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許氏說，“我一個婦道人家，卻是不知老爺的事情的。他有時候回得早，有時候又回得晚。你們若是有事，可以留個信在這里，老爺回來了，我也就讓他看著處理。”

季道淮說，“那咱們等著五哥就是，怕是要勞煩嫂嫂了。”

許氏說，“是一家人，有何勞煩的。不知你們可用過膳食了，我讓廚房準備些個。”

許氏吩咐了讓準備兩位客人的飯菜后，她不好多待，讓仆人伺候著，自己也就從前院往后院走了。

沒走幾步，聽到了車馬院里的聲音，她其實在擔心著季衡，最近這段時間，季衡同季大人都有些神經緊繃，且季衡總被季大人叫去前院說話，她就知道皇帝這里是要出什么大動作了。他不擔心季大人，就只是擔心兒子，怕他小小年紀，在宮里可不要出了什么事。

她沒回后院，直接往車馬院子來，到了果真看到是季衡回來了。

雖是二月中旬了，但是天氣還是透著冷，季衡裹著寶藍色的披風從馬車上下來，許氏就接了上去，道，“我兒，今日怎么回得如此晚。”

季衡對他笑了笑，說，“是朝廷里出了點事，皇上留著咱們在宮里，此時才讓我們回來了。”

許氏上前來拉住他的手，說，“趕緊跟娘進后院去，給我好好說說。”

季衡無奈說，“其實也沒什么事。”

兩人一起進了許氏的房里，許七郎在這里等著季衡回來，正在和丫鬟荔枝玩華容道，看到季衡進來，他就笑著起身說，“你怎么今日回得這么晚，咱們都等你用膳呢。”

季衡脫了披風，說，“你們吃也就是了，今日宮里有點事才回來晚了。”

許七郎也是個消息靈通的，在許氏還沒有問話的時候，他已經湊到了季衡的跟前去，低聲問，“聽消息說是這次春闈出了很嚴重的舞弊案，考試還沒結束時，已經開始查了，考試一完，不少人就被抓了，這是怎么回事呢。”

這個案子，是皇帝去年就開始謀劃了，也是去年江南鄉試舞弊鬧得很難看，但是那是吳王控制之下的地方，朝中李閣老當時又和吳王沆瀣一氣，皇帝自然是完全沒法管的，于是倒不如今年將會試舞弊案鬧大，順便由此攪渾一灘水，拔除一些人，也算是皇帝為親政而做的第一個準備吧。

雖然季衡對此案是全程布置參與，此時在許七郎和許氏跟前撒起謊來也是絲毫不露端倪，不緊不慢說，“這個我怎么知道，恐怕要等父親回來，問父親了。不過父親主事刑部，想來最近有得忙了，今日不知什么時候才能回來，不回來也說不定。”

他說不知道，許七郎也只好不問了，許氏則說道，“他不回來，也得讓人去問一問，看他要不要厚衣裳，送些吃的去。這也就罷了，族里的季十三和朝宗都還在前院等著他呢。”

季衡聽到這兩人，就說，“他們來了？”

許氏點頭，“是啊，剛來不久，恐怕是剛考完就直接過來了。”

季衡愣了一下，“母親，那我去看看他們吧。你派個人去問問父親那里有需要什么倒是好的，不過要是已經不讓和父親里外通消息，那就不用再去問去管了，我看這次這個案子，不會簡單放過的。”

許氏也知道官場查案的忌諱，應了之后又說季衡，“他們想來這時候在用飯，咱們也先吃了你再去，又不是什么急事。”

季衡看自己不吃，許氏同許七郎也不吃，便只好應了，先去洗了手臉，換了一身衣裳，又坐下來用了晚膳，這才往前院去見季朝宗他們了。

這時候，季大人是果真還沒有回來的，而且許氏派去衙門詢問的人，也沒問到什么消息，說衙門已經有很多兵士把守了，不讓里外互通消息。

由此可見，這次朝廷處理事情，倒是十分麻利。

季衡在前院待客的廳里給季朝宗和季道淮見了禮，雖然季衡是小小年紀，兩人在他跟前倒不敢太托大，季朝宗甚至起身同季衡回了禮，然后才又各自坐下了。

季衡說道，“十三叔，大兄，據說這次科考出舞弊案，結果不作數，你們恐怕還要再在京里逗留一段時日了，說不得皇上同閣臣們會另定日子，再考一次。”

季道淮說，“這次不作數，我同朝宗也是不虧的，咱們之前吃錯了東西，腹瀉了一日，沒能參考。”

季衡故作驚訝，“居然出了這種事，看來出了舞弊案對叔叔和大兄你們來說倒是好事，之后還可以再考一次補起來。”

季道淮笑了笑，說，“季衡，你是在皇上跟前做伴讀的，可知道什么消息不。這次的案子，據說是皇上出面處理，是真是假？”

季衡說，“之前李閣老同侯府互相攻訐，吵得不可開交，這次出了科場舞弊案，兩方估計都脫不掉干系，歐陽大人將案子直接報告給了皇上，皇上怎么好不出面主持此事。皇上出面主持此事倒是好的，至少皇上年幼，會寬大為懷，給一次恩科再考一次就是了。若是京里逗留士子能夠上聯名書要求皇上處理此事，這對皇上，對天下士子來說，都是好事。”

季衡話說得很明白了，季道淮又是十分會專營的，他自然明白要怎么去做。

季大人為查這次科場舞弊案案，連著四天沒有回府來，在第三天上，才有兩個兵士來季府，讓季府給收了保暖衣裳給送過去。

京城里的士子在戰戰兢兢惶惶恐恐了幾天之后，有幾百人聯名上書，要求皇帝親政處理此案。

皇帝雖然也參與了此案處理，之前卻是坐在文淵閣里聽匯報，士子們聯名上書之后，閣臣也不好不讓皇帝做決定。

于是皇帝也毫不客氣，說要將去年的江南鄉試舞弊案也要翻出來徹查。

科場舞弊案這一查，涉及的人不可謂不多，先還只是科場里的士子被抓，后來還抓了不少官員。

一時官場是人心惶惶，京城里局勢混亂不明，但是有一個跡象卻是越來越明顯了，那就是皇帝開始掌權，還有不少官員已經是直接站在皇帝這一邊了。

時間到了三月下旬，京城里早就暖和起來了，野外綠草如茵，樹木也蔥綠起來，楊柳沿著河岸，招展著如煙綠葉。

經過了一個多月時間，科場舞弊案雖然抓了不少人，但是卻沒有查出結果，誰泄露考題不能確定，有人說是李閣老府里有人泄露的，但是無論怎么審問，對方矢口否認，也有說是周大人這邊泄露的，但是也沒有結果。

皇帝說不希望有人受冤，于是就只好繼續查。

之前說要重考一次的事，因為遲遲沒有查出這次舞弊案最初從何漏題，重考之事也就沒了著落，皇帝在同內閣商議之后，決定推遲到明年再考，并且從國庫里撥出銀子，給逗留京城的士子補貼。

四月初，太后的鳳羽宮旁邊的花園里的牡丹開得正好，里面有幾十個品種的牡丹，有十幾位花匠供職于此照料這些牡丹，牡丹是太后最愛的花，在牡丹開放的時節，她最喜歡流連在這牡丹園里，就像是她可以吸收這些牡丹的精氣，也能永葆這份雍容華貴的美一般。

楊欽濟這日下午逃了學，躲在花園里發呆。

他想回家去，只想回家去。

他看出來了，皇帝根本不是傳言那樣的單純無能，反而是他太有能力。

楊欽濟最近看到皇帝就覺得怕他。

楊欽濟畢竟是王府里長大的，還是有些政治遠見。

他父王想要入京當皇帝，只怕很難。