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祝承業(yè)連連點(diǎn)頭:“我只想著要她端莊賢淑,卻忘了深宮不易。”
姜氏道:“韻兒的事,我會(huì)盯著,你不要費(fèi)心。如今升了官,皇上正器重你,帶著平珞好好辦差才是。”
祝承業(yè)心口松快了些,對(duì)妻子有了笑容:“這么多年,多虧你了,家里家外的料理。”
姜氏笑道:“夫妻同心,你還客氣這些。”
祝承業(yè)又道:“昨日見(jiàn)到平珒來(lái)看戲,那孩子瘦弱蒼白,也是可憐。”
姜氏拉著丈夫到床上坐,為他脫了鞋子,自己解下衣裳,兩人靠在一起,她輕聲道:“興華堂里,事事不順,也就一個(gè)撿來(lái)的小子體面些。王妃那日來(lái)家,你是沒(méi)見(jiàn)到你那嫂嫂的臉色,我估摸著涵之那孩子不能好了,閔王妃等著見(jiàn)兒媳婦呢,我看她怎么給王府交代。”
祝承業(yè)一時(shí)心中舒坦,摟過(guò)妻子的腰肢,兩人緩緩滑入錦被里,自是長(zhǎng)夜漫漫,春色無(wú)邊。
然而那之后幾日,京中春雨綿綿,才暖和兩天,又冷得人直哆嗦,祝家老太太怕是在東苑熱鬧兩天累著了,禁不住陰雨,染了風(fēng)寒臥病在床。
但她不要兒媳婦在跟前伺候,也不許韻之和扶意放下清秋閣里的課業(yè),清清靜靜躺了幾天,自己就大安了。
這日午后,孫女們來(lái)陪她說(shuō)說(shuō)話,香櫞在門外廊下和芮嬤嬤做針線,說(shuō)起自家小姐的老祖母,她們主仆倆上京前,還跟著自家夫人端茶遞水地伺候了一個(gè)月,但也就是個(gè)風(fēng)寒而已。
香櫞恨恨地說(shuō):“就愛(ài)折騰我家夫人和小姐,有好東西只想著大兒子那邊,病了要人伺候,心里不耐煩了,又或是別的什么累的苦的,全纏著我家夫人和小姐。”
芮嬤嬤聽(tīng)著說(shuō):“這樣不公允,實(shí)在不應(yīng)該。”
香櫞憤憤:“哪里是不公允,就是惡毒,我們夫人也四十歲的人了,還動(dòng)不動(dòng)要她在院子里罰跪。”
芮嬤嬤聽(tīng)了直搖頭,但也提醒香櫞:“再別與旁人說(shuō),言家也是書香門第,不該有這樣的事。”
香櫞捂著嘴,四下看了看后,央求道:“小姐知道了,一定罵我。嬤嬤,我是見(jiàn)老太太那樣好,心里感慨我家小姐和夫人的辛苦,才忍不住說(shuō)了的。”
“我不說(shuō)出去,也不告訴言姑娘。”芮嬤嬤慈祥地安撫她,“但你也不許再提了,壞了你家小姐的名聲。”
但嬤嬤聽(tīng)了這話,心里到底在意,待姑娘們都散了,她悄悄對(duì)主子提起。
不想老太太卻是知道的,說(shuō):“不稀奇,那老貨年輕時(shí)就不是好人,但扶意她爹有出息,更是情深意重的男子,一輩子只娶了扶意的娘。我是想著,這樣兩口子教出來(lái)的女兒必然不差,才接來(lái)的。”
芮嬤嬤道:“這將來(lái)做了親家,也不消停。”
老太太睨她一眼:“和誰(shuí)做親家,和你的孫子做親家?”
芮嬤嬤笑道:“我還想呢,可我家那幾個(gè)小子不配,您自己藏著吧。”
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第79章 興華堂家法
玩笑歸玩笑,說(shuō)起正經(jīng)事,下個(gè)月宰相府老夫人六十大壽,要準(zhǔn)備賀禮,芮嬤嬤問(wèn)老太太是自己張羅呢,還是交給大夫人一并打點(diǎn)。
“交給韻之吧,有扶意幫著她,我很放心。”老太太說(shuō),“孩子大了,該學(xué)些人情往來(lái),往后也是要當(dāng)家作主的。”
這話才傳到清秋閣,韻之正抱怨她不想去宰相府,就又有消息傳進(jìn)來(lái),端午節(jié)上,皇后在內(nèi)宮擺宴,請(qǐng)世家貴族的女眷進(jìn)宮過(guò)節(jié)。
消息傳開,姑娘們都被接走,二夫人也派人把韻之叫去,必然是有話要叮囑。
清秋閣里一時(shí)靜了,扶意如往常一樣收拾東西,見(jiàn)香櫞在她身邊轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn),問(wèn)道:“怎么了?”
香櫞很不安,還是老老實(shí)實(shí)說(shuō)了她對(duì)嬤嬤念叨的那些事,乖乖認(rèn)錯(cuò)道:“小姐,我下回再管不好這張嘴,您就拿戒尺打我吧。”
扶意說(shuō):“我才不打你,我把你送回紀(jì)州,我自己一人在這里天天吃山珍海味。”
香櫞知道她沒(méi)生氣,不免又得意起來(lái),就被扶意用書冊(cè)敲了腦袋,嚴(yán)肅地告誡:“這話對(duì)嬤嬤自然說(shuō)得,老太太和嬤嬤比親祖母還疼愛(ài)我們,沒(méi)什么說(shuō)不得的話。但你總管不好自己的嘴,早晚要闖禍,到時(shí)候吃苦頭,多少山珍海味也補(bǔ)不回來(lái)。”
但扶意也明白,香櫞是看著芮嬤嬤親切,才說(shuō)出口,來(lái)這家有些日子了,她在翠珠幾人跟前從不多嘴,比起旁人向香櫞打聽(tīng)紀(jì)州的事,這丫頭更機(jī)靈地打聽(tīng)來(lái)好些祝家的事。
此刻見(jiàn)翠珠進(jìn)來(lái),向扶意問(wèn)道:“言姑娘,您進(jìn)宮赴宴嗎,您要是不去宮里,端午節(jié)上,咱們清秋閣里做幾個(gè)小菜,熱鬧半天可好?”
扶意笑道:“我當(dāng)然不進(jìn)宮,正好和你們過(guò)節(jié)。”她命香櫞拿錢袋來(lái),給了翠珠五兩銀子說(shuō),“拿去置辦酒菜,這些可夠了?”
翠珠不敢要:“這樣一來(lái),豈不是成了我們討姑娘的酒菜吃,我們只是想和姑娘一起熱鬧熱鬧。”
扶意道:“你們伺候我那么辛苦,不過(guò)一頓酒菜,五兩銀子夠不夠,若是不夠……”
“夠了夠了。”翠珠也不再推辭,接過(guò)銀子說(shuō),“五兩可花不完,奴婢就替您打賞采買和廚房可好。”
扶意一一都應(yīng)了,待翠珠退下,香櫞說(shuō):“才吃了二老爺?shù)膲劬疲ⅠR要進(jìn)宮赴宴,下個(gè)月還有宰相府的壽宴,轉(zhuǎn)天又不知哪家辦喜事,這京城里老爺夫人們的日子也太逍遙了。”
“天子腳下,富貴繁華是必然的。”扶意將書冊(cè)碼起,說(shuō)道,“可伴君如伴虎,都是……”
但是不吉利的話,她不忍說(shuō)出口,抱著書便走開了。
而這天夜里,大夫人幾位一并都在老太太跟前說(shuō)話,皇后娘娘下的旨意,忠國(guó)公府老太太,三位夫人并小姐們都要進(jìn)宮。
平日里映之她們不大隨行,這一回既是皇后的旨意,大夫人也只能順從,此刻說(shuō)道:“皇后娘娘說(shuō),只是女眷家宴,不必按品大妝,我與老太太不著誥命服,你們也各自選妥帖的衣衫便好。”
更是毫不客氣地對(duì)金氏說(shuō):“弟妹年輕,平日里穿紅戴綠,在家里看著喜慶,但宮里比不得誰(shuí)家的宅邸園子,還望你選幾件莊重的衣裳。”
一屋子孩子在,三夫人很是下不來(lái)臉,索性道:“那就請(qǐng)嫂嫂賞些銀子,給我做一身體面衣裳,也就不怕給您和皇后娘娘丟臉了。”
大夫人冷冷道:“五月的月例銀子就該下了,你拿自己的銀子去置辦便是,向來(lái)脂粉錦緞的花銷,都是算給你們的,又何必伸手問(wèn)我要?何況三爺另有俸祿,足夠養(yǎng)活妻兒。”
“你!”金氏起身來(lái)要發(fā)作,被一旁的慧之拽下,芮嬤嬤也走過(guò)來(lái),悄聲勸了幾句。
大夫人視而不見(jiàn),將自己屋里的映之和敏之看了看,說(shuō)道:“你們不怎么進(jìn)宮,明日我會(huì)請(qǐng)宮里的嬤嬤來(lái)教你們規(guī)矩。”
說(shuō)著便對(duì)角落里的扶意道:“清秋閣停兩日課,你也歇一歇吧。”
金氏突然插話:“不必停課,我家慧兒不用勞煩大夫人費(fèi)心,她照舊去清秋閣。二嫂嫂,韻之時(shí)常進(jìn)宮,也不必學(xué)了吧。”