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的人，還以為是白日見鬼。

趙炯差點沒當場從馬上摔下來！

圍觀群眾紛紛驚呼，有膽大的仔細打量張氏，見她地上還有影子，而且她手里還牽著個五六歲大的瘦弱男童，一名身著素服的丫環扶著她，身后跟了一排穿著武官服飾的高大青壯男子，就猜測其實張氏沒死，再回來看一眼建南侯趙炯身后，那仆人抬著的據說是“郡公夫人”的棺木，臉色都變得有些古怪。

跟在趙炯身邊的高成第一個反應過來，忙對趙炯說：“侯爺，老夫人未死，她是人，不是鬼！”

趙炯聞言，心中的驚慌才稍稍減少了幾分，但還是忍不住顫抖著聲音問：“你……你不是死了么？”

張氏大聲冷笑，怒道：“你當然盼著我死了！我是你嫡母，我兒是你親兄弟，你明知道他身體不適，還要堅持在風雨夜中行船，暗中指使歹人來鑿穿船底，致使全船人落水，若有人運氣好游上岸，還要被你派來的人一刀捅死！若非廣平王夫婦路過，救下我祖孫三人，你這弒母殺弟的惡人就心愿得償了！”

圍觀群眾一陣嘩然，萬萬沒想到事情會出現這種變化。他們聽說過張氏母子在回鄉途中不慎落水身亡的消息，頂多以為建南侯沒找到繼母的尸首，把沒死的人當成死了，鬧了個烏龍，誰知道真相竟是這樣的？眾人齊齊轉頭去看趙炯。

趙炯滿頭大汗，但知道張氏不是鬼而是人，他的底氣也回來了些，自然是不甘心在嘴上落下風的：“母親莫非是落水后生了病，竟病糊涂了？兒子早就請了欽天監的人為父親下葬看好了吉日，只因焯弟身體不適，一路上耽擱了不少時候，為免錯過吉日，才要連夜趕路，哪里想到會有翻船之事？船是因為風雨浪大才翻的，怎么會是兒子指使人去鑿的呢？”

張氏冷哼：“那你敢不敢讓人把那沉船打撈起來，看看船底是不是有無數個被人鑿出來的洞？敢不敢讓人驗看我們船上遇難的仆役船工尸首，瞧瞧他們尸身上是否有刀傷？！這種事，官府可不會替你瞞著！”

趙炯一窒，眼神閃爍起來，暗暗氣惱汪四平那沒用的老東西，吩咐他去善后，他就該把這些手尾都收拾了，怎么能留下這么大一個把柄呢？雖然船底不是他叫人去鑿的，只有人是他下令殺的，但現在張氏明顯已經把賬全都記在了他身上，叫他如何說得清楚？

于是他又改了口：“那是母親誤會了，那一段運河常有水匪出沒，兒子原只以為是風雨太大導致翻船，如今看來，定是水匪為禍。母親放心，待兒子回到京中，一定向皇上啟奏，派出官兵肅清水匪，為焯弟夫婦報此大仇！”

張氏悲憤地道：“要為我兒報仇，須得把你捆到他靈前去，否則他夫婦如何能瞑目？郡公爺在天之靈如何心安？！你還有臉說要向皇上奏本？你以為你犯下這等大罪，皇上會輕易饒了你么？！”

趙炯臉色頓時大變，他這時才明白過來，張氏沒死，他做過的事就不再是秘密了，只要讓皇帝知道，他夢寐以求好不容易得來的爵位就保不住了。想到這里，他心里就忿恨不已：“說到底，老夫人不過是看不得我成了建南侯，想要搶走我的爵位罷了，何必給我冠上這莫須有的罪名？”

張氏罵道：“你這話只能騙騙傻子，我連兒子都沒了，還要算計你的爵位做什么？自打郡公爺一過世，你就把我們母子祖孫趕到偏院居住，又強行分家，只分了我兒些許田產金銀，我們都懶得跟你計較，沒想到你如此歹毒，用計哄騙我們隨你回鄉，路上下此毒手，生生害了我兒夫妻。廣平王夫婦救下我祖孫性命，你為了滅口，還派人來行刺王爺。人證物證俱全，你居然有臉說是莫須有？！”

圍觀群眾又是一陣嘩然。

趙炯是妾室所生，記在嫡妻名下，這件事年代久遠，京中可能只有部分人知道，但在家鄉奉賢，知道的人卻著實不少。這也不奇怪，他生母錢老姨奶奶也是奉賢人，娘家原就是趙家宗房姻親，當年宗房老太爺丟下族人不顧，帶著妻兒與岳家逃命，很是被人唾棄了許久，而他得知二房趙柱成了新朝開國功臣后，騙趙柱其父母妻女皆亡，卻把小姨子嫁給趙柱做二房的事，也是鄉間流傳多年的八卦。

二房趙柱元配秦氏在奉賢老家向有賢名，與丈夫團聚后，雖然因為自己身體不爭氣，無法再有生養，容忍了趙炯的存在，但心里實在咽不下這口氣，每次回鄉祭祖都要把這件事拿出來翻來覆去地說，并且時不時在族人親戚故交面前折騰小妾錢氏，當眾給錢家人沒臉。而錢老姨奶奶本是小家之女，沒什么見識，一朝成了侯爺的二房，還生了侯爺唯一的兒子，心里也不是不得意的，雖然在正室面前擺不了譜，但在鄉間親友面前，卻沒少擺架子，她兒子趙炯更是自恃尊貴，從不把鄉鄰放在眼里，因此無論是誰，都對他們母子沒什么好感，當面可能會奉承幾句，背地里說閑話從來都不客氣，就連奉賢田間地頭的農婦，都會私下啐一啐錢老姨奶奶不知羞恥，明明是親戚身份，良家女兒，卻自甘下賤給人做妾，還是騙男人他老婆死了，硬要進門的。

張氏今日當眾揭穿趙炯不孝不悌之舉，眾鄉鄰就都信了，看向趙炯的目光都變了。而趙炯此時心中憤恨，卻更多的是惶恐，他終于反應過來，救下張氏的居然是廣平王夫婦，他知道廣平王南下驗收海防大壩之事，可他在運河上明明見過廣平王的座船，離翻船的地點至少有兩天的行程，怎么會救下了張氏呢？

張氏心中忿恨，沒打算給時間趙炯想明白，就接著數落他：“我知道你自小就盯著那爵位，我兒出生后，你就一直視為眼中釘，不過是因我兒乃嫡出，你卻是庶妾所生，雖占據長子之位，記在元配名下，卻是個不折不扣的假嫡，不合國法家規，繼承爵位名不正言不順罷了。只是郡公爺心疼兒子，從不偏心，想著你是長子，自小才能平庸，文不成武不就，若不能承爵，日后養活不了自己，而我兒卻是自幼聰慧過人，才二十出頭便已考中了舉人功名。因此郡公爺屬意你做世子，日后承爵，終生安享富貴太平，我兒卻可循科舉入仕，進入朝廷為國效力。我母子二人體諒郡公爺愛子之心，從沒說過要跟你搶什么，萬萬沒想到卻縱容了你這等喪心病狂之人，為保富貴，連母親兄弟都不肯放過！”

她這一字一句的，字字都打在趙炯臉上，打得啪啪作響，他又羞又氣，卻一個字也反駁不了。

圍觀的人群中擠出兩個人來，為首那人穿著灰藍素服，臉上是又驚又喜，直朝張氏撲過來：“姐姐，原來你平安無事，這真是太好了！我們忽然聽聞噩耗時，都不敢相信那是真的！”說完又忍不住哭了：“只是可惜了外甥兩口子。”他