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衙役們甩開膀子干活,仵作在一邊等著,夏天舒走過來問他:“怎么樣了?”
葉思睿說:“湯景煥沒救出來,湯志用被送去醫館了,不知道傷勢如何。”
“葉知縣!”湯良工在背后叫他。葉思睿連忙迎上去,“大人……節哀,令侄傷勢如何了?”
湯良工滿臉不耐煩,毫無悲戚之色。“志用沒事。”然后迫不及待問他:“受災的那幾戶人家你準備如何處置?”
葉思睿經他提醒,才想起自己忽略了這個。火災燒毀了四戶人家的屋子,連著被拆除的兩戶,一共六戶人家。萬幸沒有死人,只有一兩個燒傷的,他也都叫人背去醫館了。他掂量著說:“按道理,失火的房子,應該由同里的一百一十戶人家賠付。”
“少給我廢話。”湯良工怒容不減。“我問你,他們沒了房子今天吃什么,穿什么,住在哪兒?”
葉思睿恍然大悟,連忙又吩咐觀言回衙門傳信,除去皂班站崗和壯班巡邏的部分人,其他衙役全部出來搭建流民棚。葉阜親自帶著剩下的人趕來了。衙門里的廚子出來擺大鍋,給那六戶居民和衙役們做飯吃,婦女們也去搭把手。他則召集了那六戶剩余的老弱婦孺,保證他們有飯吃有屋睡,賠款一到位就給他們重新建房子。知縣親自到場滅火,知州也在一旁監督,據說知州的兒子都沒救出來。幾戶居民的情緒還算穩定。也好在是夏季,搭個棚子無需講究保暖,遮風避雨即可。
到了晌午,幾戶人家中下地的男人也回來了,衙役們也都丟了手圍在一起吃飯。夏天舒方才與他說了兩句話,也跟著衙役們去挖廢墟,挖出來的焦尸已經一具一具拖到空曠的地上擺好,只待仵作查驗。觀言跑不見了,葉思睿打了飯,繞開焦尸和湯良工,與夏天舒在一處吃飯。
“你辛苦了。”葉思睿看他滿頭大汗,衣裳下擺、袖口都沾染了土塵,不由自主地低下頭看自己,卻比他更慘。早晨穿著常服沖出門來不及換衣服,這會青衫上除了黑灰和浮沉,還有深一塊淺一塊的汗漬,胸前的鷺鷥補子也不成樣子,臉上恐怕也不好到哪兒去。“我倒也是狼狽。”他笑道,心想怕是從來沒有這么狼狽過。
“你的臉?”夏天舒問。
葉思睿這才想起自己還被湯良工甩了一巴掌,摸~摸臉,這才覺得一陣刺痛,“他可真有勁……回去再說吧,現在顧不上。”
夏天舒扒著飯吃得飛快,吃完之后又跟著去挖尸體。葉思睿找驛長和湯良工點了人數,連湯景煥在內,一共有九人沒有逃出來,既有驛卒也有下人。大多數人那個時候在正廳吃飯,所以來得及逃出。
吃飯時,衙役扶著湯志用回來了,他胳膊上裹滿了紗布,臉上也涂著一塊一塊的藥膏,但總算傷勢不是特別嚴重,還能吃點東西。
待九具焦尸全都拖出來之后,那邊的流民棚搭得也差不多了。老弱婦孺們紛紛進棚子里休息。葉思睿留了仵作、廚子和少數維持秩序的壯班衙役,把其他人都打發回了衙門。觀言死命不愿走,說要跟著他,只得罷了。
夏天舒也沒走,和仵作一同查驗尸體。湯良工見他穿著并非衙役,問葉思睿:“這是誰?”
“這是……我請的幕僚,他會驗尸的。”湯良工冷哼了一聲,倒也沒說什么,跟著仵作看尸體。
驛卒身上穿著統一,雖然被大火燒得差不多,但是仔細看,還能辯出一些殘余。靠著這樣,他們把兩名驛卒拖開,剩下的六人,就是湯家的下人,還有湯景煥了。湯景煥年紀小,身量也纖細,很快就被認出。
那尸體燒得面目全非,漆黑一片,湯良工俯身看了看,說:“這是景煥。”聲音平穩,葉思睿又看湯良工表情,還是看不出悲喜。獨子死了,他竟如此平靜么?
“這是景煥身上戴的。”他繼續解釋,毫不介意地直接伸手從焦尸脖子上摳下一個黑乎乎的東西,“他的長命鎖。”
仵作拿白布裹著被燒黑了的長命鎖包起來。湯良工站起身,直視葉思睿。“接下來就交給你了。”
仵作蹲下來開始驗尸,夏天舒也蹲在一旁抻著脖子看。葉思睿心里并沒有報什么希望,尸體燒成這樣了,還能驗出來什么?
“大人。”不過片刻,仵作便站起來看他,神色有異。“湯公子……湯公子不是被燒死的。”
第35章 奪命噩夢(四)
“什么?”葉思睿少不得吃了一驚, 便扭過頭看湯良工,依舊是面沉似水,看不出什么波動了。“你這么說可有什么依據?”
仵作說:“大人容稟, 湯公子的口鼻內并無煙灰, 可見并沒有因為火燒掙扎、開口喘氣。應當是死后才起火的。”