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他照著那人說的，去城中某顆老槐樹下挖，當真找到了女兒戴過的長命鎖和襁褓，在泥土里埋了太多年，幾乎分辨不清當時的模樣。

他還想，若是自己一開始就把葉夫人攔住該多好，不讓她親耳去聽到這個噩耗，只告訴葉夫人，他們的孩子還流落在外，繼續找下去，讓她還有希望，總不會變成如今這樣。

葉夫人眼中的希望徹底滅了。

她輕輕闔上眼，定國公只恨自己口舌笨拙，這會兒只能緊緊握住她的手不放。

他小心翼翼問：“你要不要讀書？葉姑娘的文章怎么樣？你從前最喜歡的。”

“……”

“我讓人去書肆問問，有沒有出新的。”定國公說：“若是有，立刻給你買回來。”

“……”

“不如我讀詩給你聽？葉姑娘的那首詩，你不是很喜歡嗎？”他手忙腳亂地想去找書。

葉夫人閉著眼，輕聲道：“我想一個人靜靜。”

定國公張了張口，不說話了，仍舊擔心地抓著她的手，靜靜地陪在一旁。

……

葉明蓁也不知道自己是如何睡著的。

等她迷迷瞪瞪睜開眼睛時，外面天光大亮。她夜里沒有睡好，反復做了許多夢，意識昏沉，等醒過來時，也是腰酸背痛，精神不濟。

等她出了屋子一看，葉父葉母的臉色比她更差，眼底青黑，看上去像是一夜未眠。

“蓁兒醒了。”葉母慌慌張張地起身去廚房：“娘給你做了飯，這就給你盛過來。”

桌上已經擺上了飯食，比葉明蓁以往在葉家吃的任何一頓早飯都豐盛，豐盛之余又帶著小心翼翼的討好。

葉父腿腳不便，坐在門口板凳上，沉默地削著竹片。葉明蓁出來時，他的動作才停了下來。

這樣尷尬的氣氛讓葉明蓁有些不太適應，她抿了抿唇，到底什么也沒有說，動作輕輕地在桌邊坐了下來。

她有些后悔了。

與其這樣，倒不如一開始就別提。她假裝不知，也能心安理得的享受葉父葉母的寵愛。即便是提了，除了讓她更清楚自己是如何到葉家的之外，也無法做更多。

葉母端著滿滿一碗粥出來，小心放到了她的面前。葉明蓁拿勺子舀了舀，里面還被打了一個雞蛋。

“娘。”她輕聲道：“你們呢？”

“我們……”葉母下意識地看向葉父。

葉父沉重地嘆了一口氣，拄著拐杖一瘸一拐地走了過來。他在葉明蓁對面坐下，葉母也跟著坐了下來，兩人挨得很近。

“這事我來說吧。”他沉聲說：“你是要聽完再吃，還是吃完再聽？”

葉明蓁收回了手。

葉父便知道了她的意思。

他回憶起來，卻不知道該從何開口，好半天，才組織好言語，道：“你娘生……生產的時候，虧空了身體……”

他話中開頭的事情，葉明蓁都已經聽孫婆婆講過。

葉父講的是連孫婆婆也不知道的事。

他們的女兒死了，他們卻不敢說。葉母懷孕之前，那些親戚便屢次上門來，張口閉口便是要將他們的男孩過繼過來，說是以后給他們養老送終，可他與葉母都不想要。葉母生了個女兒，那些人又不消停，重新上門來，又指責他不該為給葉母治病花大銀子。他們不敢說，可也知道事情瞞不住。

女兒是他一個人埋的。葉母躺在床上起不來，外面還剛下過一場大雪，他也不敢讓葉母拖著病體出門。兩人抱著女兒哭過之后，他將女兒的尸體放在背簍里，假裝要上山砍柴，偷偷上了山。也幸好是寒冬臘月，所有人都躲在家中避寒，無人出門，也無人發現他行蹤。

女娃不能入祖墳，剛出生的孩子連族譜都沒有上，他背著背簍漫無目的的走了很久。

他走的每一步都在悔恨，為何自己不能多注意些，為何明知道女兒的身體不好，卻還是疏忽了她，他與葉母盼了那么久，好不容易盼來的孩子，卻還是沒了。等他停下時，衣衫被雪水浸濕，雙腳被凍得僵硬，再也沒有辦法走出一步。然后他在那里埋了女兒。

就是那樣的巧。

當他下山時，聽到了一道很微弱的哭聲。

小孩被一件成人外衣隨意裹著，被隨隨便便的丟置在冰天雪地里，小孩的皮膚被凍到青白，嘴唇發紫，只能憑著求生本能發出哭嚎引人注意。那是個剛出生沒多久的女嬰，既無御寒之物，也無自救之力，已經哭到氣息微弱，再晚那么一會兒，說不定就要被凍死了。

漫地白雪將所有聲息遮掩，山那么大，那是個十分偏僻的地方，冬日上山的人那么少，可偏偏就被葉父撞見了。

他剛沒了一個女兒，老天爺又送了一個女嬰到他的面前。

小孩的哭聲那么弱，就像他的親女兒剛出生時，因為先天不足，哭聲如貓崽哼哼，仿佛一不留神就沒了氣。

葉父沒有多想，脫下外衣把小孩抱起放進背簍里，一路狂奔回了家，他胸膛狂跳，在冰天雪地里跑出一身熱汗。

他把小孩抱回了家，與葉母一起下定決心，要將她當做自己的女兒撫養長大。

然后……

孫婆子帶來一個人，悄悄打聽是否有剛出生的女嬰。

葉父說完，又陷入了長久的沉默之中。

葉母默默低頭垂淚，眼淚如落珠，她只能不停地用手背抹掉。

“那我的親爹娘呢？”葉明蓁輕聲問：“我的親爹娘是誰？”