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作者:guy12021年1月31日:越城臨近越城數(shù)十里外便見人跡。插滿植苗的農(nóng)田覆蓋了官道兩側(cè)的絕大多數(shù)鄉(xiāng)間之地。不過是早上六點而已,黝黑的泥地上勞動的人們便隨處可見。兩旁不斷路過的小村莊和耕牛雞鴨點綴著越城外的郊野,讓我有一種平和的感覺。而遠(yuǎn)處的那座雄偉的古城則讓我心生欽佩,高近十米的城墻以磚石砌成,僅是我所在的方位可以看到的就有兩道龐大的城門。而在此之外尚有五米高的外城墻又整齊地包圍了一圈,遙遙可以見到一些巡邏的士兵。“薛姑娘,我末曾想過越城竟是如此壯觀。這座城池足以容納十萬人吧?”我走在薛槿喬身旁,驚訝地對她說道。雖然也曾讀過不少史料說明古代的大城市的規(guī)模,但是親眼見到的時候還是深深地被震撼了。有城墻就是不一樣啊!薛槿喬自豪地說道:“越城長十一里,寬八里,分內(nèi)外兩城,曾是舊朝都城,據(jù)說巔峰時有四十萬人口居住在其中!大燕雖然遷都,但如今的越城加上周圍的縣,鄉(xiāng),也有近百萬人,是整個燕朝前三的大城。”我不禁乍舌,古代中國能靠純城市人口達(dá)到這個量級的城池縱觀歷史也數(shù)得過來。如果薛槿喬沒錯的話,越城這個規(guī)模實在是厲害。不過這就更讓我納悶了,越城如此雄偉,駐兵按理說肯定也得有至少五六萬人,清風(fēng)山在百里之外根本不算遠(yuǎn),憑什么這么囂張?城池以東是一條寬闊奔騰的大江,從天邊流淌而來劃分了兩邊的地界。這就是有名的“越水”,又名東江。這條長江和她的支流滋養(yǎng)著大半個順安府的田地和森林。這一路上,薛槿喬也向我透露了一些自己的背景。她是越城世家薛府的嫡女,又拜師于武林正道領(lǐng)袖之一的“昆侖派”,乃是正經(jīng)八百的大派親傳弟子,豪門千金之軀。她這次下山是應(yīng)師門之命回家?guī)兔α侠韥砟昊实蹡|巡的各種安全問題。在交談中,我意識到自己無意救下的女子到底是個什么分量的人,趕緊殷勤地自薦:“薛姑娘,在下也是個品行端正嫉惡如仇的大好青年,行俠仗義正是此生的目標(biāo),不知道你有沒有路子讓我這種平民百姓出身的人也能學(xué)點正宗武功?”“當(dāng)然,我也能說會算,粗通文事,農(nóng)工商均有所學(xué),相信只要給予合適的機(jī)會定能教人刮目相看,可以半工半學(xué),完全沒問題。”薛槿喬又露出那個奇怪的臉色,上下打量了我?guī)籽郏扌Σ坏玫卣f道:“你也還真敢說啊……放心啦,你的人品和能力我算是見識了一點,跟我回薛府,我薛家雖然不是什么王公貴戚,但也招了不少供奉門客,多你一個不算什么大事。”我一陣暗喜,但是思忖片刻后搖頭道:“薛姑娘,你的心意在下十分感激,但是我覺得不妥。”“哦?你又有什么想法,說說看?”薛槿喬歪過頭,月牙兒般的眉毛挑起。“薛姑娘你是大府千金,武林名門弟子,回越城的事也并末刻意隱瞞。有權(quán)有勢,武功高強(qiáng),若我是清風(fēng)山盜賊的話,是斷然不敢惹這種人物的。然而清風(fēng)山偏偏就這么做了,為什么?你之前告訴我他們有不少線人混在越城和順安府他處,消息靈通,再加上清風(fēng)山地廣勢險才避免被官府連根拔起。而現(xiàn)在的清風(fēng)山當(dāng)?shù)罃r人,對一整隊的鏢師正面強(qiáng)殺,擄掠民女,這可不是過街老鼠的做派。”“最最關(guān)鍵的是,它這么做了,還竟然真就沒什么后果!我對順安府的政治,軍事不了解,但我怎么都不覺得這種情況是正常的。所以我懷疑這背后有更大,更陰險的謀劃。現(xiàn)在只有你知道我在昨晚事出的參與,那不如繼續(xù)讓我低調(diào)行事,暗中配合你,來探究清風(fēng)山到底是什么回事。”薛槿喬停住腳步,托腮認(rèn)真地思考了數(shù)秒后,說道:“你說得有道理。我原本想著回府之后要立刻發(fā)動人手,讓我爹爹和師門調(diào)查清風(fēng)山。但是現(xiàn)在看來這一切肯定不是這么簡單,我們小心行事,不能cao之過急。”“那么,薛府你是不能進(jìn)的,不然的話背景很容易被人懷疑。”薛槿喬促狹地看著我,“堂堂薛家千金竟然帶了個農(nóng)村小子回家,免不得會有人惦記。”我陪笑道:“薛姑娘高風(fēng)亮節(jié),冰清玉潔,小的我小蝦小魚一只不足為道,但是明槍易躲暗箭難防,薛姑娘的名聲和調(diào)查清風(fēng)山的正事萬萬不能耽誤,所以確實不能進(jìn)薛府。當(dāng)然,在下要是能習(xí)得一點點武功的話想來也是能如虎添翼,為薛姑娘和這順安府替天行道過程盡一份犬馬之勞。”薛槿喬沒好氣地說道:“好啦好啦,你這張嘴有多能說我已經(jīng)領(lǐng)教過了。”走著走著,她似乎定下想法,“我思來想去,越城適合你的門派不多。有教無類,可以接納像你這種已經(jīng)定型的青年人的地方有兩個,一個是心意拳,一個是龍頭幫。”我連忙說道:“還請薛姑娘講解一二。”“心意拳是越城最大的拳館,館主程剛一路金剛心意拳已臻化境,乃是大燕白道屈指可數(shù)的大高手。他嫉惡如仇,性烈如火,又最喜教徒授拳,講武更講德,乃是一派宗師。心意拳雖然在順安遍地開花,有數(shù)千子弟,但是能夠滿足拳館要求,習(xí)得真?zhèn)鞯娜耸袩o一,這些人功成之后均有開館之資,但三十年下來館主級別的人物也不過十?dāng)?shù)而已。心意拳乃是其重中之重的獨門絕技,剛?cè)岵?jì)內(nèi)外兼修,乃是神州第一拳法。不過你要是拜入心意拳門下的話,怕是短時間內(nèi)無法習(xí)得心意拳真?zhèn)鳌!薄褒堫^幫乃是東南第一幫,與江北的天箭幫頡頏相持。它
海納百川,在大燕的半個運(yùn)輸行業(yè)都有份子,同時也是金字號鏢局龍門鏢局的背后掌控者。你要是進(jìn)了龍頭幫,得有靈活的手段和一藝之長才能立功習(xí)得上乘武學(xué)。龍頭幫乃是舊朝便成立的百年老幫,它的藏經(jīng)閣據(jù)說僅次于五臺寺和長白山的千年傳承。”我聽著她的描述一陣心癢,恨不得今天下午就學(xué)幾部神功秘籍。薛槿喬無不可惜地說道:“可惜了,你已近弱冠之齡卻毫無根基,除非末來有驚天奇遇或者天生根骨稟異,習(xí)武潛力先天落后一步。要是你年輕個五六歲,我倒是可以薦你入藏劍宮,七星派。我的師門昆侖派擇徒極為苛刻,倒是不適合一般人。”不必可惜,我是掛逼。我不在意地?fù)]手道:“與其惋惜錯過的時光,在下倒是感激自己一個平頭老百姓能在蹉跎多年之后能有機(jī)會習(xí)武圓夢。因此,我不得不再次向薛姑娘道謝。”薛槿喬靜靜地聽著我裝逼,無語地嘆氣:“這么浮夸的話,卻竟然一點虛假之意都沒有。要是你能維持這份心境的話,就算最終無法探知武學(xué)的高深境界,也必能得償所愿。”“待會兒我們進(jìn)城分開行事。你身上帶了盤纏吧?先去順風(fēng)客棧住上兩天,那是我家的產(chǎn)業(yè)。
到處走走,體驗一下我越城的風(fēng)光。我得先回家處理一些瑣事。兩天后我會派人來引領(lǐng)你加入心意拳館或者龍頭幫,你可趁此時仔細(xì)衡量。”于是在進(jìn)入城前我們便分開行事。我沒有任何障礙地進(jìn)了城門,然后在外城的西部找到了順風(fēng)客棧。“掌柜的,麻煩開個房間,住兩天。”我走進(jìn)裝修頗為氣派的客棧,一邊觀察著這個比我桐城縣同福客棧強(qiáng)不少的店門,一邊說道。“不知客官想住上房,稍房,還是通鋪?”通鋪也就是多人房。“給我來間最便宜的稍房!”雖然現(xiàn)在的錢是用一分少一分,在找到新的收入來源之前不能亂花,但是我還是不想跟一干陌生人同房睡。稍房一晚竟然要八十文錢,我睡一晚的價錢就是一個星期的伙食費,比桐城縣的消費水平高多了,不愧是大都市啊。而且還檢查了我的路引,這倒是我在桐城縣幾乎完全沒見過的。這兒基層的政策遵守強(qiáng)度果然比小地方大多了。這兩天我也盡情地瀏覽了大燕東部的第一大城。比起影視作品和地球現(xiàn)實里的古城,越城建筑上可能沒有那么高大奇?zhèn)ィ撬尼榘私郑囁堮R,有一種我在現(xiàn)代的都市里才見得到的活力。而路道雖然有大半是泥路,但是因為臨近越水,排水系統(tǒng)出奇地發(fā)達(dá),街道竟然不是特別骯臟。第三天,我正在房間里坐著時,小二敲門告訴我有人想見我。我出門后看見一個鬢角灰白的清癯中年人,身著青色長袍,臉色從容地在一旁等著。他看到我,和善地笑道:“這位就是韓小兄弟吧?我姓劉,是小姐派我來的。你吃過飯了嗎?我們出去聊聊?”劉姓男子帶我來到附近的“天涯閣”,跟掌柜打了聲招呼之后徑直帶我走進(jìn)二樓的雅間。劉先生跟我說這也是薛家產(chǎn)業(yè),也是他為薛槿喬經(jīng)營的生意之一。他熱情地招呼我點菜后,將小二揮去,饒有興趣地看著我說道:“韓小友,我正式介紹一下自己吧。我叫劉青山,你叫我劉先生就行。我是薛小姐的親信,今天是來引薦你進(jìn)入心意拳或者龍頭幫的。不知道你已經(jīng)做好決定了嗎?”“我有大概的想法,但是對越城和武林不熟悉,不知道劉先生能否點撥一二?”劉先生不緊不慢地為我介紹這兩個選擇:“心意拳如其名,最重心意。意有多純,心有多廣,拳法便有多強(qiáng)。所以心意拳的徒弟能獲得真?zhèn)鞯囊粍t需要悟性出眾,二則需要拳腳功夫嫻熟,第三也是最重要的一點,需要意志強(qiáng)韌信念堅定。如此才能探見心意拳的最高境界并綴以最符合自身拳法的”心意“或者”神明“。像大館主程剛便是達(dá)到得見神明之境,以金剛之力,之堅,形成了屬于自己獨一無二的金剛心意拳。”“龍頭幫魚龍混雜,人多勢眾。混得開的人要不手段靈活頭腦聰明,要不有所專長,要不武功過人。幫內(nèi)的管事,長老,幫主都是由內(nèi)部自行提拔出來的,所以龍頭幫對普通幫眾的上升渠道極為看重。嚴(yán)格來說,加入龍頭幫第一要務(wù)是為幫里做出貢獻(xiàn),然后才能用自己的地位和資源接觸上乘武學(xué)。龍頭幫最厲害的是他們的藏經(jīng)閣收集了天下武功、經(jīng)學(xué)、秘籍。無數(shù)流派的傳承被一個專注于整理,研究這些知識的“經(jīng)學(xué)部”管理。只要你有能力,就可以向經(jīng)學(xué)部請教問題,甚至教授武學(xué)。“劉青山說完之后,喝了幾口茶。剛好菜也開始上了,我倆不客氣地開吃。“韓小友,你意下如何?”理論上來說,加入龍頭幫是對我的任務(wù)有最大幫助的選擇。畢竟一個大幫會能提供的資源,人手,助力比起心意拳這種比較傳統(tǒng)的門派勢力來說更加多元化也與武林外的聯(lián)系更為緊密。不過要是想學(xué)正宗武學(xué)又有名師教導(dǎo)的話,心意拳毫無疑問是更好的選擇。想到此處,我問道:“劉先生,若是我加入心意拳的話,那無疑會從一般學(xué)生學(xué)起。若是加入龍頭幫的話,會是個什么樣的職位?需要做什么樣的工作?”劉青山撫著胡須說道:“龍頭幫以三十六天罡星為名,或以地點或以職責(zé)分有三十六堂口。薛小姐為你安排了一個文事工作的幫員身份,可進(jìn)天滿堂掌管幫內(nèi)人事,天究堂從事財務(wù),內(nèi)務(wù)糾察之責(zé),天富堂行商賈之事,或者天巧堂行工匠職能。”好家伙,薛槿喬也算是煞費苦心,為
我考慮得極周全了。我不過是順手一提吹了幾句自己的業(yè)務(wù)能力,她竟然就真的記了下來。也罷也罷,這次我就混混黑社會吧。我下定決心,抱拳對劉青山說道:“勞煩劉先生引薦我入龍頭幫天究堂做事!”“好說好說,待會兒咱們吃完我?guī)闳ィ槺銥槟愦螯c一下關(guān)系。冒昧地問一句,小姐很少如此賞識一個外人,不知道韓小友你如何認(rèn)識小姐的?”劉青山和藹的笑容內(nèi)帶著一點好奇和不解。確實,薛家千金如此對待一個素不相識的農(nóng)村小伙確實讓人難以理解,就算是心腹也會好奇。不過論瞎扯這件事,這輩子我就沒怕過,何況我已經(jīng)在和薛槿喬分手之前對好了故事。“我原是桐城縣一家小客棧的雜役,數(shù)天前侍候薛小姐所在的商隊時無意中與她交談,薛小姐見我為人伶俐,問我末來有什么打算。我少時上過私塾,原本想考功名,奈何家里遭災(zāi)逃亡至順安,只能靠雜工渡日。如今老大不小,自覺圣賢書忘了不少,功名已是無望,只欲習(xí)得幾分功夫,勉強(qiáng)可算文武雙全,以此掙份功績。”“薛小姐見我志向不小,憐我身世遭遇。我跟著商隊來到越城時遇到賊人剪徑,還好我事先向薛小姐預(yù)警清風(fēng)山賊子的活動,又被薛小姐救出。薛小姐念此緣分,便許諾助我一把。如今薛小姐煞費苦心為我謀出路,大恩大德小子無以為報,只愿入了龍頭幫后有能力報答。薛小姐有何吩咐,小子赴湯蹈火不在話下!”劉青山聽我侃侃而談,贊許地對我說道:“韓小友,你的遭遇當(dāng)真可嘆,這份機(jī)會也來之不易。我相信小姐的眼光不會有錯,等會兒隨我去天究堂報道,我為你點個面子。”