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“玄奘開始沿著汴河，一路往上流的方向尋訪。

“但事情已經過去幾十年，他花費了一年多的時間，一直找不到什么線索。

“這個時候，大多數人都不知道玄奘離開護國寺是為了尋找父母，只以為他是在到處游歷。有一天，當他途徑一座城鎮，城中的太守邀請他上門，為自己患了瘋病的妻子傳道。

“太守與自己的妻子有一段相當傳奇的經歷。太守夫人年輕時是一位名氣極大的美麗姑娘。姑娘到了待嫁的年紀，卻對父母為她挑選的夫婿不滿意，于是決定拋繡球招親。

“到了拋繡球那天，正要往北地赴任的狀元郎恰巧路過此處，兩人一見鐘情，姑娘的繡球便直直砸到了狀元郎懷里。

“在姑娘家成完親后，這對神仙眷侶便一起告別家中父母，繼續往北地赴任。

“往后，狀元郎便一路高升，及到如今坐上了太守的位置，前途無量。可惜世事難兩全，姑娘卻在到了北地后不久患上了瘋病，終日渾渾噩噩。

“玄奘聽完這段往事，也覺太守夫人可憐，便同意了前往。

“但他心中對喚回太守夫人神智一事也沒有底，只是想著盡人事聽天命。哪里想到，他一進門，原本雙目無神癱坐在床的太守夫人，突然渾身一震，兩行清淚便直直從眼中落了下來。”

作者有話要說：　　話說，小可愛們分辨得出戚家這四個熊孩子誰是誰嗎？

戚游戚瑞戚安戚然，看著是不是有點亂？

第18章

孩子們聽得認真，曹覓也不賣關子，繼續講道：“玄奘法師按著章程誦完經，太守夫人突然摒退左右，獨留他一人在房中說話。

“過了一會，太守夫人問：‘法師可曾聽過太守夫婦的故事？’

“玄奘見她邏輯清明，并不似外界傳的那般‘得了瘋病’，便認真地應道：‘是。’

“夫人聞言，似哭似笑地嘆了一聲，等到稍微平復，才繼續道：‘那故事其實還有一個鮮為人知的后續，不知大師愿不愿意聽一聽？’

“玄奘自是頷首。

“夫人便道：‘姑娘與狀元郎北上，途徑汴河，他們便找了一位船家載他們渡河。哪里想到夜里那船夫起了歹念，竟直接將狀元郎殺死，棄尸河中，又霸占了那位姑娘。姑娘眼見夫君慘死，正待追隨而去，卻想起自己懷了身孕。她肚中的孩子，是狀元郎唯一的子嗣。’

“玄奘聽到這里，呼吸微窒，似乎已經預感到什么。

“太守夫人垂著淚，自顧自講述著。

“原來那時候，殺人的船家發現狀元郎留下的東西，他惡念一轉，決定偽裝成狀元郎，依舊去北地赴任。

“他垂涎姑娘的美貌，于是對姑娘說：‘你若敢留下這個孩子，我便將你也一同殺了！但你若舍了孩子好好跟我，我保證，狀元郎能給你的，我也一樣能給，絕對讓你好好當個富貴的官夫人。’”

說到這里，三個孩子害怕地瞪大了眼睛，只有戚游嘆了口氣。

曹覓摸了摸戚瑞的發頂，四歲的孩子懵懂地問道：“可是后來，孩子沒死，那夫人也活下來了。”

曹覓點點頭，“嗯。”

她想了想，繼續講道：“姑娘害怕極了，她原本存了死志，是這個孩子給了她活下去的勇氣，她自然是無論如何都要保住孩子性命的。

“于是，她忍辱偷生，在船家身邊活了下來。這個時候。她已經打定主意，孩子一出生就要將他送走。

“這段時間是姑娘這輩子最難熬的時候，她一邊忍受著夫君慘死的悲痛，一邊還要在仇家面前虛意逢迎。只有每天夜深人靜的時候，她才能獲得一小會喘息的時間，細聲與肚中的孩子說話……”

曹覓突然摟緊了懷里的戚瑞。

“她說，孩子，娘親對不起你，沒辦法陪在你的身邊，看著你慢慢長大。我們或許這輩子都不會相見，但請你一定要知道，娘親有不得不離開的理由。無論娘親在什么地方，也不論我們之間的距離有多遠，你永遠是娘親心中最牽掛的人。不要怨恨娘親的無能，好好照顧自己。”

戚瑞有些茫然地抬頭看她。

曹覓對他笑了笑，突然問：“他會怨恨她嗎？”

戚瑞動作一頓。

他慢慢垂首，半晌后搖了搖頭。

曹覓便摸著他的發頂溫聲說道：“玄奘法師也不會。這個世界上，每個母親都希望自己的孩子能夠健康長大，即使這個孩子曾讓她面臨死亡的威脅。”

周圍一片沉默，曹覓嘆了口氣，將故事的結局補完。

“玄奘法師長得與狀元郎太像了，他一進門，太守夫人便認出他是當年自己放進木盆的親生孩子，于是才講述起了當年的故事。

“玄奘法師聽完后，已經全然明白了事情的真相。她上前握住了老夫人的手，卻不敢說什么，只相對沉默了一會，便離開了。

“之后，他尋到官府，揭發了那位太守的惡行。惡人終于得到了應有的懲罰，玄奘法師也找回了自己的母親。”

戚瑞突然抬頭，愣愣地問：“后來他們一直在一起嗎？”

曹覓一愣，最后點了點頭，“是啊，最后玄奘法師的父親被龍王復活，他們一家得以團聚。”

其實，在這版本的故事中（注1），一家團聚后，唐僧的母親因為自己失節，最終選擇了自殺。但曹覓不喜歡這個結局，封建思想對女子迫害極大，這件事中該苛責的是罪人，而不是一個勇敢保護了自己孩子的母親。

于是她隱瞞了這個結局。

她這個故事是專門講給戚瑞聽的，此時見他若有所悟，心中欣慰。但她也知道適可而止的道理，沒有繼續深入下去，只道今日時間到了，便停止了講述。

之后，眾人各自散去。

曹覓回到院中，找來劉格，說了臨風院的改造事宜，將她自己印象中的滑梯、秋千還有單杠雙杠這些比較簡單的東西與他講了一遍。

她已經想好，等這院子改造完成，自己也可以經常過去活動一下。原身本是一個嬌弱的閨閣女子，身體素質甚至比普通人要弱一點，如果要改善體質，少不得要從運動入手。

經過了前世的病痛，曹覓如今是相當惜命的。

將劉格送走，北寺那邊又帶來了一些新消息。