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蕭中堂家門口的仆人都對這群人報以嫌棄的目光，就這還巡撫手底下的人呢，怎么這么沒腔調？一個火燒就開心成那樣？丟不丟人？額，別說，他們手里的火燒看起來還挺好吃的......

過了約莫兩盞茶的功夫，夏淵就看到蕭府的管家恭恭敬敬地送了一個人出來，夏淵瞇了瞇眼，瞅著有些眼熟，好像在哪里見過。沒等夏淵想起來那人是誰，就見蕭管家送走了那人，端著一張笑臉迎了過來：“夏大人，實在不好意思讓您久候了，快快請進。”

“中堂大人事務繁忙，本官理解，麻煩蕭管家帶路了。”說著由小廝扶著，瘸瘸拐拐地進了夏府。蕭斐一看到她這個樣子，不由得趕緊上前說道：“夏大人啊，您說您既然身體不便，有什么事叫府上的人知會一聲也就是了，何必親自跑這一趟呢，養好身體最是要緊吶。”

夏淵隨著他進了客廳，分主次坐好，嘆了一口氣說道：“不瞞中堂大人您，實在是下官最近這心里不踏實，特來向中堂大人求教的。”

“夏大人說笑了，您是三朝元老，要說求教，也該是本中堂向您求教才是。”蕭斐端著丫鬟剛剛上來的茶，客氣地說道。

說實話，他跟夏淵不算熟，卻也不算陌生。在他的印象里，先帝登基以前，夏淵就像是先帝身后的小尾巴，先帝去哪兒他就跟到哪兒。先帝登基以后，他更是先帝跟前的紅人，替先帝掌管刑獄之事，經他手查辦的官員沒有三位數也有兩位數，得罪的人不少。但是有先帝護著，也沒有人敢動他，只能暗中咬牙。

甚至為了保護夏淵不被人暗中報復，連只有歷代帝王才會有的影衛都賜給了他兩個。未參加科舉、沒有任何功名、不是世家子弟，二十歲就做到了正一品，歷史上也沒幾個，做官做到夏淵這個份上，也算是獨一份兒了。

當然，影衛的事兒他也是無意中聽自家主子氣急了之后說的。在蕭斐看來，自家主子和夏淵真的可以說是天生的冤家了，本來很少有情緒波動的主子，只要一碰上夏淵的事就跟變了一個人似的，沖動的厲害。因為夏淵，東宮里的物件不知道被摔碎了多少，勸都勸不住。

讓蕭斐說，自家主子沒有一登基就找個由頭把夏淵拉出去砍了，真的是一件很神奇的事情。更從側面說明了夏淵這個人不簡單。所以，蕭斐說應該向夏淵請教一話，絕對是真心話，不摻任何水分。

夏淵不知蕭斐在想什么，聽了他的話，只以為是客氣。于是皺眉道：“中堂大人莫要折煞下官了，明眼人都知道，蕭大人的前途必然是不可限量的。年紀輕輕就坐到了內閣大學士的位置，真真是人中龍鳳。“

“如果本中堂沒記錯的話，夏大人與本中堂同歲是吧？夏大人幾年前就坐到了刑部尚書、太子太保的位置，在下卻是在家族庇佑下現在才成了中堂，實在是比不過夏大人吶。”蕭斐說的是實話，如果沒有蕭氏宗族做后盾，他這個時候是絕對走不到這一步的。

“中堂大人太謙虛了，您現在是簡在帝心吶。哪里像下官這般，因辭官一事有負于先帝，惹得圣上厭棄。自從接任直隸巡撫一職，下官就每日兢兢業業、勤勤懇懇地辦差，唯恐一個不慎，觸怒陛下。”

說著將手放到受傷的膝蓋上，示意一下，卻并沒有提及。

蕭斐看了看，也沒有多說什么。別人不知道他還不知道么，兢兢業業？勤勤懇懇？夏淵？呵呵......

“唉，說來也是下官無能，為了做好四方館的守衛工作，下官曾向兵部尚書方大人借過調令，卻由于身份低微，未能借到，這才致使四方館出現了使臣被殺的慘案，下官有愧啊。”

蕭斐聽著這話有點不對味，什么叫沒借到調令才導致四方館發生慘案，那調令是隨便就能借的嗎？合著意思就是使臣被殺是怪兵部尚書唄？

“自從出了此事，下官夜夜難寐。只要一閉上眼，就會夢到死去的使臣滿臉鮮血地向下官喊冤。下官是每日都在催促順天府，要求他們有什么新的進展立即向下官匯報，可是這么多天過去了，還是毫無線索。臣無能啊。”說著夏淵一臉愧疚難當地望著蕭斐，淚水在眼眶中打轉，似乎下一秒就要洶涌而出。

蕭斐被她那一雙由于續了淚水而變得水潤的桃花眼瞅著，有些不自在地轉開了頭，不去看她。他一直都知道夏淵長得好，尤其是前幾年少年時期，真真是雌雄莫辨。這幾年張開了、續了胡須好多了，可是剛剛被他盯著，竟然讓他生出一種美人含淚、梨花帶雨的荒謬感。

這一刻，他忽然想起了主子曾經說過一句話，這夏淵長的娘們唧唧的，一點男子氣概都沒有。當時他還有些不認同，覺得夏大人雖說瘦弱了些，卻也算斯文俊秀、相貌堂堂。現在，他開始認同主子的話，一個大男人，哭唧唧的真不爺們！

為了掩飾自己的不自在，蕭斐端起起自己的茶杯，盯著茶蓋說道：“夏大人說笑了，誰不知道夏大人能力出眾，之前在先帝手下辦過不少大案。本堂相信夏大人一定會查出真相的。”

“若是人做的，下官自然是會一查到底，哪怕是掘地三尺也要把兇手給找出來。”說道這兒，夏淵也不哭了，而是壓低了聲音，將頭湊向蕭斐：“可是，最近京城有一些小道消息，說殺害使臣的兇手，不是人！”

蕭斐皺起了眉：“作為朝廷命官，夏大人莫要聽信謠言、人云亦云，專心查案方是正道。”

“中堂大人您是自己人，咱們就實話實話。下官覺得吧，空穴不會來風，這傳的有鼻子有眼的，肯定不會是瞎編的，我們還是小心要考慮一下這個可能性的。”

蕭斐這才抬起頭望向夏淵，想從他緊張兮兮的臉上找出一絲真實想法，看他究竟說的是真心話，還是故意拿這話搪塞他。結果，看著看著注意力就跑到了別的地方。

這夏淵皮膚真好，白嫩的就像上好的牛乳，看不到任何毛孔的痕跡，摸起來一定特別滑。

啊呸，我在想什么！蕭斐被自己這個想法深深的嚇到了。趕緊轉開目光，繼續看自己手中的茶碗。

“蕭大人您怎么看？覺得本官說的有沒有道理？”看到蕭斐盯著她瞅了一會兒就立即轉開了臉，沒有說話，夏淵不太理解他的意思就繼續道：“在下官看來，如果是妖怪作案，必然不會只殺一個就收手的，所以我們要趕在有其他被害人之前，將這個妖怪捉拿歸案。”

“那就辛苦夏大人盡快破案了。”蕭斐心不在焉地回答。

“這么說，蕭大人是相信有妖怪了？”

什么？什么妖怪？蕭斐一時沒反應過來，等明白她話里的意思，就立即說道：“既然是大人職務里的事情，大人怎么做本堂自然不會干涉，只是希望大人盡快破案。畢竟羌蕪國使臣身死，可不是什么小事，這關系著兩國的邦交，夏大人一定要慎重。”

“明白，明白。”

“那夏大人可還有事？無事的話本堂要忙了。”說著蕭斐就下了逐客令。

夏淵識趣地說道：“今天打擾中堂大人了，下官告辭。”

說著蕭斐就做出送客的姿勢，夏淵被下人扶起，向外面走去。望著她的瘸瘸拐拐的背影，蕭斐思考著夏淵這次來的目的，想了好一會兒也沒想到，只好做罷。

轉過身，他對蕭府管家說道：“把本堂的官服拿來，本堂要進宮一趟。”雖然不知道夏淵來這一趟干嘛，但是依他對夏淵的了解，夏淵絕對不會無的放矢，凡事還是小心一些好。

第15章

泰正宮里，裊裊煙霧從九龍戲珠鏤空香爐中升起。隔間內的軟塌上，小皇帝和狄倉隔著棋盤相對而坐。

數局對戰，兩人各有輸贏，總的來說，還是小皇帝占了上風。此時，常春進來秉道：“皇上，蕭中堂求見。”

“讓他進來吧。”

說著手中又落一子，對面的狄倉眉頭緊擰。

“臣蕭斐叩見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”

“起來吧。”小皇帝的目光還在棋盤上：“可是有什么事情？”

蕭斐站起身，向狄倉頷首表示了一下禮節。然后說道：“今日夏大人來臣府上了，只是......”說著停頓了一下，狄倉抬頭望向了他。“夏大人也沒說什么別的，就是跟臣討論了一下京城里的流言。”

聽他說完，狄倉低下頭望著自己手中的棋子笑了起來：“呵呵，本殿上午剛去找過他，中午他就去了蕭大人府上。這耐心，可不怎么樣。”

雖然當年狄倉和夏淵的事情被先帝封鎖了消息，可是蕭斐作為趙迎的心腹，還是知道一些的。所以狄倉說的話他沒敢接，只是望向自家主子。小皇帝一向寡淡的臉上還是沒什么表情，只是催促狄倉道：“太女，該你落子了。”

“這局我認輸了。”狄倉說著將手中的棋子隨便放了一個位置，黑白相間的棋局就變成了小皇帝的絕殺局。看她如此，皇帝也沒了繼續下棋的興致，端起了一旁的茶杯飲了一口。

狄倉看到便明白了，端茶送客嘛，這點大晉的禮節她還是知道的。于是起身下榻道：“既然棋局結束了，本殿也就先回四方館了。”說著向小皇帝行了一個狄榮的執手禮：“還望陛下不要忘了我們的約定。”

“朕答應的事就一定會做到，只是希望太女能做到你的承諾。”

“自然。”