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第9章常笑(柒)
這是李秀才的故事,所以他應該有姓名。
李秀才名慈意,字仁心,他爹給他取這個名字原意是希望他一生與人為善,李仁心做到了為善,卻缺了他爹的手段,在他父母去世以后很快就守不住偌大家業,變成了個窮小子,一時連父母下葬的錢都拿不出來。
他一落魄,從前的親戚便不肯再跟他往來,只有母親出身的張家還愿意偶爾接濟。或者說,只有張家的小姐,他的表妹,還愿意接濟他。
他和張婉兒有一層表親關系,很小時候就見過,但這個表妹越長大身體越弱,直至后來連風都不能吹,他自然也就再沒有見過她。
直到他一夕之間遭逢巨變,他去尋求張家幫助,他的舅舅避而不見,舅母好言相拒。他一向不忍逼迫他人,見識了一遭人間冷暖也不過是心灰意懶,準備離開張家。他撐傘走過張家園林,細密雨絲織成簾,順著他的傘沿落下,將他與這一園花紅柳翠隔開,只留下涼風灌入,凍得他手指蒼白,幾乎快和被磨舊的褪色傘骨混成一色,一起變成破爛玩意兒。
園林中有一處鶴棲亭,被掩在林木后,李仁心走過拐角才看見,那處亭今日被紗帳圍得密不透風,他猜測是里面坐著女客,便準備避開,卻被一個紫衣的丫鬟叫住。他迷茫停下,就被丫鬟向他手里塞進了一個錦囊。李仁心下意識地握住,丫鬟一笑,后退一步對他行了一禮,便回身向亭中走去。
李仁心撐傘呆立在原地,那錦囊沉甸甸的,若他沒猜錯,里面裝的便應該是他如今最迫切需要的銀子了。他望向鶴棲亭,卻被重重帷帳擋住,只能看見一個剪影,那剪影有纖長頸,削素肩,盈握腰,坐在那里像是亭中真的有一只纖弱又高貴的鶴,因被雨困住,才在此稍作歇憩。
李仁心就在這個時候突然聽見了雨聲,又細又密,輕巧卻又接連不斷地落在舒展開的花瓣和草葉上。這些雨絲順著植物的脈絡匯聚,在葉尖和花瓣的盡頭凝成滴露,墜落在青石鋪就的小徑上,碎成無數晶瑩。
李仁心就在這雨中,被沾染了一身潮濕水氣,連帶著那顆心,也盛放進了濕軟情緒。他猜到了亭中那只鶴的身份,收了傘,合手鄭重其事地對亭中行了禮,才收下了錦囊,重新撐開傘,轉身離開了張家。
他回家后打開了錦囊,從里面倒出了十個二兩的小銀錁子,和一張字條。字條上的字跡纖弱風流,只寫了一句:老當益壯,寧移白首之心?
這是王子安的駢文中的一句,下一句是“窮且益堅,不墜青云之志。”
李仁心將字條和錦囊一起鎖入了柜中,用銀子下葬了父母。自那以后,他做了許多從前不會做的事,只會揮墨潑毫的手也生了老繭,但即使日子再清貧,他也再沒有尋求過他人接濟,只是讀書愈發刻苦。
他對自己的一切境遇心知肚明,若是能夠中舉,他自然可以報答張家小姐的恩情,若是不能中舉,張家的掌上明珠又怎會需要一個窮酸書生的報答?只能是毫無牽扯最好。
所以也從來無人知,李仁心有了心上人。
這愛戀如從蛛絲從云端墜下,凝結著無數花香與晨露,在盡頭處牽連了無數閃爍星辰,即使這根蛛絲又輕又軟,脆弱地一掙就斷,可它一旦纏繞在了你的心上,你就再掙不開去,不是做不到,而是舍不得。
張婉兒給李仁心遞了信,信中約他當月十五于夜半在城郊見面,送信的人便是當年遞給他錦囊的紫衣丫鬟。
李仁心沒有將這件事告訴任何人,即使此事處處透著古怪。他心中隱有猜測一切波瀾都與家中那兩位陌生住客有關,卻擔心告訴了那位道長后事情再無轉圜余地。云無覓一身鋒銳之氣,他擔心的是如若自己猜測成真,云無覓不會留下張婉兒的命。至于不告訴常笑,卻是怕牽連她。常笑身上雖然有些異于常人之處,卻也只是個普通小姑娘,殺雞都不會,哪里能斬妖除魔?
常笑剩下的日子漸漸少了,面容卻停在了芳華年齡,她去問閬仙,閬仙道:“靈氣充足,自然發于體膚,只是你壽數為天數所定,我也無能為力。”