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凝翠點頭：“是，夏公公是這么說的。”

不但裴瑤驚訝，周幼寧也很茫然：“太后找我做什么？我不是官家小姐，也不是誥命夫人……”

裴瑤則小聲道：“我想我可能會猜到一些。”

她的第一反應便是太后想為表妹保媒，從她這里下手碰壁后，就把主意打到了寧寧頭上。不過這也太迂回婉轉了吧？

現在明面上，寧寧也只是暫時客居裴家而已啊。

周幼寧從未見過什么大人物，如今乍然要去見這世上最尊貴的女人，也不由地緊張害怕。她連忙問：“你知道？是做什么？”

裴瑤搖搖頭：“我猜想可能是跟裴家有關，反正不管她說什么，你只管說不知道，說你和裴家無關就好了。”

周幼寧有些摸不著頭腦，迅速換上了凝翠遞過來的衣服。

裴瑤想來想去，還是不大放心，就跟著周幼寧一起去見了夏公公。看到夏公公，她笑嘻嘻道：“夏公公，我也想太后了，想去拜訪她，能不能跟你們一道去？”

夏公公的一張臉幾乎笑成了一朵花，可眼里并沒有多少笑意：“這可不成。太后的吩咐，只喚了周氏一人。裴小姐別讓老奴為難。”

裴瑤只“哦”了一聲，笑道：“我知道了，那好吧。夏公公，寧寧膽子小，你這一路可要多多提點照顧她。”

“裴小姐還請放心。”夏公公又對周幼寧做了一個“請”的動作，“請上車吧。”

周幼寧深吸一口氣，理了理心情，大步上了馬車。

她自小長在江南，后來又一直待在平江伯府，再后來去了裴家。但是皇宮大院，她卻一次也沒進過，不免心中忐忑。

而裴瑤思來想去，還是放心不下。不管怎么說，寧寧現在待在裴家。那作為裴家人，裴瑤自忖有責任與義務保證寧寧的安全。

夏公公剛帶著周幼寧離開，裴瑤就命人備馬車，她要進宮一趟。

裴皇后還在世時，很喜歡這個侄女，曾多次召她進宮，連先帝也曾賜她腰牌。也是這幾年她進宮少了。

周幼寧跟著夏公公進了太后所住的宮殿，在外面候了好一會兒后，才聽到一個尖利的聲音：“太后傳召周氏。”

她穩了穩心神，快步隨太監入內，恭恭敬敬施禮。

然而過了好一會兒，都沒聽到要她平身之類的話。直到她身體微微發僵，她才聽到一個頗為年輕的聲音道：“起來吧。”

周幼寧心下狐疑，慢慢起身，這才看清了上座那個年輕女子。

那女子約莫才有二十歲上下，杏目桃腮，生的艷麗非常，衣著莊重的與年紀不太相符。

周幼寧心知這就是高太后了。她進宮之前，曾聽裴大小姐簡單提過，說高太后年輕守寡，并非皇帝生母。不過這太后也太年輕了一些吧？高太后旁邊還坐了一個少女，一身粉衣，相貌清秀。

“原來你就是周氏。”高太后語氣散漫，帶著一股居高臨下的味道。

周幼寧隱約能感覺出來，這位太后并不喜歡自己，卻又猜不出緣由。她態度恭敬聲音清晰，回道：“回太后，民女周幼寧。”

高太后打量著她，又轉頭問身旁的粉衣少女：“庭萱，你看看，像么？”

粉衣少女就是高太后的表妹杜庭萱，她也打量著周幼寧。仔細端詳一陣后，以肯定的語氣對高太后道：“不說一模一樣，也有八.九分像。如果不是提前說了不是，我多半會認錯的。”

周幼寧心念微動，猜測著知道表姐宋元婧，但沒見過，而這個叫庭萱的姑娘，大約是見過表姐本人的。

果然，下一刻，她就聽見高太后道：“你既然這么說，那肯定是很像了。哀家沒見過京城第一美人，不過看這據說像了九成九的替身，嘖嘖，原來是長這么個模樣。”高太后扭過頭，沖表妹小聲道：“也就這樣嘛。”

周幼寧的臉騰地紅了。她從小到大所接觸的人講話大多都是斯斯文文，像劉媽媽那樣的少之又少。她從沒自恃過美貌，但高太后話里的輕視和不屑直白得讓她難堪，這敵意太明顯了。可她不太明白，太后對她的敵意究竟從何而來？

是因為表姐宋元婧？還是因為宋元婧京城第一美人的虛名？

周幼寧穩了穩心神，輕聲道：“民女蒲柳之姿，讓太后見笑了。”

高太后杏眼微瞇，笑道：“你也不必太過自謙，你這要是蒲柳之姿，其他人也就別活了。”

周幼寧很少遇到這種局面，對方又是身份尊貴的太后，她一時不知該如何作答。

高太后忽然“咦”了一聲，似是很驚奇的模樣：“你不是已經嫁到裴家了么？怎么還做閨閣少女打扮？”

“什么？”周幼寧一愣，心頭忽然涌上一種極其荒謬的感覺，她一顆心怦怦直跳，臉頰的熱度迅速退卻。她深吸了一口氣，輕聲解釋，“回太后，原本跟裴家有婚約的，是民女的表姐宋元婧，不是民女。”

“哀家知道啊。”高太后回答，一副理所當然的模樣，“可是，穿上嫁衣嫁到裴家去的，不就是你自己么？”

“是我，可是……”

“可是什么？”周幼寧話還沒說完，就被高太后打斷。高太后皺了皺眉，繼續道，“難道哀家聽錯了？哀家久居深宮，對外面的消息也不靈通，昨天才知道這件事。不是說，京城第一美人宋元婧不愿意出嫁，你代替她嫁給了裴家二公子嗎？”

“太后，上花轎的是民女不假，可當時民女被人下了藥已經昏迷不醒，人事不知，還被迫頂著別人的名頭，這婚事是不作數的。”周幼寧急了，她跟太后見面時間不長，可她分明感覺到太后似乎要認定她是裴家二夫人這個身份。

那是她好不容易才擺脫的。

她不知道太后的權力有多大，但她此刻真的很害怕，害怕這個年輕的尊貴女性隨便說一句話，就能讓她之前為之努力很久的事情，又重新回到原點。

“不作數？”高太后皺眉，十分不悅的模樣，“已經拜了天地敬告神明，怎么能說不作數，就不作數呢？婚姻大事，豈能這般兒戲？不管是什么原因，你已經進了裴家的門，拜過了祖宗神明，那你就是裴家二夫人。你堅決不認，和宋元婧又有什么區別？”

周幼寧聽得委屈極了，什么區別？她和宋元婧區別大了去了。她是被無辜牽扯進來的，還不能允許她證明身份、逃離火坑嗎？

她想她大概知道高太后對她的敵意從何而來了。可能高太后以為她應該做的是將錯就錯，明明知道自己不是宋元婧，還要替裴二公子守貞，而不是說明身份，試圖遠離裴家。

——其實她的猜測已經離事實很近了。

高太后久居深宮，對宮外發生的新鮮事知道的不多。關于前不久京城傳得沸沸揚揚的裴宋趙三家關于婚事的事情，她到昨天才知道。還是表妹杜庭萱無意間提起一句，她追問后才了解到的。

了解了整件事的始末后，高太后最看不上的是京城第一美人宋元婧，其次便是周幼寧了。

在高太后看來，宋元婧水性楊花，不守婦道，背信棄義，枉擔第一美人的稱號。而這件事情的第二個女主角表小姐也強不到哪里去，甚至可以說自私到了極點、毫無大局觀。那個表小姐難道不知道她把真相鬧將出來后，平江伯府會成為別人眼中的笑料？她知道的，可她還是這么做了。可見她根本就沒為平江伯府考慮過。

高太后自小受到的教育就是要毫無保留地為家族奉獻、為家族犧牲。所以她還不到十六歲時就被送進皇宮，嫁給比她父親年紀還要大的皇帝做皇后，不久之后就守寡做了太后。