灘而已。
“各位,我大清愿想各國之中的一國銀行借取一千萬糧白銀,其間一半要以糧食支付,具體利息,則擇選最低的一家。”
“那分幾年還清呢?”喬治作為美國駐華的渣打銀行行長,問道。
“五年。”
五年是軍機處與戶部共同商議出的結果。按照正常的還款流程,也是再過五年,大清在前兩次鴉片戰爭中需要賠償的款項也差不多還清了。
按照當時國際上對外的借錢的普遍規矩,一年是5分利息,也就是說一千萬兩每年的利息是五十萬兩,五年便是二百萬兩出頭一些,也算是一筆非常不匪的收入了。當然,七八分利息的也有,不過這些就有些高利貸的興致,基本上借這些錢的,就沒打算還的了了。
各國銀行行長皆是人精,看得在場中唯獨沒有英國的花旗銀行行長出席,多少心里都猜到些大清此刻借錢的意圖。法國人也是曾經和英國人別過矛頭的,知道這是又能給英國人添堵,又能創收益的好事情,便開口說道:“我國愿出四點五分利,與貴國友好建交。”
李鴻章聽得有人壓價,心下歡喜,但面色不顯,向著法國銀行行長,舉了舉手,表示感謝。當下又有銀行行長想賺這筆大利息的銀子,紛紛出言,最終依舊是渣打銀行的行長心一橫,開出了三分五厘利的超低價格,拿下了頭籌。
三分五厘利五年大約是一百多萬兩的總利息,美國方面顯然也有想以此示好的原因,畢竟大家都已經是同一條船上的人,面對這同一個敵人,自然要守望相助。別的國家看得渣打銀行這般,雖然不甘,到也不愿意再開出更低的價格,便也只好作罷。
李鴻章當下與渣打銀行行長喬治按下契約,雙方許諾會在一個月內交貨。交貨地點便在上海,屆時,美國軍艦會親自護送銀兩至中國。李鴻章至此,感激不盡,又開了私自的收藏,擇選了一尊手掌大小,沉香木貼金面的彌勒佛送與行長喬治,更加拉近了雙方的友誼。
“總督大人,為何要把這么多銀子全從一個國家借啊?分開借不是各方不得罪更好嗎?”巡鹽使丁汝昌陪著李鴻章走出渣打銀行,忍不住提出了心里的這個疑問。
李鴻章聞言,看了看一旁的丁汝昌,呵呵笑道:“這其實就和做人的道理一樣。你欠的少了,就要把別人當做爺,但反之,等你欠的實在太多了,別人就會把你當做爺。”
丁汝昌聞言,若有所思,心想這作人的學問果真是無處不在,李鴻章能如此見微知著,也難怪得皇上如此其中。
二人行走在上海黃埔江邊的外灘,聽見不遠處漕運工人們的勞作聲,李鴻章轉過身,問道:“次章(丁汝昌的字),你最近內軍械所的產能如何?”
“皇上一直在撥款,生產的能力以及大大提升了,蒸汽輪船又多生產處了六艘,開山炮有五十多門。”
李鴻章在心里估摸了一下這軍事武器的數量,點了點頭,對于對英國開戰的底氣又多了一些。
“那煉鐵廠呢?”
“還沒走上正軌,雖然我們從之前那個英國董事那扣下來了不少技術工人,但到底很多關竅還是要摸索。”
“如此也是無法,還好現在別的幾個國家還是樂得給我們賣鋼鐵的。”
“恩”李鴻章也知道有些事急也沒用,轉而囑咐道:“最近風聲緊,租界里也要多看著點。別忘了,英國還有一只陸軍駐扎在上海呢。可別讓他們作妖了。”