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兩天之后,弒父篡位的異端文森特王子被擊殺于都靈的消息傳回了帝都,同樣傳過來的,還有巨龍奧哈巴姆蘇醒之后肆虐都靈的噩耗。
這座小山一般的鋼鐵巨獸在那天夜里摧毀了都靈的半座城池,即便有著眾多光神宮強者的奮力阻擋,沒能及時逃離被波及死亡的人數(shù)仍舊破了萬人,其后這頭憤怒的巨獸朝著東南方振翅飛走,按照這類巨獸一般會趨向于擁有龐大能量環(huán)境的規(guī)則,可以猜測它是依靠本能,去往了仍舊保持著遠古生態(tài)的風媚原野。
對于主精靈來說,怕是無法判定這場戰(zhàn)斗到底是勝了還是敗了,雖然殺死了末日戰(zhàn)天術的傳承者,但所付出的代價,委實太過嚴重。
對于普通民眾自然還是要封鎖消息,然而都靈的死者是在太多,在有著這樣數(shù)量龐大的目擊者的情況下,一切信息的流通,實在難以阻擋,再加上最近以來的種種變故,伊夫利特家族的叛亂,沃爾家則成為了半獸人的奸細,豢養(yǎng)母蟲一般的毀滅巨獸,試圖制造接天之塔。原本支撐阿特羅卡的家族三缺其二,老皇帝又在此時駕崩,雖然說起來腓烈特登基后已是阿特羅卡一家獨大,但整個帝國的形勢,已然風雨飄搖。
雖然仍舊有著光神宮的支持,皇位總不至于出什么大亂子,然而曾經(jīng)掌管整個中樞部的凱瑟琳是必然不會承認腓烈特的繼承權了,雖然表面上還沒有撕破臉,然而由腓烈特發(fā)出去的一切示好信函,卻無一例外的石沉大海,原本被凱瑟琳埋藏在帝國內部的中樞部力量,此時已經(jīng)如同觸須一般的在黑暗中運作起來,試圖調動各個行省的總督,將整個帝國一分為二。
從某種意義上來說,這也是腓烈特等人一開始就明白的事情,凱瑟琳手上的力量原本就不止是一個中樞部,她擁有威利行省,掌握帝國大半的實權,從得知她在龐路城竟然親自出手試圖救出阿爾.雷撒督克的消息后,無論是腓烈特還是光神宮的支持者,都已經(jīng)知道事情已經(jīng)沒有回轉余地,文森特死去之后,所有人都必然會感受到這位阿特羅卡里之女王的憤怒。
以光神宮的背景,雖然如今神權稍有式微,但也絕不會害怕凱瑟琳,只是兩年多以后便是半獸人入侵的時機,光神宮如今急于要做的是統(tǒng)合整個大陸的力量與之對抗,若不是主精靈高層對于末日戰(zhàn)天術的遏制是如此的堅決,相信他們也不會在這時就對文森特動手而令雙方徹底決裂。若真要對付凱瑟琳,兵兇戰(zhàn)危并非一兩年可以解決。因此在這種微妙的局勢下,光神宮大概也只會對于凱瑟琳的行為睜一只眼閉一只眼,以維持住大家一致對抗半獸人的底限,真正需要承受分裂后果的,想必還是此時登上皇位的腓烈特。
當然,幾天前巨神兵大鬧皇宮,如今的腓烈特,還在皇宮中保持著因傷臥床的狀態(tài),整個帝都之中鬧哄哄的,看不清局勢的民眾們只是心懷忐忑,希望連番的變故不要讓兵災禍亂降臨到他們的頭上,稍微了解一點內幕的當權者或是眾多的傭兵、武者、自由業(yè)者,則在密切關注著風向,希望能夠盡自己的力量或是乘風而走,撈上一筆。時代的巨手猶如不可抗拒的汪洋洪流,身在其中,誰也無法抵御它的力量,當然,也有真正身居關鍵位置的人們,會試圖從中撥開迷霧,看清楚未來的走向,并且在適當?shù)牡胤郊右酝茖В徊贿^,往往在他們撥開迷霧的同時,就已經(jīng)被迷霧背后的真相所嚇倒。
“死傷萬人,奧哈巴姆蘇醒,僅僅為了殺死一個文森特,我們還得罪了那位凱瑟琳夫人,得罪了巨神兵,得罪了黑夜妖精……原本我們就已經(jīng)試圖與他們示好,借用他們的力量,我根本不明白為什么非要搞到這一步!還有那個一直躲在背后的艾德里安……”
時已秋末,落葉金黃,今天是光神教每月一次的祭典日,雖然連日以來變故不斷,但是作為平民的虔誠的教眾們還是走上了街頭,去往每一個聚會點,贊美辛洛斯的偉大。如今在帝都主祭壇的附近,也是人頭涌涌,主祭壇上的辛洛斯巨像莊嚴巍峨,散發(fā)的金色光芒至上云天。而在祭壇附近的庭院當中,艾倫妮塔正在與剛剛從祭壇上下來的主祭伊斯特羅說著話,這位有可能成為主精靈下一任圣女,一向恬靜睿智的女子罕見地皺眉發(fā)了火。
“這么多年以來,末日戰(zhàn)天術這件事情一向是長老團的底線,艾倫妮塔,不管怎么樣,從一開始你就應該知道,說服不了那些老頑固的。”
“底線也總要有變通的時候,還有兩年半獸人就要殺過來了,文森特的事情……他的事情我一直在試圖壓下去,最后還是走到了這一步……就算他修煉的是末日戰(zhàn)天術,本來也是能夠成為我們的助力的……”艾倫妮塔握緊了拳頭,隨即又放開,“現(xiàn)在我最擔心的就是艾德里安那邊在做的布局……”
“接天之塔不是造在母蟲的頭上,已經(jīng)被巴克那羅夏一劍斬斷了嗎?”伊斯特羅想了想,“斷的那一半這時候也在運往圣伊洛的路上了啊……”
“誰知道這是不是真的接天之塔?克林頓學長的調查書上已經(jīng)寫了,康達爾顯現(xiàn)的幻像中,接天之塔的上層,出現(xiàn)的結構跟七日審判錄極其類似,如果是真的,那艾德里安的想法就很明顯了……”
七日審判錄是主精靈的最高圣物,放在圣托亞主峰之上由長老團看管已有數(shù)千載,如果艾德里安想要得到,恐怕整個主精靈種族都已經(jīng)到了存亡關頭,現(xiàn)在看看主精靈在大地上的地位,想起來的確有些無稽。然而半獸人入侵在即,回顧艾德里安這幾年的布局與行為,這人不僅智深如海,而且是個極端的狂熱者,這種人專注地去做一件事的時候,向來都是最為可怕的。伊斯特羅想了想,先是搖頭,隨后又點了點頭。
“克林頓這家伙一向大智若愚,預言術的天賦又高,他從小時候就能察覺到奧哈巴姆的躁動,對這次的事情更加是做了最激烈的反對,現(xiàn)在看起來,雖然上面提供的數(shù)據(jù)一直說奧哈巴姆的發(fā)射非常安全,誰知道陰差陽錯,最后還是讓它蘇醒了……再加上這次艾德里安所扮演的角色,很有可能就是要等到雙方?jīng)Q裂,然后再獲得利益,就算沒有巨神兵,想必他也會想辦法令奧哈巴姆蘇醒……不過事情已經(jīng)發(fā)生了,除了對上面做出提醒,我們還能做什么?”
“阿爾.雷撒督克。”
“他?”
“前天晚上他跟那位沃爾家的芙爾娜小姐被人發(fā)現(xiàn),然后殺了一位力量達到第九級的將軍與十六名城防軍逃走的事情你已經(jīng)知道了,芙爾娜小姐的生命魔法只在第七級,我去做了調查,對這份記錄我還在猶豫。”
艾倫妮塔將一份羊皮紙記錄遞給伊斯特羅,伊斯特羅倒是搖了搖頭:“當時有目擊者,但是看得不清楚,這個人一向有很多朋友,殺死九級將領……我猜大概是菲利克斯先生趕到了吧,這件事的確有點……麻煩……”
將那份記錄一掃而過,他整個人都愣了一愣,隨后抬頭望向艾倫妮塔那灰色的雙瞳:“末日戰(zhàn)天術?你能確定?”
“沒有人比我更能確定了,下段第四式,名為軍刀,末日戰(zhàn)天術那種暴戾瘋狂的感覺,不是一般的武學可以模仿的,當時文森特在都靈化為了灰燼,這件事還能怎么解釋?”
“傳承……”伊斯特羅深吸了一口氣,“當時文森特已經(jīng)知道了都靈是陷阱,卻不能不去,阿爾.雷撒督克受盡折磨只剩下半口氣,他救出好朋友之后,自知必死,因此用不知道怎樣的方法將末日戰(zhàn)天術做了傳承,這也能解釋雷撒督克先生被發(fā)現(xiàn)時為什么全身完好……”
“沒錯,現(xiàn)在有了另一個末日戰(zhàn)天術的傳承者了……”艾倫妮塔偏了偏頭,“雖然文森特已經(jīng)死了,但我還是希望事情有回圜的余地,畢竟半獸人才是大家共同要面對的敵人,我已經(jīng)打算過去一趟艾德臺地,盡量做一次爭取,但如果長老團還是將對付末日戰(zhàn)天術放在第一位,我們要對面的,恐怕就不僅僅是這次的損失了……”
她深吸了一口氣:“那位無敵的行刑者與阿爾的關系更勝文森特,這次她在都靈正面出手,塔倫長老都擋不住她幾招,荒界之錘出現(xiàn)也被她殺退,后來雖然沒有繼續(xù)殺人,但想來是要把仇人留給阿爾。如果我們再對阿爾.雷撒督克動手,先不說能不能成功,一旦成功了,如果她殺上圣托亞,主宰一族最擅長的本身就是暗殺術,后果會怎么樣,不說也知道了……”
伊斯特羅點了點頭:“阿爾.雷撒督克這個人我也見過幾次了,聽你說過好幾次,具體來說,你認為他怎么樣?”
文森特一向是主精靈的重點關注對象,對他的性格自然也有大量的分析,伊斯特羅多少也能理解艾倫妮塔對他的看法,這個人雖然繼承了末日戰(zhàn)天術,骨子里帶著絕望,但本身還是個好人,就算不管,也不至于真的對主精靈造成太大的危害。他此時問的,自然也就是艾倫妮塔對于阿爾在這方面的意見。艾倫妮塔深吸了一口氣,片刻后才搖了搖頭。
“我確定不了,對他我沒有把握……”
“嗯?”
“他基本上是一個好人,是紳士,有自己的嚴格的信念和行為規(guī)范,如果純粹在私人方面,他的性格非常豁達,可以當朋友。但是……”她頓了頓,“比起文森特來,他更有大局觀,也更深沉,很有可能他出身自良好的貴族家庭,雖然性格淡泊,但受過的教育,令他本身就具備了不輸給任何上位者的素質。簡單來說,他算是最好的劍士,只是以前沒有劍……”
“但現(xiàn)在他有了……”伊斯特羅喃喃說了一句,此時院子外鬧哄哄的,祭祀已經(jīng)到了某個關鍵時刻,他點了點頭,“你說得對,這件事情我會全力支持你,另外我會給我的老師去信,以及現(xiàn)在塞靈格的崔凡德主祭,相信經(jīng)歷過行刑者的出手之后,塔倫長老一定也明白事情的嚴重性,那些老頑固也不是完全不講道理的……另外,艾德臺地我會陪你一起去,一個人去太危險了,希望……希望還有挽回的余地……”
他說完這些,出門主持祭祀,艾倫妮塔點了點頭,片刻后也跟了出去。時值上午,陽光并不強烈,祭壇上辛洛斯巨像不斷流轉著魔法的能量,給人暖洋洋的感覺,祭壇周圍的廣場上聚滿了祭祀的人,圓形的廣場邊緣,栽種的落葉樹木都已經(jīng)黃了葉子,在風中卷起一股平安祥和的氛圍。她今天穿著一身白底藍邊的簡潔女裝,修長的雙腿,身材單薄纖細,柔順的灰黑色長發(fā)由三個圓箍箍住,馬尾般的流瀉在腦后,從寬松衣袖中伸出的白皙手腕上戴著三只銀色的鏤空圓鐲,手指纖長柔美,若只看外表,怕是沒有人能想到這樣的一名女子,竟是能夠推動神器“驚夢之弦”瞬息奪人性命的超階強者。
伊斯特羅正在祭壇上唱頌著教文,廣場上人頭涌涌,她在周圍的屋檐下站了一會兒,隨后在人群中走著,思考有關末日戰(zhàn)天術、接天之塔之類的事情,周圍人聲沸騰,人們大聲頌唱著辛洛斯的贊美文字,隨著一聲排山倒海的“贊美辛洛斯”,祭文到了一個段落,廣場上成千上萬的人,齊刷刷的跪了下去。
目光一瞥,艾倫妮塔陡然轉過了身。
就在那片跪倒的人海之中,祭壇最前方,一個穿著黑色斗篷的身影就在那兒孤兀地站著,沸騰的人聲中,仿佛安靜成了石雕,然而也就在眾人跪下的時候,他開始舉步往祭壇上走。
大陸之上很多職業(yè)都習慣穿斗篷,魔法師啊,一些有特殊原因的雇傭兵啊,主精靈穿斗篷則更是尋常,因此并沒有人對于祭典當中有人穿著斗篷有任何疑問,然而當他舉步朝前走,站在祭壇下方距離他最近的那名祭司便走上前來,試圖攔住他,與此同時,他舉起了右手,纖長的手指陡然從衣袖中伸出,按住了那名祭司的面門,將他推著朝后退。
這些祭司都有著不俗的武技或是魔法修為,然而被人一按之間竟然不敢反抗,必定是感受到了巨大的力量。艾倫妮塔的心往下一沉,便要往人海里沖,祭壇邊緣,那人推著祭司踏上了臺階,風吹過來,斗篷的帽子朝后落下了,黑色的頭發(fā),以及那俊美的面孔,在那片光芒里顯露出來了。
阿爾.雷撒督克!
那張臉俊秀如女子,一向是帶著一股堅韌的柔和的,然而此時,這股柔和已經(jīng)完全被悲傷所代替了,蒼白得近乎冰冷,他一步步地將那祭司推得后退,踏上臺階,人海之中,也漸漸看見了不對,變得躁動起來,祭壇上的衛(wèi)士與祭司朝這邊圍過來。艾倫妮塔在人海中沖到一半,目光望去,只見阿爾的目光掃過前方的衛(wèi)士與祭司,嘴角露出了一絲笑容。
有些惋惜,有些悲痛……
“阿爾.雷撒督克你不要亂來……”
她的聲音沒能及時傳到祭壇上,就在那一刻,辛洛斯的光輝之下,被挾持的那名祭司隨著挾持者右手的放下,陡然間爆成了漫天的血霧,無數(shù)的血漿、肉塊在那被眾人仰視的圣潔之地上四散飛出,下一刻,距離最近的衛(wèi)士、祭司們沖了上來。
十余道身影騰空而來,遮蔽了祭壇上的光芒,唐憶仰著頭,輕輕地抬起了左手,按在右邊的胸口上,隨后微微俯下身子,像是給前方的辛洛斯巨像行了個紳士禮,然后,他的左手揮了出去。