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有人萌生退意,其他人自然也不肯做出頭的一個,都轉而去阻止摔砸東西的那幾個丫鬟。
祁老太太咬了咬牙,往后直退了兩步,驚疑不定地看著他。
祁垣把翟冠遞給彭氏,讓她在后面靠著自己,隨后掂了掂那根柴火棍子,深吸了一口氣。
祁老太太正覺他眼神不對,要趕緊跑開,就聽耳側一陣疾風掃過,隨后卻是旁邊孫嬤嬤慘叫一聲。老太太臉色驟然一白,扶著桌子去看,就見孫嬤嬤抱著腿滾倒在了地上。
祁垣的手還有些發抖,他尤其雖然也跋扈過,但從來沒親自動手打過人。剛剛他用了渾身的力氣,如果沒猜錯的話,孫嬤嬤的這條腿定然是要斷了。
他心里有些害怕,此時卻不敢表現出來。
而因孫嬤嬤的哀嚎慘叫,壽和堂的其他人也都不覺停了下來,驚詫地看向他。
祁垣把抖個不停的手藏到袖子里,背在身后,深吸了一口氣。
“你以白身冒犯朝廷命婦,當杖責二十,這筆賬,我先給你記著。倘若你還敢打云嵐的主意……”祁垣抬頭看向老太太,一字一頓道,“我便是死,也要帶上你全家。”
作者有話要說:
過渡章,下一章就離府單過了。
第42章
祁垣平生第一次打人,也第一次嚇唬人,話說的厲害,但實際上藏在袖子里的手卻抖地停不下來。
但顯然頭次遭遇這個的不止他自己——祁老太太年輕時仗著老太爺寵愛,折騰死原配后,后面的幾十年一直順風順水,如今上了歲數,又乍一見有人如此狠辣的對待自己,當即也嚇壞了。
老太太露了怯,幾乎要暈倒過去。祁垣便如殺神一般,逼著孫嬤嬤說出了忍冬和曲蓮的下落,等人把倆丫鬟一塊搜救出來之后,他便舉著那頂翟冠,手持長棍,帶著一眾老弱婦孺殺氣騰騰又闖了出來。
說起來也怪,平日里連忠遠伯都不怎么怕的下人,如今看見祁垣卻不自覺的帶了絲懼意,竟無一人敢攔。
祁垣始終冷著臉,直到把彭氏送回房,他才稍稍松了口氣。那件新換的襕衫后面已經濕透了,他打人時候自己也嚇出了一身的冷汗,直到此時才剛剛察覺。
祁垣卻顧不上這些。
忍冬和曲蓮被打的渾身都是可怖的鞭痕,單薄的衣服已經破爛不堪,透著暗紅的血跡。祁垣摸出身上所有的銀子,讓人趕緊出去抓藥,又讓小丫頭去告知云嵐一聲,讓她放心。
這天晚上,伯府像是翻天了一般,大夫一遍一遍地被請進來。
祁垣后來才知道,祁老太太似乎被嚇出了舊疾,夜里寒噤不止,孫嬤嬤又斷了腿,屎尿失禁,所以主仆兩個你呼我喝,在壽和堂里鬧了整晚。
當然,此時的他還不清楚這些。云嵐知道彭氏回來后便也跑了過來,再見到彭氏腫起的臉頰,娘倆少不了一頓痛哭。
祁垣一直沒看到周嬤嬤和虎伏她們,他心里納悶,但當下又更要緊的事情,也只得暫時放置一邊。
等母女倆情緒漸漸穩定之后,祁垣屏退左右的下人,徑直跪倒在了地上。
退學的事情無法隱瞞,祁垣裝了這么久,這次終于痛痛快快把事情都交代了。說辭自然還是當日跟楊太傅講的那些,只說自己雖僥幸還命,但聰慧盡失,才學俱忘。他也知道如今家人處境困窘,自己應當考取功名,但自己苦讀數月,仍不見成果,所以只能退學回家,再圖別路。
這下一來,別說彭氏,連云嵐都被嚇住了。
祁垣心里也是七上八下,旁人對這種事情,除了震驚之外便是唏噓,但彭氏不一樣,她是把一切希望都放在兒子身上的。如今突然被告知然得知希望落空,會不會承受不住?
祁垣抬眼,靜靜地看著彭氏。
彭氏果真果真聽的發怔,半晌后,她才緩緩閉上了眼,眼淚簌簌而下。
這天晚上,彭氏一言未發。
祁垣回到自己的小院子里,也是輾轉整晚,未能安睡。直到第二天一早,彭氏傳話找他。
祁垣匆忙趕過去,發現彭氏少見的敷了粉,遮住了臉上的淤青。只是雙眼紅腫的厲害,顯然是狠狠哭過。
他雖對彭氏感情不深,但見她這樣,心里也有些不落忍。
彭氏卻沖他招了招手,等祁垣走近后,心疼地摸了摸祁垣的臉,良久道,“可憐我兒,這些日子,你都怎么過的?”
祁垣一愣,不禁抬頭看去。
彭氏輕輕撫著他的頭發,哽咽道:“當初你落水之后,晝夜神氣不寧,大夫曾斷你是離魂之癥,說你身在床而神魂離體,需服用真珠母丸、獨活湯,又開了攝魂湯讓整日的養著……”
祁垣忽然想起自己剛醒來的時候喝的藥湯,當初周嬤嬤說過什么肝虛邪襲的話,他當初聽到邪祟倆字就心虛,便故意停了藥,沒想到那大夫竟真的看出來了!給他開的是攝魂湯?!
祁垣對藥理不懂,但一聽這名字就嚇了一跳。
“那時候為娘就該想到,你遭此大難,身上定有不妥之處……”彭氏輕嘆了一聲,“你最初連我和嵐兒都認不出,后來雖然知道了稱呼,卻又毫無親昵之感……現在想來,你那時不過是現學現用,讓別人心安吧?”
祁垣沒想到彭氏心思如此細膩,看了她一眼,點了點頭道:“是。自我醒了之后,以前的事就都不記得了。”
彭氏的手猛地抖了下,久久不能言語。
“我知道你和云嵐不容易,現在我雖然不能考取功名,但我會想別的辦法……”祁垣看她這樣,有些慌亂,又隱隱愧疚起來,“……對不起。”
“傻孩子……”彭氏眼眶驟然一紅,聲音微微顫抖起來,“你何須說這些?是為娘對不起你們……都怪我不好。”她說著說著,忍不住落下淚來,只心疼地看著祁垣,“這些日子,你豈不是日日擔憂害怕?你本就病著……”
祁垣猛地一怔,這才明白,自他進屋之后,彭氏一直難過的并不是他不能下場考試的事情。
彭氏在心疼他這些日子,明明失憶了,卻還在努力讀書,想跟上考試。
祁垣從未想過從彭氏這得到點什么,然而此時,他卻鼻頭一酸,也跟著掉了淚——原來這就是母子之情,彭氏并不會責他怪他,她只會疼他護他,想到他的難處,不舍他去吃苦。
在揚州時,他順風順水,家人寵愛似是理所應當的事情。如今換了身份和處境,他再聽完這話,才漸漸體會到什么叫“舐犢情深”。
胸中的一口濁氣忽然而散,祁垣抹了淚,突然就覺得彭氏親近起來。
他也怕彭氏憂思過重,忙勸住了她,講了自己制香的打算。為了安慰彭氏,他又將自己會制香的原因,歸結到夢中奇遇上。