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楚夫人加重了音：“懷瑾。”

他這才姍姍起身，將書放下，而后一言不發(fā)，徑直走出了門去。顧思凝愣了一下，回頭看楚夫人一眼，才連忙跟了上去。

如今正值春日，園中花草被花匠侍候的很好，朵朵嬌俏地擠在一塊兒，開的十分鮮艷。楚家的下人都被楚夫人調(diào)離開，可在園中的兩人卻無一將注意力放到這些花草身上。

楚懷瑾的步子邁得大，顧思凝得跟在后面小跑才能跟上。

“楚公子！”顧思凝急急叫住了他：“你等等我。”

楚懷瑾不理，一直走到園中涼亭才停下，等顧思凝追上來，一看，他又拿著一本書在看。他平日在書房坐得久了，也會四處走走，涼亭里也備著書，隨時都可以溫習(xí)。

顧思凝咬了咬唇，大膽地伸手將他手中的書抽了出來。

“楚公子，我們難得見一次，你就連一句話也不想與我說嗎？”顧思凝殷切地道：“望春樓之后，我就再也沒有見過你，平日里書生之間的聚會也不見你去，外面人都在問你去了哪。雖說秋闈在即，可以楚公子的才學(xué)，定然能考中功名，楚公子也要記著多往外走走，勞逸結(jié)合才是。”

楚懷瑾的目光這才落到了她的身上。

從始至終，他的神色都未有過變化，顧思凝見慣了他的冷淡，這會兒只得到他的注意，都有些欣喜若狂。

她不禁放柔了語氣，接著道：“望春樓那日，楚公子寫的文章也實在是好，旁人誰也補(bǔ)不過，我讀了許多遍，心中敬佩不已，回去之后，也讓我娘給我請了一個先生，每日跟著先生讀書，十分辛苦。今日也是難得出來，才想著見見楚公子。”

她一番話說得動聽，一雙眼睛也情意綿綿地看著楚懷瑾，若是其他人聽到，恐怕這會兒心已經(jīng)軟成了一灘春水。

楚懷瑾卻是輕笑了一聲，笑中有嘲諷不屑，唯獨沒有她想見到的感動與柔情，“你覺得我在那日寫的文章很好？”

“是呀。”顧思凝連忙道：“楚公子不必自謙，楚公子的文章的確是十分出色。”

“你還開始讀書了？”楚懷瑾：“我問你，丁先生的《茅草集》中，第二篇里末尾的那句話如何解釋？”

顧思凝一愣：“什么……什么丁先生？”

楚懷瑾唇角勾了勾，并無笑意，又低頭重新看向了手中的書。

“楚公子說的那本書，我并未讀過。”顧思凝小心地道：“若是你再換一句話考考我，或許我能知道。”

“我那日寫的文章之中，就是引用了丁先生的這句話。”楚懷瑾慢條斯理翻過一頁：“你連書也沒看過，便說是讀懂了？還覺得寫的好？”

那日他魂不守舍，若是能寫出好文章才奇怪，回頭一看自己都覺得大失水準(zhǔn)，只有顧思凝張口就是夸贊。也不害臊。

顧思凝吶吶。

她又道：“楚公子也知道，先前我并不在家中長大，讀的書是不夠多，可我如今已經(jīng)請了先生開始讀書，等再過些時日，楚公子再看我，肯定就與從前不同了。”

“我看并無區(qū)別。”

“……”顧思凝深吸了一口氣：“楚公子為何不能對我說些好話？”

楚懷瑾放下書：“原因如何，你應(yīng)當(dāng)也十分清楚。”

“不就是……不就是婚約嗎？”顧思凝道：“你原先再喜歡葉明蓁，她也已經(jīng)不是你的未婚妻了，她能寫出好文章，我也可以，我先前還作了不少詩呢。日后與你成婚的人是我，難道你還想退了婚約不成？”

她說完，才想起楚懷瑾的確有提過這個意思，頓時心中一緊，連忙補(bǔ)充道：“可你別忘了，長寧侯府真正的千金是我，葉明蓁無論如何也不會再回來，她只會是一個農(nóng)戶女。你是楚家嫡子，難道要娶一個農(nóng)戶女做當(dāng)家主母嗎？”

楚懷瑾不言。

顧思凝看了看他臉色，見他面上并未露出不悅，神色也依舊如方才那般冷淡，這才安心。她道：“我就知道楚公子死心了。楚家這樣的人家，絕不可能讓一個農(nóng)戶女過門的，就算葉明蓁她再厲害，身份擺在了那里，上不得臺面。”

“你倒是忘了，你原先也是在農(nóng)戶長大。”

顧思凝面色一凝。

楚懷瑾淡淡道：“我并未說我放棄了。”

“什么！？”

“如今我最后悔的，便是當(dāng)初婚約要換做你的時候，竟然沒有與她一起走。”楚懷瑾看著她，目光涼薄，一絲情意也無：“若非如此，也不會到如今這種局面。”

他進(jìn)也不能，退也不是。身有婚約，已經(jīng)無法再理直氣壯去找葉明蓁，他已經(jīng)對不起了自己最心愛的姑娘，心中也不愿意娶別的人。可婚約禁錮了他的手腳，他清楚女子名聲有多重要，哪怕他心中再不喜，也不能不顧顧思凝名聲，強(qiáng)行退婚。

他沒有膽氣離開楚家去追尋葉明蓁，也不夠狠心將葉明蓁忘掉，因此也作繭自縛，將自己困在樊籠之中，進(jìn)退兩難。

顧思凝臉色慘白：“你還想退婚？”

“若有機(jī)會，自然是好。”

顧思凝咬牙道：“就算是你想，楚家也不會同意的。”

“你眼中只有門第出身，或許不懂情愛。”楚懷瑾冷淡地道：“你在我面前說她再多壞話，只會讓我對你愈發(fā)不喜。我認(rèn)得她的日子比你長久，也清楚她是什么樣的人，她并沒有不好的地方，只有我對不起她。”

顧思凝卻是難以忍受。

她恨恨看了楚懷瑾一眼，再也待不下去，轉(zhuǎn)身跌跌撞撞跑了出去。

亭中，楚懷瑾定定看了湖面漣漪許久，忽然嘆了一口氣，合上了書本。

他不甘心。

道義與情義兩方將他撕扯，只一想到那日有人當(dāng)著他的面護(hù)住葉明蓁的模樣，他心中妒火灼燒，好像有一只野獸將他的理智吞沒殆盡，令他想要順從本心，肆意而為。

他讀圣賢書，聽圣人言，恪守君子本分。

便只能兩難全。

只能……不甘心。

……