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寧云卿頷首，引他進了屋子，這般好說話，倒叫楚天丞拿不準主意，想了想這倒是個難得的機會，直接取了杯子斟滿茶雙手奉上，躬身敬道：“天玉，我父母平日待你尚好，那日的事應是一時被鬼迷了心竅，在此，我替他們向你道歉。”

寧云卿微勾著唇角覷他，“若是他日我奉堂兄杯茶，堂兄可愿既往不咎？”

求情的話被噎了回去，楚天丞默了片刻，又強迫自己浮出笑意，討好道：“妹妹哪里的話，你是受害人，我怎會怪你，只是我是獨子，無論他二人如何也是我的親生父母，百善孝為先，作為兒子如何見得父母故去，天玉。”頓了頓，他倏然改了稱呼，噗通一下跪了下去，“大小姐，我求求你救救他們吧。你就當可憐可憐我，我……”

“堂兄。”寧云卿低眸瞥他，唇角微微挑起，惋惜道，“天玉不是官府衙門，沒有通天的本事。”

楚天丞的眉眼微顫，余光瞥向褚秋玄，盼著她能為自己說兩句話。未料，褚秋玄當真開了口，只不過卻是在勸他，“堂兄，平日你也算精明，如今怎的傻了？商賈最講誠意，莫不是忘了？”

聽見褚秋玄的低聲提醒，楚天丞醒了神，想著留得青山在不怕沒柴燒，何況自己認了許梓柔做母親，以后楚家莊早晚是他的，咬咬牙，苦笑道：“大小姐，我愿將我一房的鋪子悉數奉上，只求你在知府那里美言幾句，日后定為你鞍前馬后！”

“堂兄嚴重了。”寧云卿虛扶了他起來，笑容溫如春風，“你我本是一家人，天玉定將盡力而為。”

“多謝。”楚天丞告辭離去，回到楚家莊便將所有二房的房契商鋪都送予了寧云卿，寧云卿照單全收，客道幾句，就將心里絞疼的楚天丞說得似哭似笑地離去。

褚秋玄看著那沓厚厚的資產，打趣道：“人說拿人家的手短，你拿了這么多，要不幫他說話，可真過不去了。”

寧云卿順著話意頷首，“是啊，那我就幫幫他吧。”

褚秋玄原以為寧云卿是在說反話，沒想她竟真幫楚天丞求了情，最后主犯楚南平判了斬首，何氏被當做從犯只判了流放。褚秋玄覺得寧云卿越發心善，禁不住揶揄，“同樣都是惹你的人，怎么男的死了，女的還能活著？莫非因那何氏徐娘半老，你動了惻隱之心？”

寧云卿剝了瓣桔子遞她，“何氏活著，楚天丞才會和后娘有間隙，再說我對女人向來偏心，你又不是不知道。”

“哼。”褚秋玄接過桔子咬了兩口，忖著寧云卿的思量也并非不是道理，何氏活著，楚天丞的心里總有一根刺，親生母親受苦，叫他日日對著比自己小的許梓柔扇枕溫衾，不生惡意才怪，保不住就自己動手將許梓柔害了，這倒幫她省了事。奪過寧云卿手里的桔子，她將剩下的剝了，輕輕塞向寧云卿的嘴，“男反派攤上你可算是倒了八輩子的霉了。”

※

楚家莊的命案結了，寧云卿又回莊內做起了孝順女兒，為楚南安操辦喪事，更可笑的是，本也死了父親的楚天丞竟然以她兄長的名義，替她打了幡，她卻成了次女，只需抱靈牌走在后面。摔瓦時，許梓柔還示意楚天丞上前，楚天丞興沖沖地去了，自古摔“陰陽盆”的人就是財產繼承者，手握盆邊他緒了力，正要狠狠砸下，耳邊卻傳來一聲嘆息，“前些天我聽干娘說，去往邊疆的路上時常有匪患，好些人在路上便死了。”

握著盆的手顫了顫，楚天丞回眸瞥向一旁的寧云卿，含恨垂了手，恭敬將盆遞了過去，“天玉是長女，此舉理應由她。”

寧云卿面色沉重地接了過來，也不管其余人的表情，揚手便摔了下去，燒瓷的盆頓時碎了一地。寧云卿回過頭，略帶挑釁地覷向許梓柔，許梓柔面如寒霜，吩咐，“起杠，出殯。”

白紙銅錢飄了一路，寧云卿望著漸漸掩入土中的棺材，暗暗念著：還有三個人。

※

古代父母去世，嫡系子孫需為父母守孝，寧云卿所在的世界亦有這個慣例，只不過時間乃是虛數，除去書香門第或是官宦人家，一般百姓為了生計鮮有在墓旁茅屋一守三年的。這守在墓旁的人也有講究，要求是長子抑或嫡孫，楚家人都知道莊內生此變故，能先穩住各處產業的人就是下一任的莊主，先前爭著摔瓦的楚天丞開始推托，“母親，天玉乃是父親嫡長女，素得父親寵愛，想必父親更愿她守在外邊。天玉，你放心，府上有兄長在，會幫你照顧好母親和各位妹妹。”

寧云卿看向好心的便宜兄長，面上喪父之痛殘留，未露笑意，只回道：“不勞煩兄長了。兄長方才執了靈幡，自是我楚家長子，自古長子守孝，兄長無需推托，天玉不才，但為了父親在天之靈，定會將楚家重擔扛起來。”

胃口還真大，搶了他名下資產不說，還要將整個楚家莊都拿下？不過一個無甚見識婦人，傍上知府一家便能經營好楚家莊了？楚天丞心里哂然，側目瞥向許梓柔，他與對方打眼色。許梓柔會意，恰巧這時知府夫人前來尋女兒，她望了知府夫人一眼，一如往昔淡淡開了口，“玉兒姐尚未出閣，確實不宜在外守孝，丞兒哥你去吧。”

該死的，怎么這個時候來了。楚天丞咬了咬牙，應了下來，“是。”

楚天丞臨行前，許梓柔將他叫去，寬慰道：“我知你心有怨恨，可你畢竟是人子，你父親我已偷偷著人葬在臨邊，你去守著他吧。楚天玉不懂經商，莊里若大事務交由她手，難免不出差錯，到時你再回來便是。”

楚天丞心道：楚家莊這么大的產業交到他手上都有些犯難，何況這么個沒上過書院的小丫頭，他去守孝也好，到時候楚家就會明白誰才是最適合當莊主的人。嘴上泛出笑意，想到許梓柔還真是開始討好他，越發歡喜，應道：“多謝母親。”