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“霍小姐，上午有人給你送來了信件，好像是邀請函。”寫作的間隙，助理上樓遞給她一封燙金金邊的邀請函，很精致，也讓人沒興趣。

霍黎只看了一眼，“去回拒了，我不參加聚會。”她繼續翻著手邊的資料，一篇正經的小說永遠是建立在現實基礎上的，文化、服飾、民俗、飲食等等，她的時間總是不夠用的，沒有精力浪費在不必要的地方。

她可以拒絕任何人，但永遠不可能拒絕自己的母親。

所以當下午霍太太打電話給她，讓她回家一趟，她也只能說一聲好。

她驅車回到霍家的莊園，風中滿是梔子花的香氣，遠處一片雪白。霍黎還記得，小時候她曾在那片花叢中躺過，蜜蜂蟄了她的手，她哭著被護理女仆抱在懷里，手腫了一個禮拜拿不住刀叉，是保姆細細切好食物一點點喂她，父母會哄她看她，但總是時間短暫，一天中的一瞬。童年，對于母親的記憶，永遠都是會客廳里的一抹優雅的倩影，那每日午后會客廳的一個小時，是她別扭的渴望與卑微。

霍黎一邊走一邊摘手套，女仆跟她說夫人在會客廳享用下午茶，老夫人也在。她從女仆眼中看到了一縷同情，只能笑笑，然后硬著頭皮去迎接貴婦人們的唇槍舌劍。

見到她，母親親切的拉住她的手。“親愛的，你來了，我跟你奶奶正在討論你的婚禮。”而祖母則是斜坐在另一側的沙發上。“我聽說了，你婚后還想一個人住在那常年鬼影見不到一個的海邊別墅。怎么，那里有什么地方讓你著迷，還是在我們不知道的地方，你藏了情人？”她挨著母親坐下，接過遞來的茶，伯爵茶與牛奶厚重的口感讓味蕾得到紓解。“奶奶，您知道，我一向不喜歡人多的場合，所以即使結婚了我也不想改變我的生活模式。”

祖母哼哼了兩聲，攪動茶的茶匙發出輕微聲響。“那倒是，你從小就喜歡一個人躲著讓人找，長大了也是如此。不過，我們雖然嬌慣你太久，但婚姻不是你拿來任性的，我跟你媽媽還有魏太太已經為你們挑了一處住址贈送給你們做為婚居。”霍太從一旁的茶盤上取來一套鑰匙塞進霍黎手里，她輕輕搖了搖頭，示意她不可以跟祖母爭辯。“那是一套很漂亮的房子，離著我們也近，你們住著會很愉快的。”霍黎皺眉，“媽媽，我需要空間寫作。”

“工作，你總是想著工作，何時能想到家庭，父母、家族責任、還有孩子，工作簡直從我們這里搶走了你，想想上次你跟你母親像這樣談話是什么時候？”在祖母眼中她顯然不是一個合格的淑女，淑女總是優雅的，她的社交日程一定是排滿的。而自己討厭社交聚會，也不夠優雅。“還有你的衣服跟頭發，我的天啊你難道想穿著這一身參加今天的晚宴嗎？”祖母一副再也忍受不了的樣子，喚來了女仆要為她搭配合適的衣物。

霍黎站起了身，卻不愿意妥協，她不認為自己的穿著有失禮的地方。“奶奶，怎么穿衣服是我的自由，您不能干涉我，現在已經不是舊時代了，每個人都應該穿自己想穿的衣服，做自己想做的事情。如果你執意要改變我的想法，那就是用長者的強權壓迫我！”

祖母只是一直帶著笑看她，神色不變的聽她說完后，才開口道：“說完了嗎？”

“是的。”

“很好，”轉而對著年輕的女仆。“貝塔，幫幫你的小姐。”

霍黎氣憤地跟著女仆上樓，在衣物間里。她至少有三年沒穿這里面的衣服了。沒人幫忙，一個人根本沒辦法穿的衣物，奢華美麗，符合貴族的做派，卻不是她的風格。等女仆為她上妝盤發，又挑選了珠寶首飾跟發飾，當她穿著那身玫紅色釘珠花卉長裙沿著扶梯下樓時已經是傍晚時分了。祖母看著自己精心打扮好的孫女，發出了贊嘆的聲音。“嗯，這才像樣，才是一個優雅的淑女。”

她的姐姐跟妹妹也回來了，跟母親祖母親熱地說著話，霍黎嘆氣，認命的加入她們的話題中。“今晚的客人是誰？”母親挽著她的手，溫柔笑道：“是魏家的人過來做客，你那位可愛的未婚妻也會一同赴宴。”

霍黎笑不出來了。“她一點也不可愛。”

魏寄商跟在父母身后，她一眼就注意到人群里的霍黎，她優雅跟霍家的人一一打了招呼，在進入餐廳時，她幾步追上霍黎。“霍黎，你今晚好漂亮。”霍黎一直是漂亮的，但盛妝之后的她，更是美的讓人移不開眼。

霍黎感謝了她的稱贊，然后苦笑道：“你知道一個不工作的貴族，最喜歡做的事情是什么嗎？”

“是什么？”

“以折騰他人為樂。”一天更七次衣的記憶，再度在霍黎腦海中蘇醒。

兩家人走在她們前面遠遠的地方，似乎是刻意將空間留給這對即將步入婚姻的小輩。

晚餐進行的很順利，討論的話題圍繞著她們兩人的婚禮。而霍黎跟魏寄商恰到好處的充當了一個點頭稱好的角色，這大大取悅了兩家的長輩。