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“哦,你既然不肯開口說話,那我就當(dāng)你同意了。來人,請(qǐng)祖將軍跟著一同下城樓,咱們這便出城回家。”大壯吩咐完手下人之后,便于杜老漢一起下了城樓,來到城墻前面那塊空地之上。
此時(shí)眼前這塊空地之上,早已是人滿為患,人群之中呼朋喚友的人彼此交談著以后的打算。喊爹叫媽的,唯恐被杜老漢他們給落下,在受到后金鐵騎報(bào)復(fù)的人也大有人在。
只是如今,這些人群十分明顯被人刻意的給分成為兩隊(duì)。老弱病殘者單成一隊(duì),身旁跟著一些手持兵刃的壯丁在一旁看護(hù)著,唯恐與旁邊的那支隊(duì)伍在混淆了。青壯以及女人和孩童,外加那些無數(shù)的糧草輜重大車,也自成一隊(duì),也有一支壯丁全副武裝的看守著。
“大壯,你我便于此處暫且分別,老叔我?guī)е硕噙@東西也多,便先走一步了,咱們十八里鋪再見。”杜老漢說完了,似是依依不舍的重重地拍了一把大壯的肩頭,是轉(zhuǎn)身便走到旁邊那支隊(duì)伍跟前,早有人為其牽過一匹戰(zhàn)馬過來。杜老漢是翻身十分利索的上了戰(zhàn)馬,又對(duì)著大壯擺了一下手,便高聲下令道:“出發(fā),大壯我可等著你來呀……”話沒等說完,馬早已奔了出去,身后跟上無數(shù)的人群和大車紛紛嚷嚷的沖出城門,徑直往西而去。
大壯眼見著杜老漢他們已走出老遠(yuǎn)了,這才長長地松了一口氣,便也對(duì)其手下吩咐道:“將那個(gè)祖大樂尋根長點(diǎn)的繩子綁上,就系于我的馬后,咱們也即刻出發(fā)。”說完了,也躍上一匹戰(zhàn)馬,等著手下將祖大樂綁在自己馬后。
過了片刻,一切都弄穩(wěn)妥了,大壯是一聲令下就此出城而去,帶著人馬和那些老弱病殘直奔東面官道就走下來。因?yàn)閾?dān)心祖大壽在不上這個(gè)當(dāng),不肯跟來,大壯這一路走的是十分招搖,特命手下人極力的造勢(shì),以求引起祖大壽等人注意。
而這邊人一出城,那面就早有人把消息送回到祖大壽跟前,祖大壽聽了不由緊鎖眉頭,一時(shí)真還是難以抉擇。思付半刻之后,便果斷地對(duì)著手下軍校下令道:“這些人想引咱們追往東面,我祖大壽就偏偏不如他的意,來人,給本將往西面追。”一聲令下,三軍啟動(dòng),直奔西面而來。
而杜老漢畢竟是帶著糧草輜重,還有人也實(shí)在是太多了,便拖慢了其行軍速度。再加上祖大壽這幾日,總在附近到處襲擾各方村鎮(zhèn),因此對(duì)于這周圍道路十分熟悉,帶著人抄了一條近路,趕到了杜老漢他們的前面,將整條路當(dāng)即封死,就于此處靜等杜老漢他們上來。
等杜老漢他們帶著人走進(jìn)了,祖大壽這才帶著人忽然閃現(xiàn)與路中央,把路死死的插死,手下軍校早已把火藥彈丸都裝填好了,分成前后兩排,各自將火銃舉了起來對(duì)準(zhǔn)前面杜老漢的人馬,但等祖大壽下令,便萬槍齊鳴。
可杜老漢見了眼前這般陣勢(shì),卻并不顯得慌亂和害怕,只是催馬往前來,一直走到隊(duì)伍緊前面這才把馬勒住。先打量打量對(duì)面那些軍校手中的火銃,不由把嘴輕輕一撇,高聲對(duì)著這面喊道:“對(duì)面是哪位弟兄帶隊(duì)來的呀?可否請(qǐng)出來彼此一見如何?”說完了,便望著對(duì)面等人出來跟自己搭話。
眼見對(duì)方已被自己給攔堵下來,料其也玩不出旁的花樣出來。祖大壽因此是不緊不慢的催動(dòng)坐騎,緩緩得出得本陣,來見這杜老漢,看其對(duì)自己還有何說辭?
“對(duì)面過來的可是祖大壽將軍么?將軍之威名令老漢可是深感由衷地敬佩呀。只是,將軍因何把路給堵死了?還望將軍能行個(gè)方便,讓老漢帶人過去,好能早一日返回家中,老漢我也準(zhǔn)念你的好處,將來興許還能對(duì)將軍報(bào)答一二。”杜老漢說完了,望著眼前這個(gè)面沉似水的原明朝大將,心中也多少對(duì)其有幾分懼怕之意。
“對(duì)面的人先通報(bào)名姓上來,再將家門自報(bào)一下,也好讓本將聽聽,在這遼東可有你這么號(hào)人物?”祖大壽說罷,雙目盯向?qū)γ娑爬蠞h的雙眼,等其自報(bào)家門。
“哈哈哈,將軍玩笑了,在這遼東如何有我這一號(hào)小人物?我實(shí)說了吧,我本是由東北過來的馬幫首領(lǐng)而已,人稱杜老判便是。而直至陰差陽錯(cuò)被弄進(jìn)堿城服苦役,這才打算在這里弄它一票,卻沒有想到將軍居然也盯上了這塊肥肉,真是意料之外呀。哈哈哈,不過么?眼下我既然得了這些東西,也絕不貪財(cái)就是,便于將軍二五分半如何?”杜老漢說到這里,便瞇起眼睛望著對(duì)面祖大壽面上的神情,不知自己這一招對(duì)其好不好使?畢竟自己是巧借對(duì)方之力才得了堿城,等于將對(duì)方給狠狠耍了一把,對(duì)方可能善罷甘休么?
“杜老判,旁的休提,這些東西本就是我冰雪城之物,你又何來分半之說?還有,盡早將我兄弟放出來,這件事情興許還有個(gè)回轉(zhuǎn)之機(jī)。如若不然的話,我便讓你今日全軍盡覆滅于此處。左右準(zhǔn)備。”祖大壽說完最后幾句話,這便要圈馬回去。身后眾軍校一起晃燃火折子,這便就要點(diǎn)燃火繩。
“等等,祖大將軍即便你將我等盡都?xì)灉缬诖说脑挘闪畹艿男悦布磳⒉槐!?shí)話對(duì)祖大將軍言,眼下令弟可是落到了素有殺人魔王之稱的人手中。此人便是那個(gè)大壯,因其煞星太重,我杜老判也自知鎮(zhèn)不住他,便與他再出城之時(shí)就分道揚(yáng)鑣了。令弟就是被他給帶走的,如將軍去晚一步的話,就恐令弟已是身墜黃泉之中了。還望將軍能算明白這帳,將軍在此地多耽擱一時(shí),令弟可便多一分危險(xiǎn)。我話都以說完,該怎么做?全憑將軍一念之間。”杜老漢說完,是傲然挺立在眾多槍口之下,絲毫無懼。
眼見著對(duì)面這人群之中,那些村壯以及婦女和孩童占了絕大多數(shù),如果,果真開槍的話,就怕會(huì)傷及無辜。估計(jì)這杜老判也是看到了這一點(diǎn),因此才敢對(duì)自己叫這個(gè)號(hào),而自己真要是在此處過于耽擱,那面那個(gè)大壯在真要把大樂給如何了,那自己可就是追悔莫及了。
想來想去,祖大了咬著牙,對(duì)著手下一擺手,高聲喝令道:“都把路給他們閃開,杜老判今天我祖大壽算是記住你了,不論你是遼東還是東北,你老可要千萬保重好身體,好等我有朝一日去找你算算今天這筆帳。”祖大壽一言及此,舉起手中火銃,對(duì)著天空就扣動(dòng)了扳機(jī)。
砰的一聲槍響,赫得杜老漢的手下無不是面容失色,有人雙腿直嚇得抖動(dòng)個(gè)不停,也有人因此而嚇得尿了褲子。
“呵呵,承祖大將軍的情了,來日杜老判必有所報(bào)答,只是今日這件事,就算我對(duì)不住你了,來人,迅速趕路。”杜老漢說完了,是先于一個(gè)年輕人一同騎著馬奔了出去,后面的人押運(yùn)著糧草和輜重,還有那些百姓們跟在后面,十分緩慢的往前行進(jìn)著。
第一百一十一章金蟬脫殼
第一百一十一章祖大壽又望了一眼杜老漢的背影,便下令全軍火速往東面官道追下去。杜老漢帶著人一口氣足足奔出有七八里地之后,是高聲吩咐人馬站住,卻見那個(gè)年輕人騎著馬到了他的身前,猶疑著對(duì)其問道:“爹,如何不抓緊趕路,反倒在此停下?莫非不怕那個(gè)祖大壽在帶著人趕上來么?”說話這個(gè)人,正是當(dāng)初跟祖大樂住在一個(gè)帳篷之內(nèi)的干狼。也正是他時(shí)刻偷偷觀察著祖大樂的動(dòng)靜,將之偷偷告訴與杜老漢,而此事便連那大壯也是絕不知曉,也不知此人,居然便是那杜老判的親生之子。因杜老漢一直聲稱自己兒子是一個(gè)傻子,不通曉人情世故,這才準(zhǔn)備立大壯為馬幫首領(lǐng),從而迷惑住了大壯的雙眼。
“干狼你呀,便不會(huì)好好想想么?咱們?nèi)羰钱?dāng)真帶這些人還有糧草輜重趕路的話,恐怕是絕對(duì)逃不回去。事到如今,就得能舍得這些身外之物才是。有舍才有得,你當(dāng)牢牢記住這句話才行。來人,與我把那些容易攜帶的金銀細(xì)軟統(tǒng)統(tǒng)挑揀出來,都帶在各自身上,每一個(gè)人都要帶。至于那些女人么?給我挑出一百名最年輕貌美之人帶上趕路。剩下的糧草輜重就堆放于一起,給我在上面留幾句話,就說是我杜老漢承他的情了,這些東西就當(dāng)報(bào)答與他的,就這么寫,寫完好即刻趕路。”杜老漢吩咐完了,眼看著手下一個(gè)人拿過筆墨和紙張,刷刷點(diǎn)點(diǎn)按照自己吩咐寫了有幾行字,放在糧草車上,又特意留下兩個(gè)人看著,就等祖大壽帶人上來再離開,前來追趕杜老漢他們。而后,一聲令下是輕裝簡行,直奔西面而去。
而大壯此刻,還是猶如玩山逛水一般,慢慢悠悠的趕著路,就等著祖大壽等人追上來。自家心中不由開始勾畫著,自己當(dāng)了馬幫首領(lǐng)的以后日子來,到時(shí)候,娶她十幾房妻妾,奴仆成群金銀成堆,杜老漢么?就當(dāng)養(yǎng)條阿貓阿狗的即可,一個(gè)老家伙能吃的多少東西?占多大地方?至于女人么?則是更不用想,有哪個(gè)女人愿意委身于一個(gè)老眉咔哧眼的老家伙?
正心里美滋滋的想著呢,忽聽得身旁一個(gè)手下,高聲對(duì)其回稟道:“大首領(lǐng),后面似乎追來一幫人馬?很有可能便是大首領(lǐng)所說的那個(gè)祖大壽追來了,大首領(lǐng)如今當(dāng)如何?”這個(gè)手下說完,便等著大壯吩咐。
“你急個(gè)什么?他追來便追來好了,何懼之有,咱手中可有他的胞弟呢?看他敢對(duì)咱們?nèi)绾危俊贝髩训故菨M不在乎,訓(xùn)斥完了手下,便勒住馬,圈過馬頭,就等著祖大壽帶人上來。
片刻工夫,祖大壽就以帶人趕到切近,與大壯等人正好來一個(gè)面對(duì)面。望著對(duì)面這幫子人馬,老弱病殘占了絕大多數(shù),就這樣人馬,竟還敢跟自己一戰(zhàn)?真是不知道死字怎么寫?
可就見對(duì)面那個(gè),自己在城墻上與之見過一面的大壯,是慢條斯理的一拽繩子,再馬后拽過來一個(gè)人,定睛望去,正是自己同胞兄弟祖大樂,看其身上倒似乎沒有傷處,只是身上被對(duì)方五花大綁,外加嘴也被牢牢堵上。
“大壯,你若放了我兄弟的話,我便可讓你一條生路,如何?”祖大壽勉強(qiáng)將火氣往下壓了一壓,面上硬擠出一絲笑意,對(duì)著對(duì)面那個(gè)拽的跟二五八萬似的大壯言道。
“呦,我當(dāng)來者是誰呢?這不是祖大將軍么?怎么今兒也有事,前來有求于我不成?”大壯把頭一揚(yáng),十分傲慢無理地對(duì)著祖大壽回敬道。
“你,你可不要得寸進(jìn)尺,否則可別說,頃刻之間我便讓你命喪當(dāng)場。”祖大壽忽然發(fā)現(xiàn)大壯身后閃過一道,看起來似乎有些眼熟的身影,語氣也頓時(shí)硬了起來,言辭上也絲毫不容情的對(duì)其回敬道。
“祖大將軍何時(shí)竟也學(xué)會(huì)恐嚇與人這一套了?若是光指說,可是說不死我大壯的,如真有能耐,便請(qǐng)祖大將軍亮出來給咱也好好瞧瞧。”大壯倒也是絲毫不肯退步,仰著臉與祖大壽針鋒相對(duì)說道。
“不知死的鬼,何人與我取了此僚的項(xiàng)上首級(jí)?”祖大壽厲聲對(duì)著大壯身后眾人喝道。
那個(gè)大壯渾不以為意,在馬上照樣是悠然自得,可忽然便聽身后一人跟著應(yīng)聲道:“我來替將軍誅殺此賊。”話音剛落,一道白光閃過大壯背后,撲哧一聲,一柄長刃已由身后刺透大壯的前胸。
大壯做夢(mèng)也不曾想到,居然會(huì)有人在背后對(duì)他下手,一時(shí)沒有防范,以致中了對(duì)方暗算,身子一下跌落到馬下,雙目仍直直瞪著青天白云,只是眼角處似乎有些濕潤起來。
這場突生的變故,讓大壯手下這些人,有些茫然且不知所措起來。均是怔怔地站在原地,手中的兵刃也不知道是該舉起來,與對(duì)方去拼命替大壯報(bào)仇的好呢?還是乖乖的放在地上,做出順從對(duì)方之意的好?
仔細(xì)打量對(duì)面這個(gè),把大壯一刀給捅了個(gè)對(duì)穿的人,自己卻并不認(rèn)識(shí)對(duì)方?祖大壽一時(shí)有些猶疑,眼看著對(duì)方麻利的跳下馬背,走到祖大樂跟前,用手中得刀給祖大樂隔斷身上繩索,然后將祖大樂給放了回來。
見人家并無惡意,而且又幫了自己的忙,雖然不明白他到底因何要幫助自己的忙?但人家終歸是一番好意,自己也不好做出拒人于千里之外的模樣,便也催著馬往前行了幾步,先俯下身子,低聲對(duì)祖大樂詢問道:“大樂,你可無事否?”問完了,不由上上下下打量了一番眼前這位胞弟,看其精神頭倒是蠻充足的,似乎身上也并無什么大礙?
“小弟讓兄長煩憂,真是愧疚得很。只是大哥,那個(gè)杜老漢如今可曾捉到?”祖大樂對(duì)那個(gè)杜老漢可說忌憚十分,情知此人奸狡詭詐,是一個(gè)不可輕視對(duì)手,如此人要一旦對(duì)冰雪城生出窺伺之意,那對(duì)于冰雪城將來便是一場災(zāi)難。
“因怕二弟有失,在一個(gè)便是擔(dān)心城主回來之時(shí),兄弟你要是先有個(gè)一差二錯(cuò)的話,哥哥我也不好跟城主交代。便只好來追尋押著二弟這一路的人馬,反倒將那個(gè)馬幫首領(lǐng)杜老漢給放走了。此也是無奈之舉,不過,我看那杜老漢也是貪心之輩,押著一大群人還有幾十輛的糧草車以及輜重車,走得十分緩慢,如要是現(xiàn)在掉頭去追的話,定能追到。”祖大壽對(duì)于這點(diǎn)倒是十分肯定,畢竟當(dāng)時(shí)也看到了,那個(gè)杜老漢押著那么多車子還有人,走得不比牛車快多少。
“既然如此,大哥當(dāng)先去追捕那杜老漢去,這里便交與我收拾好了。不過大哥,你倒是有先見之明,居然預(yù)先伏下了刺客,將這驕橫無知的替死鬼給殺了。”祖大樂對(duì)於祖大壽自小便是崇拜的很,如今眼見著自家大哥一聲喊,居然就真有人將這大壯給宰殺了,如今看來還是自家大哥棋高一著。說罷,這便要轉(zhuǎn)身去尋那死鬼大壯的坐騎,上馬好將這些人收整起來,回奔冰雪城。
可就見祖大壽卻是搖了搖頭,有些疑惑的回應(yīng)道:“適才我似乎看到了冰雪城的守夜之人,這才壯著膽子乍喝一聲,沒想到果真如我所言有人真將此僚給殺了,只是此人非是我安排的,也并非是守夜之人。如沒猜錯(cuò),定是那杜老漢早生誅殺此人之心,只是尚要此人為其做完最后一件事,而后再命人將其殺掉。”說完了,便在馬上支起身子,去看方才殺大壯的那個(gè)人如今可還在原地站著?也好叫到跟前問問?
可就見那個(gè)人如今早就鴻飛杳杳不知所蹤。想來,是趁著祖氏弟兄正在交談之際,瞅冷子就溜了。看罷多時(shí),祖大壽只得搖了搖頭,對(duì)這杜老漢,是感到由心里往外那么佩服。心中不由思索道,如果此人要能歸順于冰雪城,對(duì)冰雪城將來發(fā)展定是一大助力。只是可嘆此人為賊,可惜了這般人才。
“大樂,我在讓十個(gè)弟兄留下助你收編好隊(duì)伍,你也好能早點(diǎn)追上來。我先去追那個(gè)匪首杜老判,看看可是否能追得上這老家伙?”說罷,這便帶轉(zhuǎn)馬頭,要率人往西追去。而祖大壽心中,此時(shí)已生出了殺意,這種人如不能被冰雪城所得,必將被后金所得。如要是那樣的話,到莫如一刀將之殺了,倒也干凈。
可就見祖大樂稍一思索,一把拉住了祖大壽的馬韁繩,低低聲音對(duì)其央求道:“大哥可是對(duì)這杜老漢一心殺之而后快?小弟卻想此人,到還沒壞到骨子里去。哥哥莫若將其活捉住,帶回冰雪城交與城主之手處置。如此人一旦能投靠冰雪城,豈不是最好不過?”說完了,望著臉色陰藹藹的祖大壽,不知自己這大哥可是同意自己這番說辭?
“罷了罷了,就依著你,帶我將其捉回來交與城主之手也就是了。追。”一聲大吼,祖大壽先一匹馬竄了出去,直奔西面就追了下去,身后眾軍校也急忙跟著尾隨而去。
第一百一十二章暗訪孤堡
第一百一十二章[祝朋友們節(jié)日快樂,]望著大哥急沖沖的帶著人馬去追趕那個(gè)杜老漢,祖大樂心中卻忽然生出一股不妙的念頭來。自己心中現(xiàn)在就可以肯定,大哥是決計(jì)捉不到那個(gè)杜老漢的。
看了一眼地上那具已變得冰冷冷的尸體,這個(gè)人雖然粗莽無禮,卻也終歸中了他人的圈套,最后身遭橫死,說起來也是一個(gè)可憐之輩。人死不結(jié)怨,雖然他對(duì)于自己那般不好,可也是受了那個(gè)老奸巨猾杜老漢的蠱惑和指使罷了。
想到這些,倒也覺得此人不是那么可恨,便對(duì)著周遭那些已變得有些麻木人群喝令道:“過來幾個(gè)人,此人雖然驕橫,卻并無太大的罪過,還是挖個(gè)坑將其埋了吧。”