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“那可不，自從褚家商號由褚大少接管以后，我覺得賣的貨品比過去好得多, 價格還公道。要是能讓我去褚家商號打工維生, 我做夢都會笑！”

說話的是個看上去年紀不大的小伙, 只不過衣衫襤褸, 腿腳似乎也有些不方便。估計是做不了粗重活了。要不然也不會擠在一群婦孺和的老人之中來等布施，不過他提起褚家商號時，仍是充滿向往。

閑聊總是能讓時間過得更快些，當褚家大門被打開, 徐氏和施婉琬和眾家丁都走了出來。在布施這件事上，施婉琬總是親力親為，希望能親手為更多的人做些事情。畢竟她和褚玉瑭都是深得生活厚待之人，能夠為其他有需要的人提供一些幫助，也算是不辜負上天的偏愛。

徐氏也贊成這事，除了替褚家多多積善以外，她更希望的是多一些福澤，好讓褚玉瑭有個后代。這種事情原本她是肯定沒有想過的，但是自從褚玉瑭夫婦跟著居老板從塞外回來后，居老板也就不避嫌地經常上門拜訪，兩家的關系越來越親近。

日子久了，徐氏偶然的惆悵終于令居老板松了口，告訴她在塞外其實流傳著一個傳說，任何人只要服下了神奇的丹藥，莫說身體有疾病的，就算是女子之間都可以生兒育女。這讓徐氏聽完以后分外震驚，不過從前居老板為褚玉瑭收集的偏方也的確治好了施婉琬的病，而常年游走四方的居老板肯定見識比自己這個婦道人家的見識廣闊多了。

幾次明示暗示之下，似乎施婉琬也開始有些動心了，畢竟成親時間越長，褚家沒有子嗣所要承受的壓力就越大。徐氏最初動過抱養孩子的心思，可是褚玉瑭不太愿意，總是說她這一輩子就只想疼愛施婉琬一個，不想有個孩子夾在中間。

加上商號的生意又一直忙碌，褚玉瑭整日早出晚歸的，徐氏也不忍心纏著她說這事，給她添堵。反正褚玉瑭懼內是出了名的，不妨從施婉琬身上入手。要是能夠說動施婉琬，那么褚玉瑭那里就好說多了。

“婉琬啊，這過了中秋，你跟玉兒去塞外可要多帶些御寒的衣服才是。這些日子你的身子也要調理好，這一回是要在那邊待上許久的。”結束了布施，徐氏熱切地拉著施婉琬的手，不忘交待一些她不放心的細節。

施婉琬乖巧地笑著，點頭應和著徐氏的嘮叨，她知道這是做娘的心情。只要孩子要出遠門，無論帶了多少隨從，無論準備得多充分，做家長的還是會覺得有許多地方不放心。

“娘，這次我們會努力的。”

這是施婉琬和褚玉瑭第三次去塞外，第一回 是跟著居老板首次踏足大漠，終于見識到了廣袤無垠的天地奇景，也聽說了不少大漠深處的傳說。自然，她們也見到了居老板常年的合作伙伴，雙方洽談得很愉快，對于合作也十分有誠意。只不過在大漠里住久了的人，更看重見到真人的踏實。所以合作的價格不是最關鍵的因素，對方唯一的要求，就是每年都必須見到褚玉瑭一次。

居老板苦笑著看著她們，無奈地解釋說：“我年輕的時候，一年之中有大半時間都在這大漠中行走，好不容易用了十幾年的時間把這些部族之間的聯絡給打通，也難得有幾個大的部落首領愿意維持這種穩定的貿易關系。不過我年紀也大了，家中妻兒我已虧欠太多，如今該功成身退，多點時間陪陪他們了。”

無奈攤手，有誰會眼前有錢不賺呢？但是褚玉瑭和施婉琬聽居老板這么一說，立即就理解了他的心理。奔波忙碌了半生的人，最終都會想要回歸家庭，感受天倫之樂還有家庭的溫暖。不然自己這忙忙碌碌的前半生，也就失去了意義。

“那我們每年來一回，就當是出來散心看風景吧。”施婉琬見褚玉瑭似乎還在猶豫，便輕輕搭住她的手臂，眼里充滿了鼓勵和支持。

如果可以順利拿下塞外的生意，褚家商號就能夠順利度過危機，即使每年都要來一次，施婉琬也覺得是值得的。她明白褚玉瑭在猶豫什么，是怕自己跟著前來會受苦，可是比起看著褚家商號在風雨中掙扎，施婉琬并不覺得這塞外的風沙是一種痛苦。

褚玉瑭得到了施婉琬的支持，自然不會將這個好機會親手放過。居老板見自己這最后一臂之力已經完成，心中多年的夙愿終于達成，心滿意足地笑開懷。余下的日子，居老板熟門熟路地領著褚玉瑭夫婦在大漠中走動，一方面是熟悉一下人頭，另一方面也是想將自己半生的奇遇經歷與人分享。

“你們知道嗎，這大漠根本就沒有盡頭的樣子，在很遠很遠的那頭，有一座叫飛葉山莊的地方，充滿了傳奇。不過可惜，那里太遠了，我走了十多年，始終沒有到達過。”居老板目光深遠地瞭望著大漠深處，言語之中充滿了向往和遺憾。

褚玉瑭跟施婉琬對于塞外的事情知之甚少，即使是施婉琬，從書中看到的也大多是一些歷史上有名的部落遷徙歷史。對于居老板提起的飛葉山莊，一無所知。見她們都是一臉茫然的表情，居老板輕笑了幾下，說：“都快是一百年前的事了，據說莊主姓葉，一度還差點成為武林盟主，不過后來隱居大漠，就沒多少人見過了。”

“那飛葉山莊有什么特別的地方嗎？”施婉琬知道能夠讓居老板念念不忘的地方，必然有它的特殊之處。

居老板凝望許久，不曾開口。施婉琬和褚玉瑭就安靜地等著，到了這大漠之中，居老板就是她們的領路人。

“我曾經提過的那種丹藥，就出自飛葉山莊。”居老板悠悠開口。

褚玉瑭和施婉琬一愣，關于這種丹藥，居老板曾經暗示過。起初他以為褚玉瑭夫婦沒有子嗣是因為施婉琬的身體緣故，可是自從施婉琬康復之后，依然不見喜訊。便理所當然地聯想到也許是褚玉瑭身患隱疾，或是沒有能力，就向她們提議嘗試一下這種塞外的神奇丹藥。

“可是，你都未曾親自到過，又怎確定藥效屬實？”施婉琬對于這大漠中的傳說將信將疑。

“因為飛葉山莊的后人，就是這么來的。而且飛葉山莊附近的部落，也曾有人親身嘗試過，成功者不少。”居老板十分篤定。