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約翰大笑，拿出一串鑰匙：“第一份禮物是偵探社，你愿意當偵探，你可以留著。你不愿意當偵探，也可以將偵探社賣掉。”

梁襲一怔：“約翰，你的身體還沒差到要退休。”

約翰并沒有回答梁襲的問題，將鑰匙推到梁襲面前，道：“偵探社現在是你的了，我已經和律師聯系，他會為你辦好手續。手續辦好之后，律師會給你一張五千英鎊的支票，作為偵探社的日常開銷。能不能賺到錢就要看你的本事。”

梁襲聽出一點小問題：“為什么是律師給我五千英鎊？”

約翰回答：“因為律師欠了我五千英鎊，借這個名義順便讓他還錢。”

梁襲點頭，原來如此。信你個大腿。

約翰把桌子車鑰匙推了梁襲：“作為一名偵探，肯定需要代步工具。那輛車也歸你了。”

約翰本以為梁襲會很高興，沒想到梁襲默默了喝了一杯茶后才收下鑰匙，臉上的表情變幻莫測。這就是作繭自縛。原本是戲耍約翰的惡作劇，沒想到最后的小丑竟然是自己。老東西不會是算到自己會算計他，所以轉過來坑自己吧？

瑪麗沒有參與兩個男人的交談，她聽到這里發現蛋糕烘烤時間到了，于是去廚房忙碌。約翰見瑪麗進入客廳去廚房，欲言又止。梁襲發現異常，問：“你想離婚？”

偵探的腦洞就是這樣，不僅奇特，而且跳躍。但約翰并沒有反駁，再思考了一會，道：“如果你每個月能和瑪麗吃一次飯，我想她會很高興。”

梁襲道：“每個月30次都行。不過你的姓名叫約翰查爾，并不叫約翰比爾蓋茨。”

約翰大笑：“哈哈！”

這就是旁敲側擊，約翰近期經常和一位叫馬修的老友來往，并且都在外面吃飯，有時候一去就是一整天。加上將偵探社和汽車送給梁襲等因素，梁襲推測出約翰近期有變故。在腦海中梁襲將約翰可能的變故列出來，絕癥？不可能，因為瑪麗就是一名退休醫生，沒有瑪麗的逼迫，約翰不會去檢查身體，約翰絕對是最后一個知道絕癥的人。除了絕癥之外，次壞的可能就是婚變。

約翰并沒有否認梁襲提出的婚變，這讓梁襲頗為擔憂。他知道瑪麗對約翰的愛。打個比方來說，瑪麗寧可約翰如植物人一般的活著，自己每天忙于侍候和照顧約翰，也不愿意約翰先自己離開人世。婚變比約翰死亡對瑪麗的打擊更大。

不過約翰很雞賊，他也沒有承認婚變，讓梁襲無法就此事表達自己的想法。瑪麗端了紙杯蛋糕出來，兩個男人又開始聊案件。瑪麗坐在一邊搖椅上，一邊織著毛衣，一邊聽兩個男人聊天，這是現今她最快樂的時光。

……

梁襲從鄰居購買了半桶汽油，與瑪麗擁別上車，開車前往自己的住所。梁襲住所在朗普路的一棟公寓，距離大學和偵探社都不算很遠。

朗普路又被稱呼為公寓之路，是倫敦很有知名度的的一個公寓型住宅社區。租住主體人群為白領和學生。梁襲住所在19棟2102，房間不大，總面積50多平米。一廚、一衛、一廳、一室。家里的東西非常簡單，二手電腦，床，桌子，椅子，衣柜。客廳沒有茶幾，沒有沙發，一摞搭疊的塑料凳子放在角落，以應付可能的來客。

梁襲的衣服不多，夏天t恤、牛仔褲、運動鞋。冬天衛衣、夾克、保暖內衣、牛仔褲和運動鞋。春秋兩季按照當天氣溫再決定穿扮。最昂貴的當屬瑪麗在梁襲上大學之后給其添置的，意大利手工裁縫店量身打造的西裝，還有一雙價值高達一千英鎊的皮鞋。這套衣裝梁襲只在陪同約翰去比利時辦案時穿過一次。

梁襲回家后先燒上水，拿了內褲和t恤去洗澡。洗完澡，水也開了，沖上一杯茶，坐在電腦前開始寫個人簡歷，準備求職。偵探是不可能當偵探，不開玩笑的說，當偵探真的會餓死在街頭。在偵探行業中唯一能生存下來的是私家偵探，他們日常工作是應雇主要求，對目標進行背景調查，遇外調查等。嚴格來說私家偵探已經不屬于傳統偵探范疇。

作為中福爾摩斯的老家，倫敦擁有著數量驚人的偵探迷。為了圓自己的偵探夢，很多年輕人會開設自己的偵探所。正常的案件都由警方調查，只有在受害者或者受害者家屬不滿警方調查結果的情況下，才會尋求偵探的幫助。還有就是如戴維斯伯爵這樣的權貴，他們不想驚動警察和媒體的情況下，才會尋找偵探的幫助。

壞人本來就不算多，警察又搶走了最大的一塊蛋糕，留下一點面包屑怎么也不可能滿足龐大的偵探人群。10年前，伴隨監控在城區的普及，警方技術力量的提升，全民法律意識的提高，偵探已經成為非常冷門的職業。加上這一代年輕人罕有喜歡福爾摩斯此類慢節奏的偵探，不僅現在倫敦的街頭巷尾找不到傳統的偵探社，連偵探也經常在電視臺脫口秀節目中成為嘲諷和揶揄的職業。

最好的選擇就是當一名警探，警探是從警察中選拔考核，因此首先要當警察。

英國警察有三類。第一類正規警察，第二類是社區警察，都需要體能訓練和測試，梁襲有先