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“我與他年少相識,將他當做兄長,無話不談。但他卻因求而不得,轉頭將此事告知了成宗皇帝,誣告我賀氏滿門通敵叛國。”賀蘭鳶似笑非笑地掃過喬海仁為首的幾個老臣:“幾位老大人也當知道,當年汝南通商時的繁盛,也更當知道當年國庫正空虛,無銀可用。”
“成宗皇帝看中了賀家的家底,于是順勢捏造了一個通敵叛國的罪名。若說通敵,我確實與赫連煦定了終身,當時若要問罪,我無話可說。但若說我賀氏滿門叛國,卻是成宗皇帝捏造罪名,陷害忠良!”
她的聲音不高不低,卻恰夠席上的官員聽見。
不知何時開始,弦樂聲已經停了,舞娘也退了下去,只剩下滿殿靜謐。
有經歷過三朝的老臣壓抑著怒氣道:“如今舊人作古,自然是賀太后想如何說便如何說!”
賀蘭鳶倒是不生氣,看向喬海仁:“喬大人也是經了三朝的老臣,當知道當時的國庫情形吧?賀家抄家之后,那一直未能完工的西水行宮,是不是很快就落成了?若不是我賀家倒了,哪來的錢修行宮?”
“……是。”喬海仁年紀雖大了,卻還沒糊涂,被她一提醒,也想了起來。當初查抄了賀家之后,國庫確實充盈了起來,
賀蘭鳶輕蔑一笑,又道:“當年齊國公府日漸頹敗,葉知禮雖中了個狀元,卻只領著個不輕不重的差事。但賀家被定罪之后,他是不是立即得了成宗皇帝重用,一路青云直上,官至中書令?”
這時其他官員也不吱聲了,只有喬海仁又點頭:“是。”
這些舊事串聯起來,稍微經歷過成宗皇帝時期的老臣便都想明白了。
當年兩國通商,汝南發展十分繁盛,賀家更是一躍成為上京第一世家,說其富可敵國亦不為過。而當時國庫卻正陷入無銀可用的危機當中。成宗皇帝是守成之主,他勵精圖治,待民寬和。但那幾年里天災不斷,賦稅一免再免,國庫只進不出,即便有汝南的賦稅,也不夠填這個大窟窿。到了最后,后宮一再縮減用度,成宗皇帝早年興建的西水行宮也不得不停工擱置。
若說成宗皇帝瞧上了賀家的富有,他們是信的。
可此事就如同先帝弒兄一般,一旦翻案,就是皇室的丑聞。
沒人敢多加置喙。
倒是李鳳岐半點也不避諱:“葉知禮已押在大理寺刑獄,他的認罪書里確實有一條,他曾向成宗皇帝揭發過太后與先王的私情。”
如此,便是肯定了賀蘭鳶的說法。
幾個老臣瞧了他一眼,心中不滿他如此作為,卻礙于他的威勢,不敢再出言勸說。
最后李鳳岐一錘定音:“太后放心,此事朕必還賀家一個公道。”
賀蘭鳶這才頷首,笑了。
“此事只是我來南越的目的之一。”她的目光轉向葉云亭,道:“當年我與先王定下終身,本是想回京后向成宗皇帝求個恩典,允赫連煦與我做一對平民夫妻。卻不料賀家先出了事,男丁被斬,女眷懸梁。我當年本欲懸梁,卻被葉知禮暗中救下,也是在那時,我發現自己有了身孕。”
說起私定終生