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發現來人是女招待，她蠟黃的臉上擠出一絲笑容，側過身讓她們進屋。窗戶大敞著，沒有錢置辦窗簾，屋內的情形處于瑪麗的視野當中，用望遠鏡就能看得一清二楚。

瑪麗用指尖掐達西的胳膊，小聲說道，“你可以放開我了嗎，達西先生？”

達西依依不舍的放手，后退兩步，一本正經的道歉，“對不起，我忘了。”

瑪麗臉紅紅的瞪他一眼，重新拿起望遠鏡眺望。這回她將自己的身形隱藏在了薄紗窗簾的背后。

莉迪亞看過自己的房間，在婦女熱切目光的注視下勉強點頭，掏出10便士遞給她。她比劃了個上帝保佑的手勢，連連向莉迪亞鞠躬。女招待親吻啼哭不止的小嬰兒，揮手向她們告別。

“這戶人家有什么特別的地方嗎？”達西放下望遠鏡問道。

“有點特別。那女人是艾西斯太太，她的丈夫艾西斯先生是一個賭棍，半年前兩人擁有了第一個孩子。艾西斯先生整天混跡在賭場里，贏了就去招女支，輸了就醉醺醺的回家對妻子拳打腳踢，不但不承擔家庭責任，還要搜刮妻子每天辛苦勞動為兒子賺取的奶粉錢，每隔幾天還有債主找上門來，將家里值錢的東西搜刮一空。那孩子最近一直在低燒，艾西斯太太沒有錢給他治病，丈夫卻對此不聞不問。”瑪麗皺眉敘述，末了用嘲諷的口氣說道，“莉迪亞不是哭著鬧著要嫁給威克姆嗎？我就讓她感受一下嫁給賭棍過得是什么樣的生活。”

“我想，這個教訓絕對算得上深刻。”達西由衷欣賞瑪麗的智慧。

瑪麗斜睨他一眼，粉嫩的唇角微微翹起，暗藏得意的模樣可愛極了。達西不由自主的看了她好幾眼，直到她臉頰燒紅才面無表情的移開視線。

兩人再次拿起望遠鏡。

莉迪亞與房東太太正準備用晚餐。由于房間太過狹窄，她們將客廳當成了餐廳使用，沒有正式的餐桌，用一個破舊的小圓桌代替，上面鋪了幾張泛黃的報紙。房東太太正用湯匙喂小嬰兒喝牛奶，小嬰兒還在哭鬧，根本吃不進東西。

莉迪亞用同情的目光看著母子兩，然后對著餐盤發愁。餐盤里只有一塊干硬的面包、一勺鰻魚凍、一團土豆泥。她試著吃了一口鰻魚凍，表情非常古怪。

看見她扭曲的面孔，瑪麗低笑起來。

所謂的鰻魚凍是將鰻魚切成段直接扔進水里煮，煮熟后放涼就成了魚凍。這是一道相當沒有技術含量的菜，除了濃重的腥味，任何味道都沒有。經過瑪麗非凡廚藝的洗禮，莉迪亞要是還能吃得下這種食物就奇怪了。

她梗了梗脖子，艱難的將口里的鰻魚咽下去，拿起手邊的牛奶灌了一大口，然后迅猛的噴出來，噴得到處都是。

房東太太的表情非常精彩，連小嬰兒都忘了哭，用懵懂的眼神看著她。

瑪麗捂嘴，肩膀不停聳動。

“她怎么了？”達西好奇的問。

瑪麗抬頭，臉上還殘留著笑意，“她喝的牛奶是餿的。新鮮牛奶非常昂貴，艾西斯太太只會給自己的兒子喝，兒子喝不下的直到放餿了才舍得自己喝。”

達西了然，感嘆道，“這個體驗可真叫人難忘，我現在就開始同情莉迪亞了。”

“還有更難忘的在后面。”瑪麗語氣淡淡，拿起望遠鏡旁觀莉迪亞如何收拾殘局。

☆、六六

莉迪亞一來就毀了艾西斯太太的晚餐。她本來就貧窮,為兒子治病幾乎花光了家里所有的積蓄,哪還有余錢浪費食物？在莉迪亞驚愕目光的注視下,她將沾滿餿牛奶和唾液的食物一口一口吃了下去。

莉迪亞覺得胃囊一陣翻騰，對艾西斯太太說了聲抱歉就奪門而出。她干嘔了一會兒,虛弱的靠在墻壁上發呆。她從來不知道還有人過著這樣的生活！