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領(lǐng)頭的那毛驢兒年歲不大,養(yǎng)得膘肥體壯的,看起來挺精神,但沒多做打扮,反倒是它身后跟著一頭個(gè)子小點(diǎn)的腦袋上掛著紅綢子。
一個(gè)身著天藍(lán)褂子的姑娘側(cè)身坐在大毛驢兒身上,用根細(xì)長(zhǎng)的桿子吊著一串胡蘿卜懸在毛驢眼前。毛驢看著胡蘿卜只覺得眼饞,吭哧吭哧地往前賣力邁著步子,把它胸前掛著的一串小銅鈴晃得叮當(dāng)響。
項(xiàng)寡婦見那小娘子一來,趕緊迎了上去,那姑娘也趕緊跳下毛驢來,笑嘻嘻地朝項(xiàng)寡婦直說恭喜,等終于有空閑轉(zhuǎn)過臉來仔細(xì)打量項(xiàng)寡婦身后站著的徐曼青的時(shí)候,還是被徐曼青那過于標(biāo)致的面孔驚得愣了愣。
“哎呦喂,我說項(xiàng)大哥怎么那么有福氣呢,出征在外也能招來這么水靈的媳婦兒!項(xiàng)大娘,您的好日子在后頭呢,項(xiàng)大哥以后若是立了軍功封侯拜相了,可千萬千萬別忘記我薛靈啊!”
薛靈說起話來鬼靈精怪的,模樣不做作嘴巴又甜,難怪容易招人喜歡。
徐曼青也笑著回道:“趙娘子也是個(gè)出挑的,今日真是多謝你了。”
薛靈的夫家姓趙,按禮貌上來說是要被稱為“趙娘子”的。
“別見外,大伙兒都是街坊,你直接叫我名字就好啦。”
徐曼青也不客氣,笑著點(diǎn)頭應(yīng)了。
薛靈將徐曼青扶上了毛驢,又從項(xiàng)寡婦口中知道之前徐曼青沒騎過,便趕緊指點(diǎn)了一些小竅門,看徐曼青很快便適應(yīng)了,這才牽著韁繩把人給帶走了。
毛驢晃悠悠地走著,出了城門之后,薛靈也上了大毛驢的背,領(lǐng)著頭在前面走。
兩人有一搭沒一搭地聊著,徐曼青這才知道這薛靈的夫家是開豆腐坊的,平日里這些毛驢就負(fù)責(zé)拉磨磨豆子,若是遇到哪家有新媳婦要回門,也會(huì)接一接出借毛驢兒的活計(jì),賺個(gè)紅包錢。
薛靈調(diào)笑道:“誰知道這回不僅毛驢兒被借了,連我這老板娘也被借走啦!”
兩人聊得開心,也不覺得路上的時(shí)間長(zhǎng)了,說著說著就到了洪村。
果然剛到村口,徐奮就已經(jīng)候在那了,見自家姐姐騎著小毛驢兒精精神神地回來了,別提有多高興了,沖過去特親熱地叫喚了起來。
徐曼青見到徐奮也高興得緊,下了毛驢狠狠地揉了幾把徐奮的腦袋之后,才將人給推到了薛靈面前。
“這是你趙嫂子。”
徐奮乖乖地問了好,這才領(lǐng)著兩人回了屋里。
見到徐家那破陋的小土坯房,薛靈臉色都沒帶變一下的,進(jìn)了門就跟回自己家似的,直接找了把小木凳就坐下了,絲毫沒有嫌貧愛富的性子,著實(shí)能讓人打從心眼兒里喜歡。
將毛驢身上駝著的禮物卸了下來,徐曼青分揀出來一些分別給張嬸和里正家里送了去,再度回家之后,便問徐奮道:“東西都收拾好了么?”
今日回門還有一件重要的任務(wù),就是將徐奮帶到項(xiàng)家去。
徐奮的東西簡(jiǎn)單得很,除了幾件還能看的衣服之外根本就沒有別的了,徐曼青簡(jiǎn)單地替他查看了收拾出來的包袱,想想這個(gè)小破屋子也沒有什么好值得留戀的了,便跟薛靈說可以回項(xiàng)家去了。
薛靈也喜歡那乖巧的徐奮,笑著提議道:“我看這時(shí)候還早,徐小哥若是喜歡,咱可以先將毛驢兒放回我家去,我領(lǐng)你們到市集上逛逛。”
徐奮一聽能去逛市集頓時(shí)兩眼放光,可又不想讓徐曼青為難,沒敢立刻答應(yīng),可又實(shí)在是按捺不住心中對(duì)熱鬧的向往,只好這樣張著大眼看著徐曼青,無聲地征求同意。
徐曼青看徐奮那一臉的小狗樣,笑著回道:“那就麻煩你帶路了。”
徐奮年紀(jì)小,隨便跟誰一塊坐毛驢都成,可徐曼青畢竟是第一次騎,薛靈便讓徐奮跟她坐一塊了。
徐奮長(zhǎng)這么大,可進(jìn)咸安城的的次數(shù)一個(gè)巴掌都數(shù)得過來,如今又能騎毛驢又能逛市集,都要高興壞了。
一行人回到薛靈家,將東西都暫時(shí)寄存了,這才到了集市去。
集市在這個(gè)時(shí)辰也正是熱鬧的時(shí)候,大街上人來人往的,賣各種小玩意的、賣蔬菜水果雞鴨魚肉的應(yīng)有盡有。
徐曼青給徐奮買了串冰糖葫蘆,跟在薛靈身邊慢步走著,看著徐奮在前方跑跑跳跳的背影,忽然想起之前打算給徐奮上私塾的事情來,便小聲向薛靈打聽了一番。
薛靈一聽徐曼青問起私塾的事情,又看了看徐奮,立刻了然于心。
“說到私塾,咸安城這般大,這開的私塾沒一百也有幾十,但好的差的,貴的便宜的都有。”
“最好和最差的我便都不說了,最好的咱平民老百姓進(jìn)不去,最差的還不如去學(xué)門手藝來得有前途,我就挑些中間的說。”
“這拜夫子之前要帶著徐奮和拜師禮去給夫子瞧上一眼,若夫子覺得合眼緣,就會(huì)考問幾句。若覺得孩子不錯(cuò),夫子就會(huì)收下拜師禮,若覺得不行,就會(huì)婉拒說名額已滿之類的給推脫掉。”
“拜師禮一般都得三兩銀子起跳,好一些的還會(huì)要到十兩銀子。每個(gè)月的束脩是一兩到五兩銀子不等,就看你想要給徐奮拜到哪位夫子名下了。”
徐曼青一聽這價(jià)格,心中咯噔了一下。
想到之前為了給徐大壯斂葬,一畝上好的水田也只不過賣了五兩銀子,現(xiàn)下一個(gè)拜師禮最少就得花去三兩,這京城的消費(fèi)水平之高果然不是鄉(xiāng)下地方出來的人可以想象的。也難怪一般門戶的孩子都上不了學(xué),就目前來說,這上私塾也得是大齊的中產(chǎn)階級(jí)才能做到的事。
說來說去,要想謀個(gè)好的出路,沒有銀子果然是萬萬不成的,徐曼青尋思著:來這出門找活計(jì)的計(jì)劃要趕緊提上日程了。
徐曼青覺得自己肩上的擔(dān)子挺重,越發(fā)想趕緊了解一下這大齊的女性用品市場(chǎng),可這市集從頭逛到尾,布莊首飾店胭脂閣都大概看了個(gè)遍,但就是沒見著到傳說中的專以賣胭脂水粉出名的珍顏閣。
徐曼青有些好奇,順口問了一句,那薛靈見徐曼青一開口就問起珍顏閣,也有些吃驚。
“這珍顏閣賣的都是稀罕貨色,怎么可能會(huì)把店面開在這種地段?你若想去珍顏閣,那就得徑直走到東邊的朱雀大街去,看到大街中段門面兒最大的那間,就是你說珍顏閣了。”
徐曼青一聽,覺著這珍顏閣遠(yuǎn)比她想象中還要高端得多,而且離他們現(xiàn)下所在的地段似乎還有不少距離,想到今日他們姐弟二人已經(jīng)麻煩薛靈許多了,再刻意繞到那邊去就有些說不過去了,便只得作罷。
扯著徐奮到了賣文房四寶的小店里,徐曼青打算給徐奮買了一套筆墨紙硯,可徐奮一聽到價(jià)格,最差的一套都要五錢銀子,立刻擺手說不要了。
徐曼青知道徐奮是怕她花錢,可這錢不花出去以后就更賺不回來,說什么也是要把那套東西給買下來的。
徐奮見徐曼青挺堅(jiān)持,想了想便說買白色的宣紙還不如買本字帖和灰色的草紙,這樣一來他可以用毛筆蘸著清水在草紙上照著字帖練,清水干了之后便消了痕跡,如此這般可以反復(fù)用很多次,既省墨水又省紙張。
徐曼青覺得這提議不錯(cuò),便應(yīng)下了,還和薛靈一起直夸徐奮聰明懂事,弄得小家伙雙頰通紅挺不好意思的。
薛靈也是個(gè)精乖的,見徐曼青挑好了,又軟磨硬泡地殺了一會(huì)價(jià),硬是把價(jià)格殺到了三錢才算罷休。
一行人逛得盡興,這才歡天喜地地回家了。
薛靈將姐弟倆送了回去,臨走的時(shí)候徐曼青把方才從回門禮里勻出來的一包禮物塞到了薛靈手里,以表達(dá)對(duì)她相伴一日的感謝。
薛靈連忙推脫,說什么也不肯要。