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葉父面上便更加慌張。他放下手中的東西，手掌在褲子上搓了搓，干巴巴地道：“葉大人他們……幫不上嗎？”

葉明蓁可是定國公的女兒，有什么忙是國公府那么厲害的人家都幫不上的，還得找他們幫忙呢？

葉明蓁聞言，卻是他嘆了一口氣，讓葉父的心都提了起來。可她也沒有多說，而是又問：“家中沒有了驢車，平日里可有什么不方便？不是還要每日給瑞王府送菜嗎？這些不是爹做了？”

“先前我托村子里的人送，如今也是他們送。”

“驢車也是借給了那個人？”

“是。”

“爹的腿腳已經好了，日后也不必麻煩他們了。一直麻煩，我倒是心中過意不去。”

葉父緊張地道：“他們……會給我一點銀錢。”

葉明蓁恍然大悟：“我知道了，你們是將這些事務交給其他人，如此便可以不費力氣，便有抽成可拿，不用費多少力氣便掙銀子，如此便可去做其他事情。是不是？”

葉父說不出話來，只能吶吶應下。他本來就是個沉默寡言的性子，這會兒更是話少，只能不停地點頭附和，生怕多說多錯。

好不容易等葉母將菜色燒好，擺了滿滿一桌子，隆重地仿佛過年一般。葉父逃也似地飛快鉆進廚房里幫忙拿碗筷，葉明蓁落后一步，跟在他后面進了屋子。

葉母喜氣洋洋的：“難得蓁兒回來一趟，一定要多吃一些，雖說是比不上國公府的手藝，但我也去學了一手，住在街角的那個錢大娘，你應該不認得，她爹是在食樓里做大廚的，這些日子里教了我不少呢。蓁兒你嘗嘗，我的手藝有長進沒有？”

國公府的廚子是宮中出來的御廚，到底不是外面普通食樓能比的，但葉母親手做的菜里帶著家常的溫馨，葉明蓁毫不吝嗇自己的夸獎，直將葉母夸得心花怒放，合不攏嘴。

她又把京報拿來，說：“這些日子，我和你爹在跟著識字呢。”

葉明蓁放下筷子，十分驚喜：“識字？”

“是啊，你這京報辦出來，我和你爹都想看看，總不能一直去找別人念，還耽誤他們的事。”再者，只聽一遍也是不夠的，他們有空便想拿出來看一看，雖然他們不懂上面的文章是什么意思，但她們見不著女兒，便只能睹物思人。葉母高興地說：“如今我與你爹都會寫自己的名字了。”

葉明蓁興致勃勃，當即便跟著葉父葉母去了院子里。二人一人拿起一根竹條，在院中沙土上寫了起來，像模像樣的，也不知道練了多少回，字跡十分工整。

葉明蓁又驚又喜，又是一頓夸贊，便是將葉父葉母夸的也有幾分不好意思起來。

葉母神色激昂，興致勃勃：“蓁兒，你等著，等我和你爹學的多了，以后連你的文章也能讀懂了！”

葉明蓁含笑應下。

她又問：“讀書可費工夫？是否會耽誤了你們二人的營生？”

葉父葉母面面相覷。

“爹，娘，你們是不是遇著什么難處了？”葉明蓁道：“娘身體不好，常常要吃藥，光藥錢就要費不少銀子，家中并無多少存銀，你們二人也從未開口向我討過銀錢。若是不夠用了，可得與我說。”

“夠用的，夠用的。”葉母忙道：“我和你爹平日里用不了多少銀子。”

葉明蓁很是不贊同地看著她。

她鮮少發脾氣，說話的語調也向來輕緩，不慌不急，可越是這樣，葉母被她看著，便越是心虛。

知道是瞞不過去，她與葉父對視一眼，便也只能認了。

“家中的驢車借給別人了，我和你爹正在找其他的營生。”葉母訕訕地說：“本是想找到了再告訴你，沒成想卻還是讓你知道了。”

“好端端的，驢車為何要借給別人？”

在農戶家中，有一輛驢車也是十分難得，平日里葉家就靠著這輛驢車維持生計，怎么能說借就借了？

葉母面上便不禁露出幾分苦澀。

她看了葉父一眼，葉父也是悶頭不語，她只道：“這也是沒辦法。”

家中有一個負責瑞王府采買的營生，后來又多了一個定國公府，有這個營生在，他們本來也不必擔憂生計了。可偏偏之前葉父斷了腿，腿斷了不能駕車，可采買的活計不能丟，索性那些菜蔬也是從村中收的，他們便在村子里找了一個人，幫著每日將菜蔬送過去，按日子給他算銀錢。

起初也是好的，架不住葉明蓁回了國公府，村子里的人便都知道了，原來他們的女兒不是他們親生，竟是撿來的！

葉家村中的村民都是沾親帶故，他們無兒無女，年紀又大了，村中的其他人便不禁生出了其他的念頭。這些事情，早在葉母懷孕前她便嘗過一回滋味，如今卻是又嘗了一回。

他們的養女成了高高在上的國公千金，村子里的人也不敢做的太過分，而采買的營生又實在是輕松錢又多，第一個動了念頭的便是他們請來幫忙的人。

他以葉父腿腳不便當借口，將這營生接了過去，又強硬地將驢車借走，美名其曰是要分擔，可分到葉父手中的銀子卻是一日比一日少。而后又是村中的其他親眷上門來，要給他們過繼一個兒子，即便是到了城中，離了葉家村遠遠的，可還是時不時有人上門來。

葉明蓁成了國公府千金，又知恩圖報，時不時回來看他們，眾人便以為他們也跟著雞犬升天，連上門借銀子的人也不少，個個借口都理直氣壯。葉父葉母想不答應，就說驢車與營生一事，他們都特地請了村長與族中德高望重的長輩過來游說，只壓得他們苦口難言。

他們也不敢告訴葉明蓁，怕因此而牽連葉明蓁。真要說起來，這本來便是他們該有的遭遇，只是遲了十六年，重新來了而已。

“這么大的事情，為何不和我說呢？”葉明蓁擰著眉：“你們也不想讓他們占這些便宜，為何還要答應。好好的營生給了別人，如今還要連累你們再去找新的活計。”

“那也是沒辦法，從前，其他村民們的確幫了我們不少，如今我們也得幫回去。”葉母說起來也是滿臉無奈：“你平日里那么忙，那京報這么厲害，我們怎么好用這些事情去讓你分神。”

葉明蓁：“此事辦起來也簡單，若你們不好推拒，我回去說一聲，只要瑞王府與國公府都認準爹來就是了。只是即便解決了此事，日后你們二人也還會有不少新的麻煩，我不在你們二人身邊，總不能事事都能照應。”

“是這個理。”

便是知道解決了一回還有第二回 ，葉父葉母也不敢與他們硬碰硬，只能忍了下來。

他們可知道，葉明蓁以后是要做太子妃的！

太子妃多厲害啊？那可是未來的皇后娘娘呢！他們何德何能，還能與未來的皇后娘娘平起平坐，越是這樣厲害的家族，規矩便越多，因此二人也更不敢多做什么，唯恐會牽連葉明蓁。

還有更難聽的，葉母還沒說出來。

從前葉明蓁還在葉家村時，便時不時有人上門提親來，那會兒葉明蓁是個農家女，現在她是國公府千金了，依舊還有不少人長吁短嘆，遺憾不已。若是那時已經把人給定下了，等葉明蓁一認回親生爹娘，他們可就是國公府的親家啦！

那些話不堪入目，葉母都不敢說出來污了葉明蓁的耳朵。

“蓁兒，我與你爹都是苦日子過慣了，如今還能住到城中來，也沒有什么不滿的了。一個營生沒了，換一個營生就是了，也不是什么大事。”